Economía del municipio de San Miguel Siguilá, Quetzaltenango

La Dimensión económica es un conjunto armonioso de estructuras organizadas y operativas del resorte de la economía para la producción y satisfacción de la oferta y demanda de la sociedad, bien se trate de bienes y servicios.

Población Económicamente Activa PEA: La situación del empleo en el Municipio es complicada, debido a la inexistencia de economías de escala que generen diversas fuentes de empleo y la actividad productiva que más trabajo genera es la agricultura seguida de la albañilería.

Cabe destacar que la población se ocupa en actividades temporales (sub empleo) como cultivos agrícolas, crianza de ganado menor, albañilería, transportes,  elaboración  de prendas de vestir, extracción de arena de río, mantenimiento vial y comercio.

El  Municipio en el 2002, presentaba una PEA de 1351 hombres y 892 mujeres equivalente a un 60.23 % y 39.77 % respectivamente. La población económicamente inactiva alcanzaba a un total de 2506 personas, de las cuales un 62.77 % de mujeres y un 37.23 % de hombres,cuya condición de inactividad se debe específicamente a que únicamente realizan quehaceres de su hogar (45.61 %)48.

Se observa que la forma de distribución de la PEA, es familiar y asalariada, la mayoría de los habitantes son pequeños productores que destinan su cosecha en su mayoría al autoconsumo y un pequeño excedente para la venta, así por ejemplo un  51.02 % es trabajo familiar no remunerado, 15.55 % laboran por cuenta propia, 4.58 % son patronos y un 28.84 % en relación de pendencia público y privado.

La actividad económica representada por la agricultura representa un 31.29 %, seguida de la construcción que representa el 21.36 %.  En este sentido se puede decir que los hogares poseen una baja capacidad de obtener ingresos para alcanzar niveles mínimos de consumo de bienes y servicios, lo cual hace a la mayoría de la población del municipio se en encuentre en un índice de precariedad ocupacional muy alto, como consecuencia del bajo nivel educativo, lo que hace que el jefe de hogar tenga una media empleabilidad.

La tasa de empleo general de 15 a 64 años de edad para ese año fue de 71.77 por ciento, clasificada  principalmente por trabajadores no calificados  (59.77 %), por trabajadores de la agricultura (30.02%)50.

A pesar de ser una fuente de ingresos y de buscar un mejoramiento de la calidad de vida, se han generado problemas sociales, como la desintegración familiar y la pérdida de identidad. A simple vista hay impacto económico en las comunidades promovido por los ingresos de las remesas. Casas de cemento y block de varios niveles, picops, camionetas y vehículos livianos, que dan la apariencia a algún tipo de desarrollo albergado detrás de las fachadas. En el año 2005, 302 familias, recibían un promedio de 200 dólares mensuales, cuyo destino principal se destinaba a la construcción y remodelación de Viviendas (45 %), alimentación (35 %); medicamentos (10 %) y vestuario (10%).

La representación esencial de la migración52 es el hecho de que implica un cambio de lugar de residencia habitual.  En el Municipio, la migración ya sea para la subsistencia o para la sobrevivencia, es una estrategia de vida tan ancestral como las poblaciones que habitan la región.

Es cada vez más difícil que encuentren mercados o un pago justo para sus productos tradicionales y están particularmente expuestas a desastres naturales tales como deslizamientos y tormentas tropicales, dado el incremento en la degradación medio ambiental que resulta de los procesos acelerados de desarrollo no sostenible, según datos del  Puesto de Salud del municipio en la actualidad hay un 6.94 % de la población  que migra  hacia los Estados Unidos.  La participación de las mujeres en las migraciones está presente a lo largo de toda la cadena migratoria, sin embargo la proporción de mujeres que migran a los Estados Unidos y Canadá es muy inferior a los hombres, cuyo propósito es la búsqueda de empleo y mejorar las condiciones de vida actuales.

En los hogares algunas familias han podido solventar servicios básicos de educación, salud, comunicaciones y teléfonos celulares, además de enseres electrodomésticos producto de las remesas.  Muchos invierten desproporcionadamente en algún tipo de bienes de consumo, desatiendo otros aspectos básicos y al poco tiempo se presentan las mismas dificultades económicas que los obligo a emigrar.  Las mujeres del Municipio, cubren en algunos casos los servicios domésticos de una parte importante de los hogares de San Juan Ostuncalco y Quetzaltenango, así mismo forma   parte del comercio informal, que se mezclan e invisibilizan en la vida urbana marginal.

En el municipio de San Miguel Sigüilá, como se ha señalado, la actividad principal es la agricultura y es la mayor fuente de ingresos y alimentos a los habitantes. Esto aplica tanto en el área urbana como en el área rural. Además de la horticultura, que se perfila como el motor económico, cuyo destino son los mercados nacionales e internacionales. Sin embargo en la actualidad esta actividad se puede considerar como una agricultura de subsistencia.

La agricultura es por costumbre y tradición la principal actividad de los habitantes del altiplano occidental del país.  La producción agrícola se  constituye en una fuente de ingresos, además de proveer de alimentos a los productores y a sus familias.

La producción agrícola ocupa el primer lugar en importancia en cuanto a las actividades económicas que desarrolla la población, por que conforma la base de la economía de la población, a la fecha se desarrolla la misma tanto en el área rural como urbana del Municipio, y constituye el ingreso económico fundamental para el sostenimiento de los habitantes de la región, aproximadamente 744.58 hectáreas equivalente al 52.4346 % del territorio se dedica a la agricultura de granos, como maíz, frijol y haba, como se aprecia en el cuadro 8.  Como se menciono anteriormente la actividad productiva del municipio de San Miguel, es de carácter agrícola, destacándose el cultivo del maíz, este producto constituye el complemento económico y alimenticio de la población que directa e indirectamente se desenvuelve alrededor de su proceso productivo.

El cultivo de la papa en una mínima proporción, es un producto que desde su siembra está destinado a la venta, lo que constituye una fuente de ingresos para la subsistencia, el cual se comercializa a nivel local en los días de plaza, y en municipios vecinos como por ejemplo Cajolá y San Juan Ostuncalco.

Los cultivos secundarios del municipio los constituyen: el durazno, la manzana, ciruela, pera, ayotes, chilacayotes, etc. que tienen menor importancia y beneficio económico.  Se aprecia que el 100% de la tierra que se destina a la producción agrícola, se aplica un nivel de baja tecnología en el proceso productivo.

Lo anterior refleja que quienes se dedican al desarrollo de la  producción agrícola no cuentan con los conocimientos tecnológicos necesarios para alcanzar el máximo beneficio de su producción53.  A pesar de la importancia  que tiene la tecnología para lograr el desarrollo de las comunidades rurales y el aumento de la competitividad de su producción agropecuaria, en el municipio de San Miguel, actualmente, no existe una política de innovación tecnológica para   pequeños productores agropecuarios, menos aún con diferencias de enfoque para tomar en cuenta eventuales especificidades de género54.  Un aspecto a tomar en cuenta en la dinámica agrícola en el Municipio, es la Tenencia de la tierra, la cual se caracteriza por ser eminentemente privada, cuya característica es la prevalencia de micro fincas con área de 0.0625 a una manzana de extensión.

En términos generales la agricultura es la actividad económica principal, porque tiene mayor participación en volumen de producción, aunque no se puede hablar de esta actividad como fuente de ingresos, porque aproximadamente el 90% de lo productos agrícolas se destinan al autoconsumo y un 10%, se estima que se dedica a la venta o intercambio con los municipios aledaños, como por ejemplo: Cajolá, San Juan Ostuncalco y Sibilia.

De acuerdo a la percepción de los agricultores del Municipio, se destacan tres tipos de fincan modales: a)  maíz + frijol + haba + frutales + pecuario (porcinos + aves); )  maíz + frijol + haba + frutales + pecuario (bovinos + aves + ovinos + porcinos) + bosque; c) maíz + frijol + haba + pecuario (porcinos + aves), se observa que en todos los sistemas se repite el subsistema  maíz  +  frijol  +  haba,  siendo  estos  componentes  insustituibles porque constituyen la base de la alimentación familiar y animal.

Además no solo la cosecha final es importante, sino también la serie de subproductos que se derivan de este subsistema para el mantenimiento del sistema finca.  En algunas fases de su desarrollo, el subsistema produce ejotes tiernos55 a mediados de junio, casi cinco meses antes del período de la última cosecha del mes de noviembre a diciembre.  A mediados de agosto los ejotes tiernos forman parte del alimento de la familia.  Dos semanas más tarde se consumen elotes tiernos, ya sea cocido o en atol.  Durante este período son también usadas las guías tiernas56 del chilacayote y vainas de haba en fresco cocidas en caldo. También son utilizadas a mediados de agosto las hojas más bajas de la planta de maíz para la alimentación de los animales o para la envoltura de tamalitos57, que son hechos de maíz. A la cosecha final el agricultor obtiene: maíz, frijol, haba, chilacayote, hortalizas silvestres, y forrajes como nabo silvestre (Brassica campestris), flor amarilla (Bidens  Pilosa), considerados por muchos como malezas. Además utiliza los rastrojos ya sea para incorporarlos al suelo o para alimentos en forma de heno para los animales del subsistema pecuario.

Los sistemas mencionados, pueden variar en el tiempo, pero únicamente en los cultivos comerciales como la papa.  La variabilidad está en función de los recursos económicos que posee el agricultor.  Si los recursos son bajos como en la mayoría de los casos, el agricultor decide sembrar únicamente maíz + frijol + haba, tratando de asegurar su alimentación, planifica en función de las necesidades de sus finca, minimizando de esta forma el problema del riego.   Entre los principales problemas que presenta este sistema son los siguientes: a) Todas las labores de cultivo van dirigidas únicamente al maíz ya que este cultivo es demás importancia para el agricultor; b) la densidad de siembra para el maíz es alta; c) en el subsistema los rendimientos de frijol y haba son bajos a consecuencia de que las variedades son susceptibles a enfermedades.

La actividad pecuaria es importante en la economía del municipio, genera productos de origen animal para la dieta básica del consumo de los habitantes de la región. La crianza de ganado porcino se realiza en algunas fincas, del área urbana y rural. La mayor parte de la producción de estas es para consumo local.  Existe producción avícola a nivel doméstico y es destinada en su mayoría, para el consumo del núcleo familiar.  Con respecto al nivel tecnológico se puede establecer que el más utilizado es el nivel tradicional, como consecuencia de la falta de tierras, conocimientos técnicos y acceso al crédito, que limita a quienes se dedican a la actividad pecuaria a obtener los resultados deseados.

La producción pecuaria presento resultados de 669 cabezas de ganado bovino (macho y hembras), obteniendo un promedio de 2.0 litros de leche por cabeza, estas vacas fueron encontradas en 38 fincas.  En relación al ganado porcino se encuentra en 530 fincas habiendo un promedio de 1.87 cabezas por finca, cuyo propósito principal es el engorde; la presencia de aves de corral se presenta en un total de 605 fincas con un promedio de 6.44 aves por finca (INE, 2004).

Dentro de las principales actividades artesanales observadas se encuentran: la elaboración de block, carpintería, herrería, panadería, etc.  El 100% de la actividad desarrolla su proceso productivo de baja tecnología e innovación.  En la actualidad la actividad comercial se refleja únicamente en pequeños y medianos comercios tales como tiendas de venta de artículos de primera necesidad, farmacias, carnicerías, comedores, molinos de nixtamal y barberías.

En relación a la Infraestructura Productiva58, los productores no hacen uso de ningún tipo de riego que implique el uso de tecnología. Utilizan el sistema de camellones al desviar las aguas del río Sigüilá, inundando por gravedad las áreas de siembra.  La producción anual de granos se almacena en silos de metal, así también en trojes que consisten en cajones de madera grandes y tapancos de las viviendas.  Las instalaciones para el ganado bovino y porcino son galeras sencillas, construidas de láminas de zinc y madera.  No existen centros de acopio, ya que la producción como se menciono anteriormente, autoconsumo y una mínima parte se vende.

La infraestructura económica constituida por todos aquellos medios de es destinada al producción que intervienen en el desarrollo económico del municipio, constituida por instalaciones agropecuarias, comercios, centros de acopio, etc.  La infraestructura agropecuaria contempla los establos, bebederos, gallineros, corrales y silos.

El mercado constituye una de las alternativas de ingresos y de desarrollo económico, el mismo cuenta con servicios de carnicerías, comedores, cafeterías, tiendas y almacenes, servicio de mensajería y encomiendas, academia de computación e internet, ventas de ropa típica, entre otros; es importante señalar que cobran mayor importancia el día de plaza.  El día de mercado se realiza únicamente el día Domingo, actividad que abarca las diferentes calles y avenidas del casco urbano, donde se llevan a cabo las transacciones  de comercialización de verduras, legumbres y artículos de primera necesidad, así como la compra y venta de ganado bovino, lanar, porcino y avícola, que provienen de los diferentes centros poblados del municipio y otros aledaños tales como: San Juan Ostuncalco, Cajolá, Palestina de Los Altos y Huitán, entre los principales proveedores. Cabe encionar que en el flujo comercial participan otros municipios como lo son: Almolonga con verduras y hortalizas, por el lado de la Costa Sur del país ingresan al municipio vendedoras de frutas. El flujo comercial y financiero comprende todas las actividades de intercambio, de bienes y servicios que el municipio está en la capacidad de desarrollar con los demás municipios del departamento de Quetzaltenango, así como a nivel nacional, para satisfacer la oferta y la demanda, dentro de esta variable, es importante mencionar los flujos monetarios que se dan, son el resultado de las remesas familiares, así como el intercambio comercial con los municipios aledaños.  Cabe mencionar que en el municipio no existe una entidad bancaria que preste los servicios de compra y venta de divisas, cuentas de ahorro, prestamos, pago de luz, teléfono etc.  Para realizar la producción agrícola, ganadera y artesanal, se tienen que importar materias e insumos provenientes de los municipios de San Juan Ostuncalco y Quetzaltenango.   Entre las principales importaciones que realiza el Municipio, se encuentran: fertilizantes químicos, insecticidas y fungicidas.   Para el mantenimiento del ganado porcino utilizan el granillo comprado en San Juan Ostuncalco.   Los principales productos producidos en el Municipio, que posteriormente son comercializados fuera del mismo, se encuentran:  block, muebles de madera, estructuras metálicas y cortes típicos; algunos productos agrícolas como maíz, destinados en su mayoría a los municipios de San Juan Ostuncalco, Olintepeque y Cajolá59.

La microempresa rural enfocada a la producción agropecuaria tecnificada, se podría hablar aquí de unidades agropecuarias de producción de hortalizas, frutas y semejantes con destino al consumo y una mínima parte a mercados específicos, en donde no se adiciona a la producción pos cosecha en las áreas de transformación y comercialización.  La economía del Municipio es incapaz de generar empleo e ingreso que contribuyan a apoyar e impulsar el desarrollo de los pequeños y medianos productores del campo y contribuir a superar las condiciones de pobreza de los pobladores rurales.  Los distintos productos artesanales, se comercian  dentro de la misma  población; y productos como los de arcilla y tejeduría, son vendidos también en los días de plaza de otros municipios  cercanos y aldeas vecinas. Los productos y muebles de madera, zapatos y productos de panadería solamente se venden al por menor en la cabecera municipal.

La cabecera municipal como centro primario, permite la confluencia de sus habitantes para la adquisición de servicios que presta la administración municipal, servicios básicos para la zona rural, la presencia de la plaza de mercado, el comercio formal con actividades como farmacias, tiendas de granos y abarrotes, papelerías, cafeterías, comedores, entre otras.

En la actualidad el turismo es una de las actividades productivas menos importantes para la economía del Municipio.  Ello se ve reflejado en varios aspectos como la falta de sitios de interés turístico, cuya consecuencia es la escasa capacidad de producir encadenamientos.
 

Así mismo el municipio no cuenta con una Oficina Municipal de Turismo, la cual debe promocionar al mismo como un importante destino turístico en el área rural.

El municipio cuenta con un potencial de turismo cultural y ecoturismo, el cual ocupa un lugar privilegiado dentro del panorama internacional específicamente  en los lugares sagrados situados en los cerros, el cual puede llegar a convertirse en un eje principal de desarrollo.. El producto más importante del sistema es la “cultura viva”, y su mercado el “Aventurero Natural y Cultural”, que se caracteriza por ser la segunda área turística más visitada por el turismo internacional, a pesar de que el acceso a infraestructura hotelera en el municipio es nula, su fortaleza es el acceso a la cabecera departamental.  Lo anterior indica que el Municipio es una región con alto potencial de desarrollo  turístico, específicamente Ecoturismo.

Algunas personas suponen que las poblaciones indígenas del área rural no están listas para la tecnología, que no están interesadas en ella y que, en todo caso, no hay suficiente infraestructura básica para llevar la tecnología del área urbana a la rural.

En el municipio actualmente existen locales con servicio de Internet lo cual facilita el acceso a la información y formación de la población.  Sin embargo, en la mayoría de las escuelas no existe un plan maestro de inclusión digital para el desarrollo de una buena educación, que permita reducir la brecha digital en área rural con respecto al área urbana, específicamente la relacionada a infraestructura de hardware, software y telecomunicaciones.