Economía del municipio de Flores Costa Cuca, Quetzaltenango

La Población Económicamente Activa (PEA) para el municipio inicia con personas que comprenden los 7 años de edad, la principal rama económica productiva de empleo de la población es la agrícola con un total de 5428 personas.  Esta situación se observa al analizar las causas que provocan la deserción escolar, puesto que niños y niñas a temprana edad deben emplearse en las fincas productoras de cultivos como el hule, palma africana, frutales y en menor grado en las actividades de ganadería, a raíz de la situación conocida como “crisis del café” hace una década, esta actividad no es común en el municipio, pero sí motiva a la migración de personas hacia otras localidades que lo producen. Los niveles de empleo en la población son bajos, ello se debe a las condiciones negativas que se dan en la agricultura, esto se acentuó con el período de baja precipitación pluvial en este año,  Esta situación del aprovisionamiento del recurso hídrico ha generado una serie de conflictos entre población y propietarios de fincas, debido al desvío del cauce natural de los ríos y riachuelos.

Lo anterior se evidencia principalmente en las áreas rurales donde los ingresos dependen de empleos que se generan en las fincas locales y aledañas, incluso en el sur mexicano. La variable socioeconómica del empleo es básica para determinar la forma en que la fuerza del trabajo como recurso productivo, se enmarca en la agricultura como actividad económica fundamental.

Según los datos revisados se determino que el 76% de los hogares se dedican a la agricultura, empleándose como jornaleros en los cultivos de hule, palma africana, caña de azúcar, banano y frutales. Así mismo a la atención de sus propias parcelas y/o en arrendamiento, lo cual constituye la producción para el autoconsumo, en estas parcelas se produce maíz y ajonjolí, en menor grado frijol y arroz y ocasionalmente frutales.  Las actividades pecuarias y artesanales representan el 02%, servicios el 13% y 37% en otras labores como trabajos domésticos, albañilería, y pequeños comerciantes, etc., que en conjunto alcanzan un 52% de empleo, lo anterior indica una deficiente generación de empleo permanente y prevalecen las actividades temporales tanto del sector formal como el informal, lo que no permite absorber la demanda potencial de la población económicamente activa existente en la región. Esto, demuestra que la dinámica económica comercial no se ha desarrollado, se limita a pequeñas tiendas sin infraestructura, situación que fomenta el sub desarrollo rural.

El análisis refleja que a partir de la crisis del café un 48% de la PEA se mantiene en la agricultura y un 38% se subemplea en otras actividades como el comercio y servicios, esto con la finalidad de lograr un ingreso de subsistencia, un 14% lo conforman los desempleados, los cuales en su mayoría buscan emigrar a otros lados buscando nuevos horizontes.

Una situación preocupante es la inactividad que enfrentan las mujeres, apenas el 11% en condición de empleo se encuentran laborando, lo cual pone de manifiesto el grado de exclusión, las escasas opciones de trabajo y las desigualdades de Género.  Esta situación abona a que la tasa de desempleo en el municipio para la PEAI sea del 65%.  Una vez más este condicionante afecta directamente en las relaciones de pobreza en las familias campesinas.

En el área existe una actividad económica importante para la población, poco reconocida pero importante en la generación y dinamización de la economía, son las actividades de fayuca38, a las cuales se dedican especialmente mujeres en períodos definidos en el año, estos productos que ingresan son expendidos de diversas maneras, incluso en el mercado local y forma parte de la oferta generalizada.

Esta actividad ha sido invisibilizada en las cuentas nacionales, sin embargo es importante retomarla en el análisis toda vez que aunque no se tienen datos de cuántas personas se dedican a esta actividad, son especialmente las mujeres quienes la efectúan, especialmente en pequeñas cantidades, puesto que todo gira entorno a las posibilidades reales de las familias y, que como hemos dicho, prevalece la pequeña economía de subsistencia.

Se ha mencionado que una actividad importante en las fincas extensivas es la ganadería, la cual enfatiza en la producción vacuna, caprina, porcina y granjas avícolas.  El municipio cuenta con un Rastro Municipal, el cual se ubica en el centro urbano del municipio y el cual no reúne las condiciones apropiadas para el destace.  De igual manera esta actividad en las propias fincas y comunidades se efectúa de manera incontrolada sanitariamente y a la intemperie. La situación de los salarios es altamente diferenciada, en algunos casos se cumple con el pago del salario mínimo, pero en la mayoría de casos esto no se cumple, de esto se deduce que existen carencias familiares en cuanto a satisfacer la seguridad alimentaria por la vía del empleo, y el aprovisionamiento de otros productos de primera necesidad familiar.

En las últimas dos décadas en el municipio se ha experimentado una corriente migratoria importante hacia otras zonas rurales cercanas de municipios de   Retalhuleu y Quetzaltenango, empleándose en actividades agrícolas campesinas.  Sin contar con datos oficiales y certeros, un porcentaje importante de  población de Flores Costa Cuca ha migrado hacia el Sur Mexicano y los Estados Unidos de América, mientras que un porcentaje menor han tenido una dinámica migratoria hacia centros urbanos de Quetzaltenango y Guatemala capital, esta situación genera una nueva dinámica en los hábitos de consumo de la población con familiares en el exterior producto de los envíos de remesas económicas.

Los sistemas de producción en el municipio son variables y dependen en mucho de la cantidad de tierra disponible para la producción así como de la tecnología disponible se deriva de la disposición económica para la producción.

En ese orden, aparecen como importantes la producción de granos básicos, entre los principales datos se citan los siguientes:

En el caso de las fincas pequeñas (0.60 has), el 80% de su extensión es dedicado a la producción de cultivos anuales, tal es el caso del frijol negro con 353 fincas productoras, con un área extensiva de 319 hectáreas y una producción estimada de 947 quintales; frijol negro asociado con 323 fincas productoras, con un área de 313 has., y una producción de 902 quintales; arroz con 19 fincas  productoras, 12 has., de área productiva y una producción de 375 quintales.

Para el caso del maíz se encuentran los siguientes datos: maíz amarillo con 15 fincas productoras, 12 has., de área productiva y 318 qq de producción del grano; el maíz blanco en monocultivo se tienen 828 fincas productoras, con un área de 749 has., y 30,529 qq de producción; maíz blanco en grano: 1058 fincas productoras, con un área disponible de 1262 has., y una producción de 51,976 qq, estos cultivos se asociación especialmente con la satisfacción de alimentos para el autoconsumo; mientras que el maíz blanco cuenta con 332 fincas productoras, un área de 513 has., y una producción de 4006 qq. (Censo agropecuario, tomo II y IV, INE 2002).

Existe la producción de otros cultivos con menor grado de interés, tal es el caso del ayote, ajonjolí y tomate.  A los datos descritos, debe de proporcionarse un análisis serios en cuanto a los niveles de rendimiento por unidad de área, el uso de tecnología que es deficiente, básica y dependiente de la situación económica familiar, los precios del mercado y nos círculos viciosos de la comercialización, falta de organización social, falta de acceso a crédito, el nulo apoyo institucional público y privado y, todo referido a la producción identificado en la economía de subsistencia.

Mientras que datos para los cultivos extensivos, no se tienen registros precisos, existen diversos estudios efectuados en otras áreas del país, sin embargo de los ubicados en Flores Costa Cuca no se tienen a la vista.  Los cultivos relevantes son la Palma Africana, Hule, Caña de azúcar y ganadería.

Se calcula que las remesas familiares enviadas por los inmigrantes de Flores Costa Cuca es una suma variada entre los 100 y 300 mil Quetzales al mes, lo cual supone Q.3,600,000.00 millones de quetzales al año, siendo beneficiadas aproximadamente unas 2,000 familias. Es por ello que las remesas representan uno de los soportes económicos de las familias del municipio. En la actualidad, las remesas están disminuyendo debido a los problemas económicos mundiales, a la baja drástica de fuentes de empleo para los emigrantes en los Estados Unidos y al retorno obligatorio de inmigrantes indocumentados masivo.

El Municipio ha desarrollado capacidad de producción de granos básicos (maíz blanco, amarillo y en asocio con ajonjolí y frijol) especialmente en las fincas familiares, los rendimientos son oportunos y aceptables y depende de la situación de las condiciones climáticas  que se presenten durante los ciclos de cultivo.  La producción  agrícola de cultivos de exportación es vital e importante en el área, su mantenimiento y crecimiento dependen de la disposición de mano de obra, de los requerimientos del mercado externo y de las condicionantes técnicas para su industrialización.  El Municipio no ha desarrollado experiencia en la rama comercial y en los servicios.  En la rama forestal el municipio no presenta àreas de importancia puesto que èsta ha cedido paso a la producción agropecuaria-

Los sistemas de producción pecuaria en el municipio son altamente variables, en la mayoría de hogares existen modelos productivos de traspatio constituido por aves de corral; marranos y caninos, pocos hogares son los que producen ganado vacuno estableciendo pequeños hatos con movilización constante para el pastoreo.

Los datos que se tienen para el municipio de Flores Costa Cuca, son los siguientes: ganado bovino con 120 fincas productoras y una cantidad de 4876 cabezas disonibles; ganado porcino con 256 fincas productoras y 897 cabezas disponibles; ganado caprino con 7 fincas productoras y 85 cabezas disponibles; para el caso de la producción de aves (pollos), hay 968 fincas productoras (especialmente de traspatio) y 22246 aves disponibles; para el caso de producción acuícola se cuenta con 9 fincas productoras y 24 estanques de peces; para el caso de la producción de miel se tienen 20 fincas productoras, 1042 colmenas disponibles y una producción de 9818 litros de miel.

El avance de la frontera agrícola en el municipio es inminente, el territorio que en décadas pasadas eran exuberantes en producción forestal y guardaban una riqueza en fauna, hoy ha dado paso a un nivel de explotación del suelo enmarcado en la producción agrícola extensiva y monocultivista.

El municipio no cuenta con ninguna área destinada a la producción y protección forestal, los sistemas actuales en donde se experimenta la producción  agroforestal con fines industriales están cubiertos por la palma africana y el hule.  Otra razón de pérdida de cobertura forestal se debe a la creación de parcelas productoras de cultivos de subsistencia, no se tienen planes para revertir esta situación, más bien se tienen incentivos para continuar con estos sistemas productivos extensivos.

Otro elemento que aporta a la deforestación es el uso de leña como fuente de combustible familiar, esta situación se ve agravada ante los altos precios de  otros combustibles derivados del petróleo.

El municipio de Flores no ha desarrollado sistemas industriales desarrollados, pequeños talleres de herrería y carpintería se ubican especialmente en el centro urbano del municipio.

A pesar de los niveles de producción agrícola del orden extensivo, el proceso de esta producción no se realiza en Flores, las plantas de transformación se encuentran ubicadas en municipios cercanos, tal es el caso de Coatepeque y otros en el departamento de Retalhuleu y Suchitepéquez.

La inversión para efectuar estos procesos agro industriales son del orden privado, además se deben tener una serie de condiciones para llevar a cabo estos procedimientos y el municipio no cuenta con estos de manera inmediata.

Las migraciones son importantes especialmente en períodos estacionales de los cultivos de la zona, siendo en su mayoría trabajadores no calificados.  Las poblaciones migrantes generan dinámicas económicas importantes, el uso de éstas varía, aunque es visible en las áreas rurales el uso en el consumo, y en alguna medida en inversiones en establecimientos de tiendas, mejoras en la construcción de viviendas.   Los lugares especialmente hacia donde se dirigen las personas que migran, en su orden de prioridad son: Estados Unidos, Sur este mexicano, fincas ubicadas en municipios cercanos, Quetzaltenango ciudad, Coatepeque, Mazatenango y ciudad de Guatemala.  El dato que reporta el MSPAS es de 1595 personas migrantes tanto temporal como permanentemente. (MSPAS 2008)

Sin embargo estos datos no tienen un respaldo científico, puesto que no existen estudios de investigación que los respalden, sin embargo, son un aproximado importante y que refleja especialmente la falta de oportunidades laborales apropiadas para un alto porcentaje de población del municipio.

El aporte básico se centra en el envío de remesas económicas y la generación de empleo para este grueso de población carente de un empleo digno en su localidad.

El municipio no ha registrado importantes áreas de importancia de minerales precioso, sin embargo, la cuenca de los ríos que recorren el municipio se convierten en fuente importante de extracción de arena de río y piedra volcánica, especialmente para el uso en la construcción.   Esta situación extractiva no ha sido cuantificada en las cuentas locales y municipales, por tanto tampoco generan ingresos a la comuna.  Su extracción y explotación no ha generado reglamentos que regulen esta actividad.

El municipio cuenta con un mercado establecido, sin embargo este no posee las condiciones para abastecer las diferentes necesidades y requerimientos de la población que demanda este servicio.  Por ello, se convierten los mercados aledaños en la fuente de abastecimiento, especialmente en el municipio de Coatepeque, Quetzaltenango.

El municipio no ha desarrollado un sistema de comercialización propiamente dicho, por ello mismo no se concentra en ningún centro poblado personas con especialización en el comercio, de igual manera no se han establecido empresas o grupos organizados para desarrollar esta rama importante en la economía.   El sistema identificado en aspectos de comercialización es el producido por los sistemas agrícolas originarios de Flores o en municipios cercanos.

El mercado local se centra en proveer de productos básicos de consumo familiar, enseres de utilidad en el hogar y otros productos de utilidad familiar.  Las familias de Flores recuren al mercado de la ciudad de Coatepeque para el aprovisionamiento de productos, especialmente por su disposición y precios, así mismo por ser esta ciudad en un centro de diversos servicios.

Los ingresos generados por la familias se distribuyen de diversa manera, especialmente en los pequeños centros comerciales o tiendas de barrio, el mercado local y, la visita semanal a otros mercados con mayor movimiento comercial.

No existen las condiciones económicas suficientes como para generar una dinámica distinta del mercado, además que el mismo no cuenta con una infraestructura que facilite la comercialización y disposición de bienes de servicio.

El día de plaza se realiza los días domingo, el mercado se efectúa en las calles aledañas al centro urbano, y no hay reglamentos para la disposición de los desechos producidos en el mercado.

El  municipio de Flores no ha desarrollado las capacidades empresariales a escala de medianos y pequeños productores especialmente agrícolas. Hay empresas agrícolas, sin embargo éstas no han generado mecanismos para expandir sus servicios y regenerar nuevos ingresos y redistribución del ingreso.  No existe en el ideario de la población interés por generar empresas tanto para la producción como para la comercialización agrícola, puesto que en esta cadena productiva, los productores efectúan este último eslabón de manera particular y, según los niveles de producción.  Situación similar ocurre para los bajos niveles de comercio que existe en el municipio.

El municipio presenta pocos avances en el desarrollo y promoción del turismo. El municipio no posee en consecuencia lugares esplendorosos en Recursos Naturales u otro tipo de atractivo turístico, puesto que no ha existido el interés en este tipo de servicio.

El municipio no cuenta siquiera con acercamiento a Planes de Desarrollo Turístico, especialmente para explotar las zonas productivas con alto potencial en recursos naturales (eco turismo).

En el municipio se encuentra ubicada una agencia bancaria, la de Banrural, la cual presta todos los servicios requeridos en el tema financiero.  Esta agencia se encuentra ubicada en el centro urbano de la población.