Economía del municipio de San Martín Sacatepéquez, Quetzaltenango

Población Económicamente Activa -PEA- y distribución de la ocupación (hombres- mujeres)

El Censo realizado por el INE en el año 2002, hace ver que en el año de estudio la Población Económicamente Activa (PEA) era el 39% y el 61% conformaba la Población Económicamente Inactiva (PEI).  Del total de la PEA el 74% eran hombres y el 26% mujeres; por otra parte, del total de la PEI, el 71% eran mujeres y el 29% hombres (INE, 2002).  Esta información hace pensar que no había suficientes fuentes de empleo en el Municipio de San Martín Sacatepéquez, además las oportunidades de trabajo no eran las mismas para hombres y mujeres; predominaba la inequidad de género en el aspecto laboral.

De acuerdo a las distintas categorías de ocupación, el 25% la PEA son trabajadores por cuenta propia, el 38% son empleados privados, el 5% son empleados públicos y el 32% son patronos (INE, 2002).

Las Proyecciones del INE presentan que la Población en Edad Productiva (PEP) de San Martín Sacatepéquez para el año 2009 constituye el 54% de la población total del municipio y la mayoría es del sector femenino (INE, 2004).

De acuerdo al Instituto Nacional de Estadística, el 83% de la población se ocupaba en el sector primario de la economía en el año en que se realizó el estudio (agricultura y silvicultura), el 5% a actividades de construcción, 4% dedicado al comercio por mayor y menor, ambos del sector terciario de la economía; el restante 8% se dedicaba a la industria manufacturera textil y alimenticia, servicios comunales, sociales y personales, transporte y enseñanza; actividades del sector secundario y terciario de la economía (INE, 2002).

El Diagnóstico integral del municipio de San Martín Sacatepéquez, agrega que de las remesas que reciben los habitantes del municipio, el 48% es utilizado para la compra de artículos de primera necesidad, el 12% para el pago de deudas y compra de insumos agrícolas, el 25% lo invierten principalmente en infraestructura, un pequeño porcentaje, el 15%, lo utilizan para iniciar negocios propios; esencialmente comercio de productos locales (Martínez, 2006).

En el taller de Gestión de Riesgo realizado en el año 2010, se manifestó que algunos habitantes de la microregión 4 migran principalmente a la cabecera municipal y a los municipios de Concepción Chiquirichapa, Quetzaltenango, San Juan Ostuncalco para buscar un empleo, estimaron que el 30% de estas personas no encuentran actividades que generen ingresos económicos. Parece ser que las microrregiones 4 y 5 presentan mayores problemas económicos, la población de esas microrregiones tiene como destinos laborales los siguientes lugares: ciudad capital, cabecera departamental de Quetzaltenango, fincas de la costa sur, Colomba, Tapachula en México y Estados Unidos de América.

San Martín Sacatepéquez se encuentra en dos zonas socioeconómicas con características particulares, una de ellas se localiza en el altiplano del occidente del país (microrregiones 1, 2 y 3), donde la producción agrícola minifundista muy atomizada se presenta; se cultivan hortalizas principalmente para comercialización y granos básicos para autoconsumo.  La actividad pecuaria se realiza a nivel familiar, se ha introducido el manejo forestal y también se practica la actividad artesanal principalmente en las áreas rurales donde la población femenina elabora textiles, adicionalmente se producen canastos en algunas comunidades (SEGEPLAN, 2009a).

La otra zona se localiza en la bocacosta de la costa sur (microrregiones 4 y 5), existen fincas pequeñas, medianas y grandes; algunas son privadas, cooperativas, municipal – comunal y en usufructo en diferentes áreas campesinas, se cultiva principalmente café y banano; existen pequeños cafetales con sombra no especializada en parcelas propias, se explotan los bosques para madera y leña, la actividad pecuaria es complementaria de la agricultura. Además se indica que debido a la baja del precio del café, varias fincas no son operacionales; por lo que algunas se han puesto a la venta y han sido compradas por grupos de agricultores que después de adquirirlas las dividen en parcelas, de acuerdo a la capacidad económica de los miembros del grupo (Martínez, 2006).  En el ejercicio participativo Análisis de Sistema de Lugares Poblados, mencionaron que en Santa Anita de la microrregión 5 se cultiva café de altura de buena calidad (SEGEPLAN, 2009b).

Los datos del censo del INE para el año agrícola 2002/2003 hacen ver que la mayoría de fincas censadas cultivaba maíz blanco y papa, en menor cantidad maíz  amarillo  y hortalizas.  Sin embargo en lo referente a la producción obtenida en quintales en ese año agrícola, el cultivo de la papa presentó la mayor producción (67%), seguido por el maíz blanco (12%), zanahoria (8%), maíz amarillo (3%), repollo (3%), cebolla (2%), ejote (2%) y otros (3%) (INE, 2004).  La superficie que se cosecha anualmente del cultivo de la papa es de 400 hectáreas en San Martín Sacatepéquez, de acuerdo al Diagnóstico integral del municipio de San Martín Sacatepéquez, además se producen 4,829 toneladas métricas por 1,256 productores.  La variedad de papa utilizada es “Loman” debido a las características físicas del suelo, que en su mayoría es arenosa y la variedad antes mencionada se adapta bien a ese tipo de suelo (Martínez, 2006).

En el tomo IV del IV censo nacional agropecuario se identificó que el 43% de las viviendas tenían gallinas, gallos, pollas y pollos, el 25% tenía crianza de porcinos, el 10% crianza de patos, otro 10% crianza de bovinos, 9% criaba pavos y el restante 3% otros animales (INE, 2005a).

La actividad pecuaria de traspatio se observa en el Municipio de San Martín Sacatepéquez, los datos indican que la tendencia en lo referente a la crianza de animales es similar a la producción pecuaria del municipio; de modo que el 34% de las casas censadas criaba gallinas, gallos, pollas y pollos; el 27% criaba patos, 18% presentaba crianza de porcinos, el 17% tenía pavos y el restante 4% otros animales (INE, 2005b).

Se debería considerar la implementación de proyectos productivos de especies menores (gallinas de engorde y ponedoras, conejos, cabras y pelibueyes) con enfoque de seguridad alimentaria; para su crianza no se requiere de extensiones grandes de tierra y contribuiría a mejorar la situación alimentaria de la población, en especial de la población infantil que debe tener buena nutrición para desarrollarse física y mentalmente; además es evidente que las personas ya crían algunas especies menores pero posiblemente esta actividad no sea óptima debido a la falta de asesoría técnica y tecnología apropiada.

En el mapeo participativo resaltó que la actividad artesanal se realiza en las microrregiones 1, 2 y 3 del Municipio de San Martín Sacatepéquez (SEGEPLAN, 2009a).

El Diagnóstico Integral del Municipio de San Martín Sacatepéquez muestra que la población femenina que cuenta con capital y equipo propio elabora textiles, sin embargo el producto obtenido es poco; éste se destina para su venta local y para vestimenta o uso propio.  Los productos textiles de San Martín Sacatepéquez son: güipiles, capishay, pantalones, bandas, fajas, listones, chumpas, morrales, delantales, cuellos bordados, servilletas, manteles y sábanas. Los tejidos son elaborados por las mujeres en el telar de cintura, para lo cual deben realizar el trabajo de rodillas en el piso, los diseños utilizados en los textiles son propios de la cosmovisión maya.  Tres tiendas proveen la materia prima para elaborar textiles, pero el precio es alto y su calidad baja, de modo que las personas deben movilizarse a otros lugares para obtener materia prima de buena calidad, a San Juan Ostuncalco o a la cabecera departamental de Quetzaltenango.  Por otro lado la Asociación de Agricultores Ecologistas -ASAECO- proporciona a un precio bajo material para elaborar artesanías, pero solamente para morrales, luego los promociona y vende en la Laguna de Chicabal. Los güipiles elaborados en San Martín Sacatepéquez son de buena calidad y se venden principalmente en el mercado del municipio de Quetzaltenango (Martínez, 2006).

En el siguiente cuadro se detalla el tiempo, destino y lugar de comercialización de los textiles elaborados en el municipio.

En San José Altamira existen 4 invernaderos para la producción de tomate y chile pimiento de la Asociación de Desarrollo Integral Tineco ADIT, tres invernaderos más de la misma Asociación se localizan en Las Nubes y Santo Domingo; complementariamente tienen una granja avícola en Santo Domingo.  Plantas medicinales se cultivaban en el invernadero de la Asociación Nueva Alianza que además contaba con un pozo mecánico en San Martín Chiquito, ambos fueron destruidos parcialmente en el año 2005 por la tormenta Stan.  No obstante se continúa con la siembra de las siguientes plantas medicinales: caléndula, zábila, ajenjo, alcachofa, verbena, hierba de San Juan, té de María Luisa y té de pericón con éstas se elaboran jarabes para la tos, shampoo, cremas y pomadas que se venden en la casa de la presidenta de la asociación o en la clínica de San Martín Chiquito (Martínez, 2006).

Las hortalizas son el principal producto agrícola para comercialización, el precio de éstas sube y baja dependiendo de la época del año; durante la época lluviosa (aproximadamente de mayo a octubre) los precios bajan debido al riego natural y existe saturación del mercado con el producto.   En la época seca (aproximadamente de noviembre al mes de abril) los precios se elevan porque solamente producen los agricultores que cuentan con tecnología de riego. El canal de comercialización del cultivo de la papa es largo, en éste intervienen varios intermediarios y como consecuencia la rentabilidad para el agricultor es baja; en la siguiente figura se observan los canales de comercialización para el cultivo de la papa y frutas (Martínez, 2006).

En la cabecera municipal de San Martín Sacatepéquez se localiza un edificio municipal de dos niveles construido recientemente, éste funciona como mercado local y es arrendado a 52 comerciantes.  En los locales funcionan carnicerías, comedores, abarroterías, librerías, ventas de trajes típicos y ventas de artículos de primera necesidad, entre otros.  El inmueble es considerado apto para los usuarios, posee tres entradas, servicios sanitarios en buen estado, limpieza, seguridad, ventilación e iluminación (SEGEPLAN, 2009b).

La producción pecuaria en el Municipio de San Martín Sacatepéquez es baja y por consiguiente su comercialización; la población no ha recibido instrucciones sobre la crianza de las especies presentes en el municipio, además las instalaciones en los hogares no son las adecuadas.  La forma de vender los animales es directa, del productor al comprador final.  Los animales en pie y los productos obtenidos de ellos son vendidos generalmente en los mercados de los municipios de San Juan Ostuncalco, Colomba y Coatepeque (Martínez, 2006).

En la cabecera municipal se tienen 22 tiendas de consumo diario, 4 tiendas de artesanías, 2 ferreterías, 2 agro servicios, 1 mercado municipal, 8 comedores, 2 centros de computación e Internet, 7 cantinas, 4 farmacias, 1 clínica parroquial, 3 panaderías, 12 carnicerías, 1 vidriería, 1 venta de aluminio, 2 librerías, 50 teléfonos comunitarios y una gasolinera en el barrio las Hortensias (Martínez, 2006).

Los productos agrícolas que se comercializan, tienen como destino el mercado local, así como de algunos municipios vecinos; también se exportan a países de Centroamérica como El Salvador (DMP, 2010).

Algunas instituciones apoyan a las tejedoras del municipio, éstas se mencionan a continuación:

La falta de organización de las mujeres tejedoras ha limitado la comercialización de sus productos en el mercado nacional, los cuales se podrían vender a nivel internacional ya que el conocimiento sobre el proceso de tejer lo tienen las tejedoras; además esto permitiría que el sector femenino genere ingresos para sus familias en sus hogares y al mismo tiempo realizar sus  actividades  diarias.  Los precios con los que comercializan los productos generalmente no incluyen el precio de la mano de obra, solamente de la materia prima, por esa razón no se percibe la rentabilidad de la actividad artesanal (Martínez, 2006).

La Dirección Municipal de Planificación agrega que los días de mercado en la cabecera municipal son jueves y domingo, un centro de mayoreo está en construcción en la aldea Loblatzán Grande, en éste se comercializarán hortalizas cultivadas en la región del altiplano (DMP, 2010).

Al analizar la capacidad de uso de la tierra, se determina que el Municipio de San Martín Sacatepéquez tiene gran potencial turístico; posee flora y fauna muy peculiar del área del clima frío y templado del occidente del país, además de la riqueza cultural y espiritualidad maya – Mam.

La laguna de Chicabal es el principal atractivo turístico de San Martín Sacatepéquez, se estima la visita de aproximadamente 6,000 turistas nacionales y extranjeros al año; las personas nacionales pagan Q5.00 para ingresar, los extranjeros Q15.00; últimamente se ha promocionado el estudio de aves del lugar, también llamado aviturismo.  En San Martín Sacatepéquez existen otros lugares que pueden destinarse para el ecoturismo, se puede mencionar el volcán Lacandón ubicado en la comunidad El Rincón, así como el cerro La Cueva en donde según las creencias de la población, existe un corredor subterráneo que comunica San Martín Sacatepéquez con el municipio de San Marcos. Aunque el municipio es visitado por los turistas, no existe beneficio significativo para la población y ninguna institución ha mostrado interés por apoyar esta actividad. El turismo no se maneja técnicamente, los habitantes no han recibido orientación y/o capacitación para atender al turista y percibir ingresos económicos mediante la prestación de servicios como guías, hoteles, restaurantes y lugares donde puedan comprar artesanías locales; la infraestructura no es la adecuada o suficiente (Martínez, 2006).

Es importa agregar que en el municipio se han identificado dos fuentes de financiamiento local (Martínez, 2006), a continuación una descripción de sus servicios:

a)  Cooperativa Agrícola 31 de julio: los socios pueden obtener préstamos fiduciarios para actividades agrícolas (compra de semillas y terreno a intereses favorables).  Su sede está en la cabecera municipal de San Martín Sacatepéquez.   Los créditos otorgados oscilan entre Q3,000.00 y Q20,000.00; esto depende de la autorización de la junta directiva.

b)  Asociación de Desarrollo Integral Tineco -ADIT-: la institución brinda apoyo a sus socios desde 1991.  Los créditos son autorizados exclusivamente para actividades agrícolas, pecuarias, artesanales y de comercialización.  Las comunidades de la bocacosta no tienen acceso a este servicio por la distancia hasta la cabecera municipal donde se localiza la sede de la Asociación.  La mayoría de socios pertenecen al sector femenino de la población, con requisitos  mínimos pueden acceder a los créditos.

Los pequeños y medianos productores del municipio de San Martín Sacatepéquez no tienen acceso a crédito para inversión, consecuentemente no se cuenta con capital para propiciar el desarrollo; esto debido a que las instituciones financieras solicitan requisitos que frecuentemente las personas no pueden cumplir, tampoco hay programas de capacitación a agricultores, artesanas o artesanos en lo referente al uso y acceso a la tecnología para mejorar la producción.  El municipio carece de un programa que promocione el territorio como atractivo turístico, de modo que no se aprovecha este potencial existente (MANCUERNA 2008).