Historia del Municipio de Los Amates
Los orígenes de fundación y construcción propiamente del Municipio de Los Amates datan del año 1,883 cuando en las riveras del río Motagua se establecieron cuatro familias campesinas que según el historiador William Brigham reconocían el lugar como Los Amates, Brigham describe las casas como cuatro pequeños ranchos de manaca.
La jurisdicción de lo que hoy es la cabecera municipal, se inicia dentro de los linderos de una hacienda particular que incluía también las Ruinas de Quirigua, que habían sido descubiertas a mediados del siglo XVIII (1,840) por los exploradores John Lloyd y Frederick Catherwood.
Los terrenos donde actualmente se asienta la cabecera municipal de Los Amates fueron donados por el señor Daniel B. Hodgsdon y aceptados por medio del Acuerdo Gubernativo de fecha 17 de Diciembre de 1,910. La jefatura política de Izabal dicta las medidas que corresponde para instalar en Los Amates un juzgado municipal, el presidente de ese entonces era el señor Manuel Estrada Cabrera.
Los Amates, antes caserío del departamento de Izabal, se elevó a la categoría de municipio por acuerdo Gubernativo del 30 de junio de 1916: “El Presidente Constitucional de la República, Acuerda: Que se establezca en el departamento de Izabal el nuevo municipio de Los Amates, que reúne las condiciones establecidas por la ley. Su jurisdicción será compuesta de las siguientes poblaciones: Los Amates, Quirigua, El Pilar, Vega Grande, Palo Grande, Garita Vieja, tepemechines, Quirigua Viejo, Quirigua Nuevo, Chiriquí, Cristina, Montufar, Palmilla, Juan de Paz, Ríos, Pajaritos, Encuentros, García, Managuá, Junquillo, Santa Inés, Chapulco, El Lancetillal y Alsacia”8.
En Los Amates se encuentra la aldea Izabal como una de las más antiguas del departamento, que en el año 1888 fue la cabecera municipal y departamental, posteriormente se suprimió por el acuerdo gubernativo del 7 de noviembre de 1925 y se anexó como aldea a Los Amates, luego por medio del acuerdo gubernativo de fecha 28 de enero de 1944 se traslada la cabecera municipal a la aldea Quirigua, pero con el acuerdo gubernativo de fecha 12 de abril de ese mismo año se devolvió la cabecera municipal a Los Amates donde se encuentra actualmente.
Desde que se constituyó el municipio la feria titular se celebra por lo general en los primeros días de mayo, siendo el día principal el 3, en que la iglesia conmemora el hallazgo de la Santa Cruz en Jerusalén por Santa Elena.
La historia reciente de Los Amates gira en torno al establecimiento de la United Fruit Company cuyas operaciones, en el municipio se centraron en la aldea Quirigua por tanto la historia va a estar estrechamente ligada con los sucesos que se dan en Quirigua, entre 1915-1920; de 1925-1930 la plaga de la sigatoka causa destrozos en las plantaciones bananeras y en 1927 se produjeron inundaciones por el río Motagua situaciones que afectaron significativamente la economía del municipio, situación similar se repite en el año 1998 con el huracán Mitch; la economía de Los Amates depende directamente de la producción extensiva de banano, y su principal actividad económica que es la agricultura, por lo que cualquier fenómeno o situación que afecte estas actividades incide en la economía familiar local.
