Economía del Municipio de San Juan Chamelco
El municipio de San Juan Chamelco, por su cercanía a la cabecera departamental, a su red vial que permite un nivel de conectividad aceptable con otros municipios, a su clima y ambiente, se establece como un centro de convergencia departamental de servicios de educación superior y como área habitacional. Por tradición es proveedor de artesanías a la región especialmente en productos de madera y textiles, además de productos y bienes de consumo para uso familiar como las hierbas, flores, hojas y aves de corral.
a. Empleo y migración
La población económicamente activa -PEA- en el municipio de San Juan Chamelco es de 44%, de los cuales el 27% son hombres y 17% son mujeres82. La mayor parte de la población activa se dedica a actividades vinculadas a la agricultura de subsistencia, evidenciándose un alto porcentaje de mano de obra no calificada que no cuenta con la posibilidad de capacitarse,requiriendo que los esfuerzos municipales e institucionales se enfoquen en este sector con el propósito de mejorar sus condiciones de vida.
Según el INE83, el 43.98 de la población se dedica a actividades agrícolas, el 25%participación comercio por mayor y menor, un 15.04% en manufactura textil y alimenticia, el 3.77% en la albañilería, operarios y pilotos, el 3.24% en la enseñanza y un mínimo porcentaje en otras actividades.
Dadas las labores en las que se emplea la población, los salarios diarios que percibe de acuerdo a las actividades a que se dedican son como siguen: actividades agrícolas entre Q 30.00 a Q40.00 diarios; comercio Q 60.00 a Q 100.00; albañilería y pilotos el salario es de Q 100.00; sastres Q 100.00. Entre los mismos comunitarios un jornal se paga de Q 10.00 a Q 25.00 más un almuerzo proporcionado por el empleador, los empleados públicos obtiene ingresos que oscilan entre los Q 1,500.00 a Q 1,800.0084. Los salarios percibidos en el sector agrícola, impactan en el nivel de calidad de vida de la población, por lo que es difícil superar los actuales niveles de pobreza y pobreza extrema, por la condición socioeconómica que se vive en Guatemala, en el municipio no hay suficiente oferta de trabajo calificado y menos aun para el trabajo no calificado, donde los ingresos no alcanzan a cubrir la Canasta Básica de Alimentos, que tiene un costo de Q1,941.65, según el Instituto Nacional de Estadística -INE- contienen el mínimo necesario para satisfacer las necesidades energéticas y proteínicas de un hogar integrado por cinco miembros, y más distantes de la Canasta Básica Vital que tiene un costo de Q3,543.16 que además de la canasta básica de alimentos incluye servicios de vestido, vivienda, salud y transporte, para una familia promedio de cinco miembros85.
La carencia de fuentes de empleo en el municipio ocasiona migración, situación que se observada en las regiones de Chamil, Chamisun, Sacquil, Paapá86, de donde los pobladores viajan a las fincas de la Costa Sur o Izabal para ocuparse en el corte de banano, caña de azúcar, café, y hule, otros se dedican a las actividades artesanales, economía informal; mientras que otros grupo pequeño de la población se desempeña en funciones profesionales en la ciudad capital u otras partes del país. También se observa en el municipio migración hacia Estados Unidos, México y Belice, a donde van a ofrecer su fuerza de trabajo en diferentes áreas. Según percepción de la población este fenómeno se acentúa durante los meses que van de noviembre.
c. Desarrollo productivo
La base de la economía local la constituyen la agricultura específicamente la producción de tomate (miltomate, de palo y rojo), papa, repollo, ejote, chile, hojas de moshan, flores, plantas medicinales (manzanilla, pericón, albahaca, y otros) y las actividades forestales como el aprovechamiento para la comercialización de la madera en pie, que se constituyen en los motores económicos principales del municipio, es de resaltar que muchos de los aprovechamientos forestales son ilícitos, evidenciándose la poca presencia e incidencia institucional para detener la deforestación.
Se observa también actividades de comercio formal e informal, producción de artesanías como la elaboración de güipiles picb’il, tz’ot y tzulb’il, muebles rústicos de madera, y artesanía en barro; y el turismo, se constituyen los motores secundarios del municipio, situación que se resume en las matrices 1 y 2; sin embargo existen otras actividades en la agricultura como el cultivo de helechos (leadher leafth), macadamia y arándanos, la creación de viveros forestales para venta de arbolitos para reforestación, que van tomando auge y van adquiriendo cierto potencial económico en el municipio.
La producción de maíz, frijol y chile, tienen como insumos semillas criollas adaptadas a la región, a las que se aplican técnicas tradicionales agrícolas, como las rozas. Esta actividad solo es autoconsumo, utilizando en la siembra y cosecha mano de obra familiar; sin embargo los volúmenes de producción, los costos de transporte y la competencia, en cuanto a volumen y precio de los mayores productores del departamento, limitan su participación en el mercado local.
Dada la división del trabajo marcada entre hombres y mujeres, la producción agrícola de traspatio (hierbas, hojas, chile, tomate de palo, flores), y la artesanal específicamente los tejidos de lienzos para güipil, y escasamente crianza de aves, es exclusiva de las mujeres, la que se destina al consumo familiar,los excedentes se comercializan en el mercado local, sin embargo, adolecen de asistencia técnica y crediticia que permitan a las mujeres el ejercicio de sus derechos, especialmente el de su autonomía económica, que favorezca su inserción dentro del mercado.
En la agricultura está teniendo auge la producción de helechos (leadher leafth) y Macadamia, que se desarrolla en fincas privadas, la mayor parte de la producción se destina a la exportación aunque es común ver en el mercado local estos
productos. En cuanto a la producción de helechos la mayor parte de mano de obra empleada es femenina, se desconocen las cifras; sin embargo es uno de los mayores empleadores de la región. Los métodos de producción requieren de grandes extensiones de tierra, y una alta utilización de agroquímicos, estas dos condiciones han ocasionado perdida de grandes extensiones de bosque y por ende perdida de especies nativas, así mismo según percepción de la población90 la alta concentración de químicos y la prolongada exposición de las mujeres embarazadas a estos tóxicos está ocasionando malformaciones fetales y cáncer en la población en general. Si bien esta actividad es fuente de empleo, importante resulta conocer los impactos en la salud de la población que esta pueda tener.
En cuanto al comercio formal e informal destacan las Joyerías, abarroterías, carnicerías, zapaterías, ferreterías y tiendas, dentro del comercio informal la venta alrededor del mercado, de productos para alimentos, ropa de paca, entre otros.
La actividad turística que se desarrolla en el municipio está dada principalmente en las áreas del balneario Chió (municipal), otros centros privados ubicados en las aldeas Santa Cecilia Chajaneb, Seovis, Chicacnab, Caquipec, San Marcos Chamil, estos dos últimos son solamente un potencial económico pues no están siendo aprovechadas para constituirse en un motor económico del municipio.
