Economía en el Municipio San Rafaél La independencia
a. Empleo y migración
La mayoría de los pobladores del municipio de San Rafael La Independencia, migran a distintos lugares para realizar labores agrícolas. Generalmente de enero a marzo para cosechas y preparación de terrenos. De mayo a junio para siembra y limpias y de octubre a diciembre para la cosecha. Las personas viajan a tierras de los municipios de Nentón, Barrillas y algunas personas aún viajan a las fincas de la costa sur, para la cosecha de café.
Tal y como lo indica Mario Tejada (2002) “Para poder sobrevivir, el campesino pobre que vive en suelos sin vocación agrícola, erosionado y con bajos niveles de rendimiento, recurre a las siguientes estrategias: agricultura de subsistencia y migración, lo cual incluye migración, migración estacional a las fincas de la costa sur, migración hacia Chiapas como jornaleros agrícolas, o bien como peones hacia centros urbanos en el sureste de México en particular Villahermosa y Cancún, y cada vez con más pujanza, hacia Estados Unidos, frecuentemente como indocumentados o residentes de Estados Unidos. En cuanto a la relación entre agricultura comercial y migración, se da un flujo de jornaleros a la costa sur, otros se desplazan a Chiapas, en algunos casos para arrendar tierras para cultivos de subsistencia como maíz y frijol”.
La migración hacia los Estados Unidos de Norte América tiene gran importancia pues los pobladores consideran que en todas las familias hay una o dos personas que han emigrado trayendo como beneficios la mejora de las viviendas, mejor alimentación, mayor acceso a la educación y pequeños negocios. Como desventajas se consideran la pérdida de la identidad cultural, introducción de actitudes delictivas, contagio de enfermedades y desintegración familiar.
b. Desarrollo productivo: Producción agrícola
La mayoría de la población se dedica a la producción agrícola ya sea para consumo familiar o para obtención de ingresos. Los principales cultivos en el municipio son: maíz, frijól, hortalizas (principalmente cebolla), papa y trigo. Los cuales se producen de abril a junio, las hortalizas casi todo el año, y el maíz y el fríjol de abril a octubre. (Ver en la página siguiente el cuadro Actividades agrícolas por comunidad)
La Cooperativa La Rafaeleña, ha organizado a productores principalmente de las aldeas Achí, Pucpalá, Villa Linda, Los Molinos, Yulchen y Kantetaj, quienes cuentan con un sistema de mini riego. La Cooperativa cuenta con un centro de acopio. Obtienen una producción de 3,500 a 4,000 quintales de cebolla que venden al mercado nacional y centroamericano. Las demás hortalizas que producen, las venden al mercado interno. Cuentan con un Técnico Agropecuario con apoyo de un profesional que los asiste una semana por mes. La Cooperativa está agremiada a ASOCUCH, quien el año anterior les aprobó un proyecto con un costo de Q225,000.00 para pago de personal, capacitación, un proyecto de estufas ahorradoras de leña y reforestación para protección de fuentes de agua. La Cooperación holandesa también les aprobó un proyecto de protección de fuentes de agua por Q450,000.00.
Es notorio que en el municipio haya poco desarrollo de la fruticultura, pues solamente se realiza en las comunidades Achí, Canmox y Kantelaj. Los agricultores consideran importante el desarrollo de la fruticultura, pero no han tenido la asistencia técnica adecuada. Las actividades agrícolas en las comunidades se muestran en el siguiente cuadro.
Producción pecuaria:
La mayoría de la población rural tienen animales domésticos, entre las más comunes son: cerdos, gallinas, chompipes (pavos), ovejas, patos y conejos. De los cuales son para consumo familiar, para mercado local y algunos para el mercado regional. No se registró ningún proyecto pecuario en las comunidades rurales. En el cuadro que se presenta a continuación se detalla la situación pecuaria.
Producción forestal:
No existe aprovechamiento de especies forestales a nivel industrial. La producción forestal con miras a comercialización es únicamente la implementación de dos viveros forestales, uno privado que se encuentra en el cantón cementerio y uno propiedad de la Cooperativa La Rafaeleña.
Producción artesanal:
Las artesanías que más se trabajan en el área rural son: elaboración de morrales para utilidad de la familia, bordado de blusas, algunas sastrerías y carpinterías. En este campo no se registró ningún grupo asociado que pueda ofrecer productos en mayoreo. En el cuadro siguiente se detalla la situación artesanal.
c. Mercado y condiciones del entorno:
La única organización con orientación al mercado que existe en el municipio es la Cooperativa de Ahorro y Crédito Integral Rafaeleña R.L, constituida legalmente, cuyo fin primordial es la de captar asociados, a través del fomento de ahorro y concesión de créditos. Además ha introducido la asistencia técnica a sus asociados para un mejor uso de la tierra, técnicas de producción agrícola, como por ejemplo: rotación de cultivos, elaboración de abonos orgánicos, entre otras. La inversión para la explotación el ganado se da en menor grado, esto se debe a que no existen proyectos bien definidos y los mismos asociados no ven una rentabilidad a corto plazo.
Las actividades productivas que más reciben apoyo de la cooperativa es la agrícola, para inversión principalmente en la producción de cebolla, maíz, trigo y frijol; en la pecuaria, el financiamiento está dirigido a la explotación de ovejas, cerdos, pollos de engorde; además del financiamiento, brinda asistencia técnica, es importante señalar que actualmente en las aldeas de Cantetaj, Los Molinos y Villa Linda, manejan el sistema de riego por aspersión para la producción de cebolla. También la “Cooperativa Integral de Ahorro y Crédito Rafaeleña R.L.”, tiene como objetivos promover el mejoramiento social y económico de sus asociados y fomentar todas aquellas actividades que desarrollen el hábito de ahorro. Para el logro de sus objetivos, se organiza de la siguiente forma: una Asamblea General de Asociados, Consejo de Administración, Comisión de Vigilancia, el Comité de Educación, el Comité de Crédito y otros comités que a criterio del Consejo de Administración sean necesarios crear para el buen funcionamiento de la asociación.
d. Servicios: Turismo
En la aldea Los Molinos se encuentran los antiguos molinos de trigo que funcionaban en la época colonial utilizando la energía hídráulica para la transformación de la semilla de trigo en harina. Se localizan a cuatro kilómetros de la Cabecera Municipal, y pertenecen a los dueños de los terrenos en la aldea citada.
Existe también un museo, que a lo largo de varios años ha concentrado diversos objetos antiguos relacionados con la cultura maya de la región tales como: vasijas elaboradas en cerámica y arcilla, ornamentos, piedras talladas, puntas de flecha labradas en piedra y obsidiana, herramientas de trabajo y material bélico utilizado por los conquistadores, entre otros.
La coordinación del museo está a cargo de la religiosa de origen canadiense Fortune Marie Francinne, quien con dedicación a recolectado dichos artículos, los cuales están relacionados con las actividades desarrolladas por los primeros habitantes de la región.
El bosque denominado Xeetaj, actualmente reserva municipal se pretende desarrollar como Parque Ecológico Municipal y de atracción turística.
La fiesta titular representa motivo suficiente para visitar San Rafael La Independencia, pues es ocasión de apreciar el colorido y las tradiciones en donde abundan los ritos Mayas heredados por los pobladores, por lo que se considera necesario desarrollar la infraestructura para atender a los visitantes.
Los lugares anteriormente detallados son potencialmente de atracción turística, sin embargo estos lugares no han tenido la debida promoción.
Transporte:
El municipio cuenta con buses de pasajeros que cubre las necesidades de la población y la de sus aldeas, las cuales transitan de la cabecera municipal a la cabecera departamental.
Actualmente existe una flotilla de microbuses propiedad de pequeños empresarios, que ofrecen el recorrido a las diferentes aldeas y otros centros poblados incluyendo otros municipios como Santa Eulalia y San Miguel Acatán. El mayor movimiento de transporte se puede apreciar en los días de plaza, en donde muchos comerciantes venden sus productos. En los días normales los buses llegan a las aldeas más cercanas, para los lugares lejanos debe pagarse un costo adicional porque la demanda es insuficiente, tal es el caso de las aldeas de Incú, Ixcanac I, Ixcanac II, Achí, K’aan, Isticultaj.
Un factor importante en el servicio de transporte, es costo del pasaje que se considera alto, oscila de Q5.00 a Q7.00 entre las comunidades, por lo que muchas personas prefieren utilizar semovientes o inclusive caminar para llegar a su destino.
También el Municipio cuenta con el servicio de transporte extraurbano de la empresa Rafaeleña y Transportes Alicia, que se dirige de la Cabecera Municipal hasta la cabecera departamental de Huehuetenango, realizando once viajes diarios.
En la mayoría de las aldeas, caseríos y cabecera del municipio existe acceso de vehículos, microbuses, motocicletas, taxis, camiones y pick ups, ya que existen carreteras de terracería.
Comunicaciones
Únicamente existe la cobertura de teléfonos celulares. No existe servicio de telefonía fija. Actualmente en el Municipio la empresa privada El Correo, S.A., recibe y envía correspondencia y encomiendas a nivel nacional e internacional; además brindan el servicio las empresas particulares King Express, Quetzal Express y Urgente Express que sus principales actividades son los envíos de correspondencia, encomiendas y la recepción de remesas del extranjero. Las oficinas de los comercios encargados del manejo de correspondencia se localizan en su totalidad en la Cabecera Municipal.
Cementerio:
Se encuentra ubicado en el Cantón Cementerio, y está bajo el cuidado y responsabilidad de la Alcaldía Municipal. Según el Análisis de lugares poblados, se localizaron catorce cementerios en igual número de centros poblados. Las labores de vigilancia, control y limpieza, son realizadas por una persona encargada y el pago que se efectúa en la tesorería municipal por medio del encargado de cobros (SEGEPLAN 2010d).
Mercado:
El mercado municipal es una construcción de dos niveles, edificada en el centro de la Cabecera Municipal, en donde se comercializa todo tipo de productos de primera necesidad. La Municipalidad cubre los gastos por mantenimiento, aseo además de la vigilancia, protección de los inquilinos, y hace el cobro respectivo.
Las instalaciones son abiertas únicamente dos días a la semana, jueves y domingo, que son los días de mercado; sin embargo, se pudo observar que los días de mayor intercambio comercial los locales disponibles se hacen insuficientes por la cantidad de personas que acuden a ofrecer sus productos.
Servicios financieros
Se cuenta con una agencia del banco BANRURAL.
Relación de la dimensión económica con los objetivos de desarrollo del milenio
El análisis de la situación económica del municipio tiene por objeto la búsqueda de soluciones, a través de planes y proyectos tendientes principalmente a erradicar la pobreza extrema y el hambre, que es el número 1 de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. En el municipio de San Rafael La Independencia, la pobreza general es de 87.53% y la pobreza extrema general es de 32.9%). La meta 2 de los ODM’s es reducir a la mitad el porcentaje de personas que padezcan hambre para el año 2015.
