Recursos Naturales del Municipio de Gualán
De acuerdo con la metodología propuesta por Holdridge, en el municipio de Gualán se marcan 5 zonas de vida, las cuales se encuentran clasificadas como: bosque húmedo subtropical templado (Sierra del Merendón, Sierra de Las Minas y parte plana del valle del río Motagua colindante con Izabal) bosque muy húmedo subtropical frío y bosque muy húmedo subtropical cálido (Sierra de las Minas), bosque seco tropical y monte espinoso subtropical (valle del río Motagua).
Clima
El clima es tropical cálido, en la parte baja y templado a frío en la Sierra de Las Minas y Sierra del Merendón. La temperatura promedio anual es de 28ºc en el valle del río Motagua y 20.5ºc en la parte montañosa; la precipitación pluvial promedio anual es de 800mm en el área del valle colindante con Zacapa, hasta 2000 mm en la Sierra de Las Minas.
Topografía: La topografía del municipio es predominantemente ondulada a muy inclinada en la Sierra del Merendón y Sierra de Las Minas con pendientes que van desde 15% a mayores de 45%; el área del valle del río Motagua es plana con pendientes de 0 a 5%.
a. Recursos naturales
Suelo: según la clasificación de suelos de Guatemala, en el municipio existen 12 tipos de suelo, siendo los principales: Zacapa y suelos de los valles que son pertenecientes al valle del río Motagua; civija característicos de la Sierra de las Minas, gacho y capucal en la Sierra del Merendón.
Según el mapa de uso de la tierra, el 23.94% de la superficie de Gualán es utilizado en la agricultura, el 45.55% es ocupado por arbustos y matorrales, el 28.62% es bosque natural, el 0.73% lo constituyen los lugares poblados y el 1.13% corresponde a ríos y quebradas.
Se registran 2 conflictos de tierras por ocupación en Santa Teresa Iguana y Cubilete, así como 1 conflicto de límites en la aldea Germania.
Bosque: la vegetación natural predominante en el municipio de Gualán son arbustos y plantas espinosas; según el mapa de cobertura vegetal, la cobertura boscosa del municipio al 2003 es de 22,290.68 has, de las cuales, el 16.20% es bosque mixto, el 78.74 % es latifoliado y 5.06 % de coníferas, dicha área boscosa pertenece a la Sierra de Las Minas y Sierra del Merendón. Entre las especies forestales predominantes se encuentran pino de ocote, encino, roble, cedro, chico zapote, Nance, Santa María, entre otras.
Para el año 2003, la cobertura forestal del municipio representaba el 37.21% del total departamental, siendo el municipio con mayor área de bosque de Zacapa, le siguen Río Hondo y La Unión respectivamente. El Instituto Nacional de Bosques (INAB), reporta un acumulado al 2009, de 1923.28 has ingresadas al Programa de Incentivos Forestales (PINFOR) para protección de bosques, así como, 612.70 has para reforestación; sin embargo, en los talleres participativos las personas manifestaron su preocupación por el avance de la frontera agrícola y el aprovechamiento ilícito de los bosques, tanto en la Sierra de las Minas como en la Sierra del Merendón, dichas tierras con vocación forestal, se están utilizando para cultivo de granos básicos, café, cardamomo, hortalizas y ganadería, lo que viene a repercutir en un balance negativo para la cobertura forestal, siendo mayor la deforestación que la reforestación. Esta presión sobre el bosque, limita el cumplimiento de la meta 9 del ODM 7, enfocada a incrementar y proteger las áreas de bosque y fuentes de agua; por tal razón, se hace necesario incrementar los esfuerzos tanto de los habitantes de Gualán como de las autoridades de turno, con el propósito de revertir la pérdida de recursos del medio ambiente. SEGEPLAN (2010a).
Áreas protegidas: Gualán posee el 6.49% del área protegida de Reserva de Biosfera Sierra de las Minas, que corresponde a 15,732.94 has la cual está siendo manejada por la ONG Defensores de la Naturaleza. Además, se registran otras dos áreas protegidas de menor proporción: Los Hornos con 288.21 ha y San José Tierra Linda con 110 has.
Gestión integrada del recurso hídrico: En el municipio de Gualán se definen 10 microcuencas hidrográficas que drenan hacia el río Motagua, siendo las siguientes: Santiago, Los Achiotes, Mayuelas, El Lobo, Doña María, Guaranjá, Las Naranjas, Biafra, El Islote y Managuá; dichas microcuencas corresponden a igual número de ríos, donde, los primeros cinco provienen de la Sierra de Las Minas y los otros drenan de sur a norte provenientes de la Sierra El Merendón (La Unión). A pesar de que el municipio es rico en hidrología, en el taller participativo sobre gestión de riesgos, se identificó el agotamiento de acuíferos y el desecamiento de ríos, como amenaza de alto riesgo. (SEGEPLAN 2010c)
Fauna: la biodiversidad de especies animales existentes en la Sierra de Las Minas, es muy amplia, destacando 24 especies que se encuentran en peligro de extinción, las cuales han sido identificadas por el Consejo Nacional de Área Protegidas (CONAP), entre las que sobresalen los mamíferos como venado, tepezcuintle, armado, ocelote, jaguar, mono, coche de monte, puercoespín, comadreja, danto, etc.; además se citan varias especies de gavilán y serpientes.
b. Gestión de riesgo
Amenazas
En el taller participativo sobre gestión de riesgos, los participantes priorizaron 10 amenazas de mayor recurrencia en el municipio, las cuales se muestran en el cuadro
Es importante hacer un análisis descriptivo a las diez amenazas priorizadas que se presentan en el cuadro anterior, para comprender la forma en que inciden en el territorio, resumiendo de esta forma, la percepción de los participantes el taller participativo sobre gestión de riesgos.
Incendios Forestales: Según opinión de los gualantecos, esta amenaza prioritaria en el municipio es catalogada con nivel de riesgo muy alto, es causada por ganaderos y agricultores, la cual se da en todo el municipio; es percibida por la gente como la causa principal del desecamiento de ríos, agotamiento de fuentes de agua y crecida de ríos.
Contaminación por basura y aguas residuales: Esta amenaza fue priorizada con nivel de riesgo muy alto, por las personas que participaron en el taller sobre gestión de riesgos, quienes manifestaron su preocupación por la contaminación del río Motagua, al cual desfogan directamente las aguas residuales no solo del municipio de Gualán, sino de todos los lugares poblados de la cuenca, sin brindar ningún tipo de tratamiento. También en las comunidades donde no se cuenta con drenaje, las aguas grises están a flor de tierra, lo cual contribuye a la proliferación de vectores causantes de enfermedades en la población. Además, manifestaron que mientras la basura no reciba el manejo y tratamiento adecuado, tanto el basurero municipal como los basureros clandestinos, contaminan de igual forma. SEGEPLAN (2010c)
Agotamiento de fuentes de agua y desecamiento de ríos: Esta es una amenaza con nivel de riesgo muy alto, fenómeno que se está viviendo en varias comunidades del municipio, donde, muchos nacimientos de agua se están secando y solamente fluye agua durante la época de lluvias; por otro lado, cuentan los pobladores que el río Motagua fue navegable hace 100 años, cuyo caudal ha ido disminuyendo gradualmente, en la actualidad no circulan ni cayucos, corriendo el riesgo de secarse completamente en el futuro, siendo un problema que deberá abordarse a nivel interdepartamental. Según percepción de la gente en el taller participativo, las causas principales de esta amenaza son la deforestación, incendios forestales, cambio de uso del suelo, la sobrepoblación, entre otros.
Deforestación: Esta amenaza causada por los seres humanos, producto de la falta de conciencia ambiental, es catalogada con nivel de riesgo alto, la cual está estrechamente ligada al avance de la frontera agrícola; al igual que los incendios, es percibida por la población, como causante del desecamiento de ríos, agotamiento de fuentes de agua y crecida de ríos.
Sequías: Si se analiza el mapa de sequías elaborado por el MAGA, la parte oriental del municipio de Gualán que colinda con Zacapa, forma parte del corredor seco del país; donde los índices de amenaza de sequía son alto y medio. La sequía del año 2009, afectó la seguridad alimentaria de muchas familias ubicadas en dicha zona.
Deslizamientos: Esta amenaza está ligada a la deforestación y las lluvias torrenciales, en el municipio se han registrado pequeños deslizamientos que solamente han causado daños materiales.
Crecidas de ríos / inundaciones: Esta amenaza provoca serios daños a los cultivos, la cual está íntimamente ligada a las lluvias torrenciales; según manifiestan los pobladores, la causa principal de esta amenaza es la deforestación, incendios forestales, cambio climático, entre otras. Las viviendas ubicadas cerca de los ríos, áreas de cultivo y ganaderas son las más afectadas por esta amenaza.
Terremotos: La falla del Motagua, activada durante el terremoto de 1976, pasa justamente por la ciudad de Gualán, siendo la más vulnerable del departamento, si se llegara a manifestar un nuevo sismo, calificada con nivel de riesgo crítico, por los pobladores del área urbana.
Es importante hacer mención que el 31 de octubre de 1998, se tuvo la presencia de la tormenta tropical Mitch en el Nor Oriente del país, la cual causó daños al municipio. Recientemente, el 30 de mayo de 2010, este fue afectado nuevamente por la tormenta tropical Agatha, aunado a esta, las fuertes lluvias del 03 de junio de 2010, provocaron crecida y desbordamiento del río Motagua y río Naranjo; las que causaron inundaciones, destrucción de viviendas, a terrenos de cultivo, sistemas de agua potable e infraestructura de riego, en la cabecera municipal, Barrio La Barca, Barrio Río Hondo, Barrio Valle del Motagua, Las Carretas, Los Hornos, Shin Shin, Guasintepeque Abajo, Los Limones, La Ciénaga, La Estación, El Zapote, Llano Redondo, Mayuelas, Caserío La Cuchilla aldea Mayuelas, El Zarzal y Guaranjá.
Vulnerabilidades
Al realizar el análisis de vulnerabilidades, se estima que en la ciudad de Gualán las viviendas son altamente vulnerables, ya que la mayoría aunque son de concreto, no son construidas mediante técnicas sismo resistente. Por otra parte, se llegó a la conclusión que en el municipio no hay capacidad de respuesta para enfrentar riesgos, ya que la población desconoce de la existencia de COMRED y COLRED, desconocen el tema sobre gestión de riesgos, no tienen planes de emergencia, ni conocen a las instituciones de primera respuesta; la totalidad de la población no mantiene una actitud altamente previsora, ante la ocurrencia de un desastre; cabe mencionar el apoyo con víveres y albergue concedido al vecino municipio de La Unión en el año 2008, por parte de los pobladores del municipio. Otro aspecto que hace vulnerable a la población, es el bajo nivel de ingresos familiares que no cubren necesidades básicas; lo cual está relacionado al tipo de empleo, donde la mayoría de la PEA del municipio tiene como principal fuente de trabajo empleos informales y temporales (la agricultura de subsistencia, albañilería, jornaleros, dependientes de mostrador).
Por otra parte se manifiesta que en el municipio las autoridades, actores locales e instituciones públicas no asumen el compromiso del manejo sostenido de los recursos naturales (agua, bosque y suelo), por lo que dichos recursos son vulnerables a la destrucción por parte del ser humano.
c. Saneamiento ambiental
Tratamiento de aguas servidas: El servicio de alcantarillado público se provee en la cabecera municipal, Mayuelas y Shinshin, sin embargo, ninguno de estos sistemas posee planta de tratamiento de aguas servidas, por lo que sólo son recolectadas y conducidas al exterior de estos lugares poblados, desfogando directamente al río Motagua, provocando la contaminación de este. Asimismo, en Gualán se registran 18 beneficios de café, en igual número de fincas, ubicados en la zona cafetalera de la Sierra del Merendón, lamentablemente, en ninguno de ellos se da un tratamiento primario a las aguas mieles que generan, provocando junto a la pulpa del grano, malos olores y una alta contaminación de los ríos: Guaranjá, Las Naranjas, Biafra, El Islote y Managuá.
Disposición de desechos sólidos: El tren de aseo municipal presta el servicio de recolección de basura en la Cabecera Municipal, Mayuelas y La Mofan, dicha basura es depositada en un basurero municipal a cielo abierto sin normas sanitarias, que, al igual que los basureros clandestinos existentes, generan otro foco de contaminación ambiental, dañando el paisaje del municipio.
Tanto la contaminación por desechos sólidos, como líquidos, fue priorizada como alta en todo el municipio, por las personas que participaron en el taller sobre gestión de riesgos, por el daño causado a los afluentes y la proliferación de plagas. Razón por la cual, urge la construcción de sistemas de tratamiento para darle un manejo adecuado a dichos desechos.
