Economía del Municipio de Zacapa
a. Empleo y migración
La población económicamente activa del municipio según proyección del censo INE 2002 para el año 2009 es 48,302 personas de las cuales se registran como ocupadas el 41 % 19,686, de estos el 69 % son hombres y 32 % mujeres.
El sector agropecuario absorbe el 35% de la población ocupada, especialmente en el cultivo de granos básicos, algunas hortalizas, frutas y pastos de corte, además la actividad pecuaria es liderada por el ganado lechero y de engorde. Sin embargo el sector secundario absorbe el 18% de la población ocupada, en actividades según su importancia en el área de industria, construcción, electricidad, gas, agua. El 47% de la población ocupada se encuentra distribuida en el sector de servicios, siendo los subsectores más relevantes el comercio, servicios sociales, administración pública, financiera, enseñanza y transporte.
La monografía municipal, explica que la migración con fines laborales es hacia Estados Unidos y la ciudad capital en busca de mejorar su calidad de vida, reflejado en un 10 % de la población zacapaneca.
b. Desarrollo productivo
Dentro del sector productivo las actividades predominantes son las del sector agropecuario (agricultura y producción pecuaria) y que a pesar que es el segundo en importancia de los tres sectores, como rama individual de actividad, constituye la principal fuente de empleo para la población del municipio y por lógica la principal fuente de ingresos, reflejándose en todas las microregiones, excepto en la ciudad de Zacapa. Cabe mencionar que las actividades de este sector están catalogadas como sub empleo, ya que son estacionarias para las personas que viven del jornal, pero además, muchas generan su propio empleo al realizar actividades agrícolas de su propiedad.
La producción agrícola está basada en cultivos anuales y permanentes, la producción de granos básicos es el más tradicional pues se trata de los productos principales de la fuente alimentaria, derivándose dos modalidades marcadamente diferenciadas por la producción comercial y producción para el autoconsumo.
En la producción de granos básicos se estima un área total de 7,584.22 ha de maíz y frijol, que refleja el 22.02 % del departamento, con rendimientos de 21.57 y 8.82 qq/mz de maíz y frijol respectivamente; vinculados a la agricultura de subsistencia, por ser la fuente principal y única de alimentos de familias en pobreza y pobreza extrema.
Entre la producción frutícola del municipio, predominan el melón y la sandía siendo a nivel nacional el principal productor; los cítricos, banano, mango, zapote, jocote, aguacate, coco; cuya comercialización se realiza sin ningún valor agregado.
La producción pecuaria, es una actividad que está liderada por la crianza de ganado vacuno lechero y engorde; en donde a través de la transformación de los productos obtenidos se fabrican quesos, mantequilla y la venta de productos cárnicos además de ave y cerdo. Entre las artesanías que produce el municipio están las hamacas, sobreros y escobas de palma.
Potencial Económico Productivo
En el municipio se han desarrollado otras actividades productivas como las siguientes:
1. Industria y maquila: entre las que se encuentran Michigan, Gladis y Lesbia entre otras; así como varias personas, hombres y mujeres que trabajan la costurería y sastrería.
2. Agro-Industria: Coagro, Agri-Promo, que producen, empacan y exportan melón y sandía; además se tiene la manufactura de puros principalmente en La Trementina, derivados de la leche y curtiembre de cuero.
3. Turismo: Es un sector no explotado, sin embargo existen lugares con potencial para ser visitados como las nuevas instalaciones de Los Baños de Santa Marta que son aguas termales, y además medicinales. Se encuentran las instalaciones del museo del Ferrocarril ubicado en la Estación del Ferrocarril en Barrio La Estación.
Entre otras actividades productivas se puede mencionar la elaboración de ladrillo y teja de barro, así como elaboración de anicillo y pan de maíz, quesadillas, tortas entre otros, que son muy cotizados en el mercado nacional, especialmente el elaborado en la aldea San Jorge.
c. Mercado y condiciones del entorno
Los productos producidos en la mayoría de comunidades, pueden ser trasladados hacia los lugares de destino comercial, debido a que existen vías de acceso transitables; algunas comunidades que todavía no tienen acceso vehicular, los productos los transportan en bestias de carga.
Los empresarios en agroindustria y comercios especialmente, han jugado un rol importante en el desarrollo del municipio, favoreciendo a muchas familias en la generación de empleo. El intercambio comercial en menor escala, se realiza especialmente los días de mercado que son jueves y domingo, aunque el mercado es permanente.
El flujo de mercado se da desde las comunidades hacia el casco urbano, principalmente productos locales de consumo como granos básicos y hortalizas en pequeña escala. En el caso del melón y sandía, es empacado y exportado hacia Estados Unidos y Europa, la fruta de menor calidad es vendida tanto en el mercado local como en las cabeceras departamentales de todo el país y la hermana República de El Salvador.
Las comunidades de San Jorge y La Fragua, concentran la mayoría de actividades agroindustriales; la cabecera municipal concentra las principales actividades económicas relacionadas al comercio formal e informal, mercado permanente, días de mercado, industria textil, servicios o comercio.
d. Servicios
En los servicios financieros del municipio, se pueden mencionar: 11 entidades bancarias, 1 cooperativa de ahorro y crédito, 3 casas de prendas y 1 empresa que trabaja créditos para mujeres bajo la modalidad de bancos comunales.
Los servicios de hotelería, son prestados por los siguientes hoteles: Miramundo, Wong, Central, De León, El Viajero, Torre fuerte y La Estación.
El servicio de abastecimiento de combustible lo realizan 4 gasolineras ubicadas en Barrio San Marcos, Colonia BANVI, Puente Blanco y Barrio Nuevo, 2 de ellas con tiendas de conveniencia.
En la cabecera departamental de Zacapa, están centralizados diversidad de servicios tales como: instituciones del estado, servicios médicos, asesorías jurídicas, educación media y superior, entre otros, atrayendo a personas de los municipios, departamentos vecinos, así como del hermano país de Honduras, quienes demandan la prestación de dichos servicios, situación que beneficia al comercio local.
