Recursos Naturales del Municipio de San Cristóbal Totonicapán
El municipio cuenta con 32 Kms² de extensión, que equivale al 0.033% del la superficie total del departamento. Cuenta con importantes recursos como sus suelos, afluentes de agua y la cobertura boscosa que proporcionan al hombre satisfacción de sus necesidades.
b. Suelos
Los suelos de San Cristóbal Totonicapán, son planos hasta en un 89% además de eso, de los suelos cultivables un 97.58% son dedicados al cultivo del maíz, En cuanto a zonas de vida la cobertura total de los bosques naturales abarcan un promedio de 21.05% de terreno, mientras que la cobertura de bosques plantados es de 3.13 %. De acuerdo a la clasificación elaborada por Simmons, en el municipio se encuentran las series Camanchá, Camanchá erosionado, Patzité, Suelos Aluviales, Quetzaltenango y Totonicapán (MAGA, 2004)
Vocación de suelos
Con relación a la capacidad de uso de la tierra, el municipio según la clasificación de suelos de USDA cuenta con suelos clase II actividades agrícolas sin y con limitaciones; clase IV pueden ser utilizadas para fines agrícolas, pero deben incluirse técnicas de manejo de suelos y no ser objeto de mecanización; clase VI tierras no cultivables salvo para cultivos perennes y de montaña, principalmente para fines forestales y pastos y clase VII principalmente para la producción y protección de bosques.
La mayoría de los suelos del municipio muestra vocación para cultivos permanentes forestales. Sin embargo, la distribución en cuanto al uso actual del suelo del municipio que alcanza a 4,340.65 ha, de las cuales los centros poblados ocupan 66.51 has, luego la agricultura con un total de 3,585 ha, distribuidas de la siguiente manera: granos básicos 3,462.79 ha, frutales deciduos con 3.88 y hortalizas con 119.20. Los ríos ocupan 28.38 ha, arbustos y matorrales con 230.96 has, bosque mixto con 428.92 (MAGA, 2004).
c. Flora y fauna
San Cristóbal como parte de la Cuenca alta del Rio Samalá configura una zona húmeda, montana subtropical y la clasificación se basa en la cuantificación de la relación que existe en el orden natural entre los factores de clima, fauna y flora. Las características de la cuenca indican que la región tiene un clima muy frío, especialmente a finales de octubre y finales de marzo, así como bastante lluviosa y que se evapora el 35% del agua que cae, lo que mantiene una humedad relativamente alta. Da vida a diversas especies como ardillas, serpientes, aves diversas como el chocoyo, guarda barrancas, coyote, taltuza, tacuazín, rata de monte, tuza, así como la flora propia de este tipo de bosque, especialmente pino, ciprés y álamo.
cabo por la población en demanda de tierras para la agricultura, leña para consumo doméstico, madera para construcción rural y uso artesanal, así como los severos incendios forestales que cada año se registran. La población del municipio ubica a las comunidades Patachaj, Chuicotom, Xecanchavox, Xesúc, Xetacabaj y Nueva Candelaria como los lugares más afectados por el avance de la frontera agrícola, debido a diversos factores como la seguridad alimentaria, extracción de leña, construcción de vivienda provocada por la migración y en sí misma, la degradación del bosque (SEGEPLAN, 2009a).
Se sabe que la tala inmoderada de árboles se debe a que la mayor parte de los hogares utilizan leña para cocinar y un mínimo de hogares usan gas propano, lo que repercute en la erosión del suelo, escasez de agua e incendios forestales.
d. Clima
El municipio se caracteriza por poseer un clima frío con una precipitación pluvial anual media que oscila entre 700 a 1000 mm al año. Las temperaturas varían en el municipio entre un rango promedio entre 15.5 grados centígrados a 18 y 20.5 grados centígrados, en los tiempos cálidos, en las épocas frías la temperatura desciende hasta en -2 grados a -5. El municipio posee dos zonas de vida, bosque húmedo montano bajo subtropical en la parte sur y bosque muy húmedo montano bajo subtropical en la parte norte del municipio según Holdridge (URL, IARNA, 2004)
e. Gestión Integrada del Recurso Hídrico – GIRH –
La Gestión Integrada de Recursos Hídricos o del Agua -GIRH-, toma en cuenta las necesidades del ser humano y de los ecosistemas; incluye la planificación, protección y aprovechamiento del agua. Geográficamente el municipio de San Cristóbal es irrigado por los ríos Caquixá o Samalá, Los Tuices, Chisaquijá, Pabacul Xesúc y Xeaj, siendo el más importante el río Samalá que atraviesa la cabecera municipal.
Dentro de las características del municipio, el manto acuífero se encuentra ubicado dentro de la vertiente del manto friático más importante del área del departamento de Totonicapán, por lo que la perforación de pozos artesanos, ha sido una de las formas más apropiadas para utilizarla para el consumo humano. En los nacimientos o fuentes existentes, la deforestación del área ha ocasionado una erosión hídrica con lo que este recurso ha empezado a disminuir considerablemente.
Además, las características climáticas indican que el municipio es bastante lluvioso en los meses de mayo a noviembre, período durante el cual se genera la mayor evapotranspiración (cerca al 3 por ciento de la cantidad de agua precipitada), manteniendo así la humedad relativamente alta la temperatura promedio anual se reporta en 22° C, con descensos de hasta 0° grados en la época fría.
Para atender la necesidad de agua, las mismas comunidades han realizado sus propias gestiones, en la mayor parte de casos construyendo pozos mecánicos, cuestión que se ha visto como una forma práctica de resolver la necesidad agua de las comunidades. Estos procesos de autogestión posiblemente sean una de las razones por las cuales la municipalidad no aporta en la calidad de la misma agua.
f. Gestión de riesgo – GR –
En su forma más simple el riesgo es la relación entre la amenaza y la vulnerabilidad de los elementos expuestos, y el fin de la gestión de riesgos es determinar los posibles efectos y consecuencias sociales, económicas y ambientales asociadas a uno o varios fenómenos peligrosos en un territorio y con referencia a grupos o unidades sociales y económicas particulares.
De acuerdo al análisis realizado en dicho municipio debe destacarse que en materia de gestión de riesgo, hasta la fecha no existe ningún tipo de antecedente, y no se ha visto esta temática como punto de interés o necesidad por parte de las autoridades ni de la población, quienes incluso desconocen el significado de la temática.
Amenazas
En orden de prioridad las mayores amenazas que enfrenta el municipio en el conjunto de microrregiones son: los temporales, las sequias, las deforestaciones, agotamiento de las fuentes de agua, desecamiento de ríos, contaminación por desechos sólidos y epidemias que afectan a nivel municipal; luego las amenazas que afectan a una región o varias comunidades están: inundaciones, crecidas de ríos, deslizamientos, derrumbes entre los más connotados.
Se puede decir que las amenazas hidrometeorológicas en general, son las que adquieren relevancia, debido a que ocurren dos o más veces al año y que son causantes de las mayores pérdidas y daños, especialmente las inundaciones y crecidas de ríos que alcanzaron un puntaje o nivel cinco en el análisis de amenazas elaborado de manera participativa. También se considera como amenaza los temporales, sequias y las heladas en San Ramón y que pueden provocar pérdidas a los agricultores, puesto que daña sus cultivos.
Fueron identificadas en esta misma clasificación, las amenazas de tipo geológico como deslizamientos de tierra, derrumbes y los hundimientos debido al desgaste y fragilidad del suelo por la erosión que provoca principalmente, la deforestación existente en estos lugares y porque las viviendas se ubican en lugares no considerados aptos para ser habitables por seres humanos.
En cuanto a las amenazas socio naturales se identifica como lo relevante y más perjudicial, la deforestación, el agotamiento de acuíferos y de fuentes de agua así como el desecamiento de los ríos, estas amenazas son de carácter municipal, ya que perjudican a las tres regiones identificadas. Con esto se visualiza la grave problemática que sufre la población en general de San Cristóbal Totonicapán como consecuencia de mal manejo de desechos, aguas negras y servidas que van a ríos y fuentes de agua y el uso desmedido del recurso leña.
Luego aparecen las amenazas de tipo antrópicas, donde la contaminación por desechos sólidos, epidemias, y la organización de grupos delincuenciales afectan a todo el municipio. No así las manifestaciones violentas que se ha identificado que daña principalmente, a la Micro Región 3 o sea El Centro, cabecera municipal, Xesúc, Xecanchavox y Chuicotom.
g. Saneamiento Ambiental
El principal problema de San Cristóbal Totonicapán, es que sus aguas residuales desembocan en el rio Samalá, dañando grandemente sus aguas y consecuentemente otros recursos de fauna y flora, también tiene que ver otros factores como: malas prácticas de cultivo; avance de la frontera agrícola, uso intensivo; erosión hídrica y eólica; sobre pastoreo; uso excesivo de agroquímicos; manejo y falta de disposición adecuada de desechos sólidos, y; cambio de uso de éste. tanto los desechos líquidos y sólidos no se hallan dentro de un plan de trabajo que permita su manejo y control adecuado, por lo que el daño a los ríos es eminente y permanente sin que hasta el momento se detecte alguna medida que reduzca este tipo de contaminación.
El agua viene degradándose debido a los siguientes factores: desfogue de aguas residuales sin tratamiento; descarga de desechos sólidos urbanos, y; mala disposición de excretas, en principio en lugares donde no hay letrinas, las excretas son expulsadas al aire libre, luego la lluvia las acarrea niveles abajo contaminando riso y fuentes de agua.
El manejo de la basura se realiza mediante un tren de aseo, la basura es depositada en un basurero municipal, sin que se llegue a tener un plan de tratamiento de la misma (SEGEPLAN, 2009b), además existen varios basureros clandestinos donde las personas llegan a tirar sus residuos, se deduce que no hay diferencia entre un basurero municipal y el clandestino porque en ambos casos, no hay tratamiento técnico de la basura.
De la misma manera el bosque ha venido sufriendo de degradación debido a los siguientes factores: tala ilícita; avance de la frontera agrícola; incendios forestales; sobre pastoreo; plagas y enfermedades, y; usurpación de nuevas áreas.
Finalmente, el aire se halla contaminado debido incremento y excesivo uso de vehículos que se moviliza en el municipio, (entre 35,000 a 40,000 diarios) enorme cantidad de partículas en suspensión; gases de efecto invernadero; incendios forestales; emanación de gases provenientes de vertederos a cielo abierto; el uso de biodigestores; la quema de desechos y llantas; rozas; la utilización de hornos artesanales, y; la cocción de alimentos por parte de una gran mayoría de las familias del área rural., especialmente o través del uso estufas mejoradas y a fuego abierto.
Independientemente de los factores naturales que degradan el ambiente y los recursos naturales, existen factores socio-económicos que transversalmente deterioran del ambiente y los recursos naturales, tal como la educación, la pobreza y el crecimiento demográfico.
Contaminación Ambiental
Existe contaminación de las fuentes de agua, especialmente de los riachuelos que atraviesan el municipio, nacimientos, pozos y captaciones, por la presencia de desechos sólidos domésticos, heces fecales (humano y animal) y mala disposición de pozos ciegos. Se ha observado contaminación de los nacimientos con una gran cantidad de basura doméstica.
Éstos son focos contaminantes, por ser un lugar para depósito de basura de los habitantes cercanos al mismo. Cada vez se está volviendo en un vertedero clandestino a cielo abierto, lo que de no tomarse acciones inmediatas se volverá un gran problema de contaminación.
