Recursos Naturales del municipio de San Rafael Pie de la Cuesta, San Marcos

Según la clasificación de L. H. Holdrige, el municipio se ubican en la zona de vida bosque muy humedo subtropical calido con una biotemperatura promedio de 18º centígrados y una humedad relativa del 30% y un porcentaje de 50% de días claros (183 días al año), los vientos que predominan soplan del noreste y son muy moderados

Hidrografía: el municipio se encuentra bañado por los siguientes ríos: Río Blanco, El naranjo, Manila.  Cabuz, Ixlamá, Mopa, Canhuitz, Ixpil, Palojonoj, ¨Chayen, La Cruz, Mariscal Saleyero, El Chorro.  Las Palomas, Talza, Riachuelos: Cantarrana, Feria, Niágara, Gramal, El Campamento, El Vergel, La Costa, San Miguel, Palma Real, Arroyo el Bojonal.

I.         Clase de Suelos: Los suelos del municipio son variados, aunque predominan los suelos de la clase agrológica VII de la serie Suchitepéquez poco arcillosos, permeables, aptos para la agricultura en el sur y en el norte tienen una mayor vocación forestal su suelo es Arcilloso en la parte alta.  Textura:  Franco Arcilloso en la parte baja. Consistencia: su consistencia en la región alta es laminar, y arcilloso, en la parte baja.

II.        Uso: De  acuerdo al cuadro no. 13 del 100% del área del territorio un 0.4805% se destina en la infraestructura es decir el área que abarcan las construcciones de los centros poblados, Un 97.3294% de las tierras del municipio están dedicadas a la agricultura, en relación a los cultivos que se pueden dar por el clima o por estar en la boca costa del departamento tales como el café, aguacate y pastos cultivados, arbustos y matorrales 0.0233%, bosque natural un 2.0313% y cuerpos de agua 0.1359%.

III.        Relieve y topografía: los relieves son pendientes, u ondulados, la mayor parte del terreno es montañoso e irregular, con gran cantidad de  cerros,  y hondonadas. El perfil del suelo en estos municipios es muy quebrado especialmente en la parte norte, con pendientes superiores al 25% aunque a medida que se avanza hacia el sur, la pendiente se suaviza.

El  municipio cuenta con gran cantidad de plantas ornamentales entre las que se encuentran, buganvilia, flor de pascua, velo de novia, rosa, dalia, hortensia, jazmín, begonia, violeta, geranio, amarilis, corazón de indio, camelia, cola de quetzal, teléfono, camarón, flor de mayo, manto, paxte, gallos, copo, chipe, hoja de cuero, corozo y palmeras. plantas medicinales: oleaginosas, hierba buena, ruda, salvia santa, flor de muerto, verbena, apasote, árnica, sábila, hoja de santa maría, jengibre, rosa de jamaica, curarína, quina, eucalipto, romero, valeriana, mejorana, canela y pimienta. Árboles de madera: cedro, capulín, matilisguate, pino, ciprés, chicharro, chalán, cuxin, encino, madrón.

Plantas medicinales: e stán las Oleaginosas: yerba buena, ruda, salvia santa, flor de muerto, verbena, apazote, árnica, sábila, hoja de santa maría, jengibre, rosa de jamaica, curarina, quina, eucalipto, romero, valeriana, mejorana, canela y pimienta

Árboles frutales: limón, lima, naranja, mango, banano, plátano, jocote, cuxines, caspiroles, paterna, aguacates, macadamia.

Las especies animales existentes se reducen a especies menores, básicamente son: conejo de monte, gato de monte, zorrillo, tacuatz, armadillo, ardilla, mapache. Entre los reptiles: coral, bejuquillo, zumbadora, barba amarilla, chichicua, tapalcúa, basurera, guxnayera; dentro de las aves: el  quetzal, quetzalillo, guarda barranco, chocoyo, loro, búho, pájaro carpintero, gavilanes.

En la actualidad el municipio no cuenta con áreas de reserva o protegidas, sin embargo las autoridades municipales le están dando un tratamiento especial al astillero municipal ya que en este anida El Quetzal, lugar con potencial enorme para la actividad ecoturistica y poseedora de una biodiversidad dadas las características del bosque húmedo y nuboso donde se ubica. Por servicios ambientales la municipalidad y las comunidades no perciben ingreso alguno, se está tramitando el reconocimiento del bosque municipal como área protegida, y con ello lograr algunos ingresos por servicios ambientales, con la finalidad de hacer sostenible la preservación de la especies forestales y la fauna que habita en el área.

La temperatura que predomina en el municipio es la templada. 18 grados centígrados. Aunque existen partes con temperaturas frías, propias de los caseríos colindantes con San Marcos y San Pedro Sacatepéquez, hasta las temperaturas cálidas en la región que colinda con San Pablo, el Rodeo y el Tumbador donde se han llegado a experimentar temperaturas  del  orden de los 30º centígrados en la época estival.  La temperatura promedio va de los 18 a 25 grados.

El municipio presenta niveles de lluvia importantes, aproximadamente 10 meses del año. Los meses más húmedos se encuentran comprendidos de Marzo a Diciembre y los más secos enero y febrero. Se estima una precipitación media anual dentro del rango de los 4,500 a 5,000 milímetros cúbicos

El municipio se caracteriza por disponer de suficiente recurso hídrico, de acuerdo al taller de mapeo participativo la municipalidad es propietaria de cuatro fuentes, que suministran agua para el casco urbano, aldea Patí y aldea Feria, aldea Santa Julia es propietaria de la fuente que utilizada el caserío Palo Quemado, finca Piamonte, para el caserío San José La Unión, aldea Feria para el consumo de caserío El Nance, finca Noche Buena para satisfacer la necesidad de aldea Trinidad, finca Armenia para caserío Nueva Libertad, hay comunidades con sus propias fuentes, tal es el caso de finca Panorama, Finca El Platanillo y aldea Peñaflor. Los arreglos sobre el uso del agua, han sido entre la municipalidad y las comunidades beneficiadas, negociando con los propietarios de las fuentes, La gestión integrada del recurso hídrico es un tema pendiente que empieza visualizarse por parte de las autoridades municipales.

El territorio de San Rafael pie de la cuesta, está ubicado en las micro cuencas del río Cabuz y el río Mopa que atraviesan el territorio del municipio, tiene zonas de recarga hídrica sin cobertura en la parte alta del municipio que representan 27.9 kilómetros cuadrados del territorio.

Minerales existentes Lo mejor es el agua, y la arcilla.

Montañas Solo existen en finca Santa Julia y Rosas de Oakland.  En el municipio representa el 5% de su extensión El Bosque es Nuboso.

El municipio mismo es parte de la Sierra Madre, y se localiza   al pie de las montañas volcánicas que pertenecen al complejo tectónico del volcán de Tajumulco.

Es la capacidad de los actores sociales de decidir acciones administrativas, organizativas y técnicas, para implementar políticas y estrategias de intervención en el territorio de manera, consciente, concertada y planificada, para corregir, adaptar, prevenir, mitigar, o reducir los riesgos existentes. En la actualidad se empieza a tomar conciencia por parte de las autoridades de fortalecer la organización para enfrentar los desastres de manera organizada y con una acción sistematizada.

Se refiere a la posibilidad de que haya consecuencias dañinas o pérdidas de vida, viviendas, propiedades, cultivos y pérdidas económicas, resultantes de interacciones entre las amenazas y la vulnerabilidad.

Representa la probable manifestación de un fenómeno de la naturaleza o causado por la acción del ser humano que pone en peligro la vida de las personas, la infraestructura, el ambiente. (Con una magnitud, recurrencia o duración lo suficientemente grande).

Es la fragilidad, propensión del ser humano, sus obras y medios de vida a ser dañado por una amenaza. Se clasifica en vulnerabilidad social, económica, ambiental e institucional. Combinando las amenazas y la vulnerabilidad el municipio necesita fortalecer su capacidad organizativa y funcional para ver en el riesgo una condición de puede en varios momentos detener o imposibilitar el desarrollo integral de los habitantes del municipio.

El municipio de San Rafael pie de la Cuesta, se caracteriza por ser un territorio quebrado con amenazas permanentes por derrumbes, deslizamientos, los temporales, crecidas de ríos, especialmente en la parte baja, de esa cuenta el nivel de amenazas se encuentra un nivel alto, específicamente en los aspectos ambientales, cultural ideológico y político institucional.

La vulnerabilidad física estructural toma evidencia por la ubicación de las viviendas de la mayor parte de las comunidades rurales asentadas en laderas y a la orilla de las carreteras y caminos, los peligros se agudizan especialmente en la temporada de invierno. Se carece del debido conocimiento sobre el tipo de amenazas que se ciernen en sus poblaciones y los liderazgos se remiten a procurar algunas mejoras para la comunidad pero aún no se han dimensionado los logros que pueden tenerse con el conocimiento sobre los riesgos y el nivel organización local a través de la CONRED. Las condiciones de infraestructura para propiciar la salud pública, mediante drenajes, tratamiento de desechos sólidos y líquidos, es un factor que preocupa a las autoridades municipales, por las condiciones actuales y el monto de dinero que representa minimizar este tipo de vulnerabilidades.

El municipio carece de un plan para la conservación del ambiente, es notoria la proliferación de basureros clandestinos a la orilla de las vías y cerca de las comunidades, en realidad se necesita pensar en una planta de tratamiento de desechos líquidos y sólidos, para mermar la cantidad de basura que se genera todos los días, especialmente los sábados y domingos que son días de plaza. El uso de agroquímicos es frecuente en toda el área de producción tanto en café, como en los cultivos tradicionales, los desechos van a parar a los ríos, que contamina las cuencas y afectan la capacitad de fertilidad del suelo.

El  avance de la  frontera agrícola definido como la perdida de áreas  boscosas como consecuencia de la ampliación de los centros poblados y por el uso de las tierras para incorporar otros cultivos, se visualiza por parte de los actores sociales en el área de Nuevo San Rafael y la Ceiba por la incorporación de tierras con el cultivo de chile pimiento, tomate y cebolla que se exporta a la hermana república del El Salvador.

El municipio de San Rafael pie de la Cuesta posee sus recursos naturales sin embargo dentro del accionar municipal no existen en la actualidad planes que asignen a la conservación y preservación del recurso hídrico la importancia que merece, este aspecto implica integrar toda la potencialidad que aún posee el municipio. Además cuenta con zonas con cobertura forestal, con fauna y flora, sobre todo en la parte de las cuencas que posee el municipio, sin embargo, la presión que se ejerce sobre la explotación de los recursos naturales como consecuencia del crecimiento de la población, y la expansión que tendrán los centros poblados más importantes, modificaran en el corto plazo la disposición y existencia de recursos naturales. Así también se necesita determinar cuáles serán los criterios que tendrán que implementar el gobierno local para evitar que sobre lugares no adecuados se erijan viviendas que representen peligro  para sus habitantes, dados los cambios en el ambiente como consecuencia del cambio climático global. En el área rural, el potencial del suelo es forestal, la necesidad de implementar la oficina municipal forestal vendría a incidir en el impulso de políticas públicas locales que garanticen la conservación del recurso bosque y evitar la contaminación por desechos sólidos y líquidos que a futuro habrá la necesidad de considerar.