Economía del municipio de San Miguel Ixtahuacán, San Marcos

De acuerdo a datos del Instituto Nacional de Estadística –INE- 2002, el municipio de San Miguel Ixtahuacán presentaba una PEA de 6,399 y está dividida en;   4633 hombres (72.40%) y mujeres 1766 (27.60%). La población económicamente inactiva alcanzaba 15,471, cuya condición de inactividad se debe específicamente a que únicamente realizan quehaceres del hogar36 La estructura económica de las comunidades se basa principalmente en actividades del sector primario 79.7%, sector secundario 3.2%, terciario 4.4% y otros 12.7%.  Se observa que la distribución de la PEA, es familiar y asalariada la mayoría de los habitantes  son  pequeños productores, que destinan su cosecha en su mayoría al autoconsumo y un pequeño excedente para la venta. La actividad económica de mayor importancia es la agricultura que representa un 79.7% seguida de la servicios comunales, sociales, personales 6.54%.  En este sentido se puede decir que los hogares poseen una baja capacidad para obtener ingresos, que le puedan alcanzar niveles mínimos de consumo de bienes y servicios, lo cual hace que la mayoría de la población del municipio se encuentre en un índice de precariedad ocupacional muy alto, como consecuencia del bajo nivel educativo, lo que implica que el  jefe de hogar no tenga acceso a un empleo bien remunerado.

Los ingresos económicos familiares están concentrados en el trabajo del padre y madre de familia.   En el área rural el ingreso económico mensual por familia está alrededor de Q300.00 a Q.500.00, mientras en el área urbana es de Q.500.00 a Q.800.00, lo cual coincide con el taller de análisis de vulnerabilidad, donde los participantes perciben que la mayoría de la población tiene ingresos inferiores al salario mínimo (Q. 1,800.00).  Esta limitante no permite cubrir las necesidades básicas respecto a alimentación, salud y educación37 y no se tiene la capacidad de ahorro e inversión.

La migración temporal, como se ha mencionado ocurre al no encontrar fuentes de trabajo fuera del sector primario o más específicamente en  la agricultura.  La tasa de migración es alta (más 60%), y ocurre especialmente durante los meses de septiembre a enero, con destino hacia la costa y boca-costa guatemalteca y al Estado de Chiapas, México.   La población busca empleo en las bananeras, fincas cafetaleras, en el corte de caña de azúcar. Los datos obtenidos del taller de vulnerabilidad indican que en la región 1 más del 90% de los padres de familia migran por períodos prolongados por falta de empleo, mientras en la región 3 es más del 75%, en la región 5 entre 50 a 74% y en la región 2 menos del 25%.

Las remesas constituyen un medio de supervivencia para muchos países pobres y en desarrollo y por supuesto la disminución de ellas afecta directamente a los hogares receptores y a la economía nacional y local de los países de origen. Las remesas dinamizan varios sectores económicos tales como la telefonía, transferencia de remesas, comercio, transporte, etc.  Según información  del Banco Mundial en su último informe sobre migración y remesas, presentado en la Conferencia Internacional sobre Diáspora y Desarrollo, para el año 2009 los flujos de remesas hacia los países en desarrollo como el caso de Guatemala estimó una disminución de aproximadamente un 7.3%.

A nivel de municipio no se tienen datos cuantificables de las remesas que ingresan al territorio, pero a nivel departamental en el año 2007 existían 105,156 hogares que recibían remesas valoradas en 368.92 millones dólares38, siendo San Marcos (10.5%) el segundo departamento después del departamento de Guatemala (18.6%) que se benefician mayoritariamente por las remesas; a nivel nacional el volumen anual de las remesas estimadas para el año 2009 es de US$ 3,849,281,648 y el promedio mensual estimado por receptores es de aproximadamente US$ 272, con relación al 2008 se observa un decremento de US$ 73 mensuales. El 89.4% llega en efectivo, el 1.1% son trasladas en especie y el 9.4% son recibidas en efectivo y en especie.

A pesar de ser una fuente de ingresos y de buscar mejoras en la calidad de vida, se han generado problemas sociales, como la desintegración familiar y la transculturización (pérdida de identidad).

La agricultura es la principal actividad de la mayoría de los habitantes del altiplano occidental de Guatemala.   En San Miguel Ixtahuacán, la producción agrícola es de importancia porque constituye una fuente de ingresos, además de proveer de alimentos a los productores y a sus familias.  A la fecha la misma se desarrolla el área rural como el área urbana del municipio y constituye el ingreso económico fundamental para el sostenimiento de los habitantes del territorio.

El 20.64% de la superficie del municipio disponible para la agricultura es destinada para el cultivo de maíz, este cultivo constituye el complemento económico y alimenticio de la población que directa o indirectamente se desenvuelve alrededor de su proceso productivo. La papa y el café son cultivos que desde su siembra están destinados básicamente a la comercialización lo que constituye una fuente de ingresos para la subsistencia de las familias. Otros cultivos como avena, trigo y algunas hortalizas tienen escaza relevancia económica y los cultivos secundarios del municipio lo constituyen el durazno, manzana, aguacate, ciruela, entre otros.   El problema que presenta la tierra que se destina a la producción agrícola es la baja tecnología en el proceso  productivo, es decir que las personas que se dedican a la producción agrícola no cuentan con los conocimientos tecnológicos necesarios para obtener los máximos rendimientos en sus cultivos.

La crianza de animales genera ingresos para el sostenimiento familiar, además genera productos de origen animal que sirve para la dieta básica del consumo de los habitantes del territorio.  La crianza de ganado porcino se realiza en algunas fincas del área urbana y rural, la mayor parte de la producción de estas es para consumo local.  Existe la crianza avícola a nivel doméstico y es destinada en su mayoría, para consumo del núcleo familiar.

Según información obtenida en la oficina departamental del INAB San Marcos, actualmente en el municipio no se tiene identificada ninguna actividad productiva forestal, legalmente establecida por lo tanto manifiestan, que toda actividad que se realiza dentro de los bosques del territorio como la extracción de leña y madera se considera ilícita.

Tampoco la actividad turística se encuentra desarrollada, aunque en el FODA se identificaron algunos lugares que con una buena planificación y promoción pueden ser explotados como centros turísticos, entre ellos están: Cabecera municipal (Edificio municipal, la Iglesia católica), sitio arqueológico de Tzalé, balneario de Legual, río Cuilco, río Cantzela, la mina Marlin, Cerro Twi Posh en San Antonio.

En cuanto a la industria, lo más relevante en el territorio es la explotación minera, que genera más de mil empleos tal como se menciono en párrafos anteriores, además se tomaron como pequeñas industrias aquellas que realizan una transformación artesanal de la materia prima o que tienen equipo industrial para su elaboración; aquí se incluyen las panaderías, herrerías, carpinterías y sastrerías, siendo la cabecera municipal la que presenta la mayor presencia de estas actividades, donde la participación de la mujer es muy baja percibiéndose en aproximadamente un 5% (SEGEPLAN 2010d)

En relación a la infraestructura productiva, las instalaciones pecuarias contemplan los establos, bebederos, gallineros, corrales, de a acuerdo al taller participativo indica que la infraestructura es rudimentaria de uso familiar con instalaciones pequeñas e informales y en lo agrícola existen 12 proyectos de  mini riego en las comunidades de: Las Escobas, Subchal, Tierra Colorada, Chisnán, Sícabe, Sholtanán, Cabajchún, Chiningüitz, Sibinal, Legual y en el casco urbano.  Los cultivos que se siembran bajo riego son: Tomate, Papa, Maíz y diferentes hortalizas.

La población que se dedica a la agricultura básicamente vende su fuerza de trabajo en las fincas productoras de café de la boca costa del país y en el estado de Chiapas, esta población fue afectada como resultado de la reducción de los precios de café que se inició en el ciclo 2000-2001. La caída de los precios del café tuvo como efecto la reducción de la actividad productiva de las fincas, aunque se mantuvo la superficie cultivada, como consecuencia hubo una reducción, en el nivel nacional, de hasta el 40% del empleo que genera este cultivo con la consiguiente reducción de salarios y estímulo a los procesos de migración.

Actualmente de acuerdo a mapeo participativo, se determina que persiste la escasa demanda de trabajadores agrícolas, y el aumento de flujos migratorios en su mayoría al Estado de Chiapas, México, en las épocas de la producción de café o en la zafra de la caña, y trabajos en las zonas bananeras, aunque esto es temporal o estacional.

La explotación minera también ha generado empleos en el municipio de San Miguel Ixtahuacán, en la actualidad trabajan un total de 1919 personas entre hombres y mujeres, de las cuales 913 son personas del municipio.   De estos trabajadores un 30% llegan a San Miguel a hospedarse, lo cual genera un ingreso para los comedores, hospedajes y otros servicios en el municipio.40

En el municipio existen otras actividades económicas productivas donde las personas trabajan en: carpintería, albañilería, sastrería, fontanería, en artesanías, electricidad panadería.  La mayoría de éstas han aprendido el trabajo de forma empírica, y no representan fuentes importantes para el empleo de un segmento de la población económicamente activa.

El mercado constituye una de las alternativas de ingresos y de desarrollo económico del municipio, mismo que cuenta con servicio de; carnicerías, comedores, cafeterías, tiendas, ventas de ropa, entre otros, estos cobran mayor importancia el día de plaza. El día de mercado se realiza dos veces por semana (miércoles y domingos), actividad que abarca las diferentes calles y avenidas del casco urbano, donde se llevan a cabo las transacciones de comercialización de verduras, legumbres y artículos de primera necesidad, así como la compra y venta de ganado porcino, bovino lanar y avícola, que provienen de los diferentes centros poblados del municipio y de otros municipios, tales como: Concepción Tutuapa, Sipacapa, Tejutla, San Pedro Sacatepéquez y de algunos municipios aledaños del departamento de Huehuetenango.  También existen días de mercado en las comunidades de El Triunfo, La Patria, Chílive, Máquivil y el Salitre (SEGEPLAN 2010ª)

El flujo comercial y financiero comprende todas las actividades de intercambio, de bienes y servicios que el municipio de San Miguel Ixtahuacán está en la capacidad de desarrollar con los demás municipios del departamento de San Marcos, así como a nivel nacional, para satisfacer la oferta y la demanda.  Dentro de este contexto es importante mencionar que los flujos monetarios que se dan, son el resultado de las remesas familiares, así como con el intercambio comercial de la producción de papa y café como también de la actividad minera.

El municipio tiene una buena interconexión y sistemas de red vial por lado norte y este (departamento de Huehuetenango), y hacia la cabecera departamental de San Marcos; que puede ser aprovechado para la comercialización de la producción que se genera en la región 

Tal como se ha mencionado en párrafos anteriores en el municipio no se encuentra desarrollado este servicio pero, en el territorio existen algunos lugares que pueden ser explotados para estos fines siempre y cuando exista interés de las autoridades municipales e instituciones públicas y privadas para apoyar esta actividad.

Los servicios financieros de apoyo al sector productivo, se reciben a través de agencias bancarias y de cooperativas, encontrándose en el municipio que son las siguientes: Banco de desarrollo rural (BANRURAL), banco agromercantil (BAM), banco industrial, cooperativa de ahorro y crédito (ACREDICOM), cooperativa  agrícola San Miguel Arcángel.

En el territorio lo más notorio en este aspecto es la tecnología es la que utiliza la compañía Goldcorp / Montana Exploradora de Guatemala para la explotación minera (Oro y Plata). En tanto en el municipio no se evidencia la aplicación de tecnología en las principales actividades, los únicos avances tecnológicos que han llegado al municipio es el uso de computadoras y servicios de internet. En este sentido se considera necesaria la implementación de herramientas tecnológicas en las diferentes actividades  del municipio, como son en  salud, educación y producción.  Paralelamente a programas de capacitación para el adecuado uso.

En el municipio se cuenta con servicio de transporte extraurbano que se dirigen del municipio a la cabecera departamental de San Marcos y al departamento de Huehuetenango.

Los medios de transporte que utiliza la población para el traslado tanto dentro del municipio como fuera de él, son a través de; microbuses, buses, taxis y pick ups.   No existe una terminal de autobuses, utilizándose para ello las calles y avenidas del centro urbano.  A continuación en el cuadro 16, se describe las principales rutas y horarios del transporte.