Economía en el Municipio de La Reforma
a. Empleo y migración
Para el año 2002 la población económicamente activa constituía el 34.77% de la población y la económicamente inactiva el 65.23%. El 71.07% de la PEA eran hombres y el 28.93% mujeres, los trabajadores no calificados constituyeron el 77.76% y solamente el 9.26% se consideraban Agricultores y trabajadores calificados.
En relación al departamento, el porcentaje de PEA es mayor al promedio departamental (31.34%) en cuanto a la población económicamente inactiva (PEI) el indicador es menor al promedio departamental (68.66). Con respecto a otros municipios que tienen como motor productivo el cultivo de café ubicados en la región de la boca costa, el municipio de La Reforma solamente tenía una mayor PEA que San Pablo y San José El Rodeo, en tanto que la PEI era mayor que la reportada para los municipios de El Quetzal, Nuevo progreso, San Rafael Pie de la Cuesta y El Tumbador.
Mercado de Trabajo
La población que se dedica a la agricultura básicamente vende su fuerza de trabajo en las fincas productoras de café, esta fue afectada como resultado de la reducción de los precios que se inició en el ciclo 2000-2001 (Damiani 2004).
La caída de los precios del café tuvo como efecto la reducción de la actividad productiva de las fincas, aunque se mantuvo la superficie cultivada, como consecuencia hubo una reducción, en el nivel nacional, de hasta el 40% del empleo que genera este cultivo con la consiguiente reducción de salarios y estímulo a los procesos de emigración. Actualmente de acuerdo a mapeo participativo, se determina que persiste la poca demanda de trabajadores agrícolas y el aumento de flujos migratorios de estos a áreas de cultivo agrícola de Chiapas México, donde existe demanda laboral y perciben mejor remuneración por su mano de obra
El carácter extensivo de la actual producción agrícola (cultivo de café y hule) demanda una baja cantidad de mano de obra, a este factor se agrega el pago de salario por debajo del mínimo establecido, lo que en conjunto cualifica una condición económica precaria en un alto porcentaje de población.
En el mapeo participativo se pudo determinar que hay flujos migratorios hacia la Ciudad Capital de Guatemala y el Estado de Chiapas México; esta migración generalmente ocurre en los meses de abril a agosto y/o mayo a septiembre, su duración promedio es de 4 meses, salen trabajadores de todo el territorio municipal y generalmente regresan para la época de cosecha.
b. Desarrollo Productivo
En el cuadro que antecede puede observarse el alto porcentaje de fincas de infra y subsistencia y el bajo porcentaje de tierra que ocupan, que contrasta notablemente con el alto porcentaje de tierra que poseen muy pocos productores excedentarios y comerciales, donde el 6.78% de los productores poseen el 93.74% del territorio. El coeficiente Gini es 0.92, y es un claro indicador de la alta desigualdad en el municipio respecto a la tenencia de la tierra y la concentración que se da de la misma, lo que permite inferir que la alta dependencia en el territorio respecto al cultivo de café, implica que las variaciones que afecten a este cultivo impactan en variables económicas y ambientales que inciden en la calidad de vida de la población.
El sistema productivo en el municipio está basado en el cultivo de café, información del IV censo nacional agropecuario (INE-MAGA) permite identificar otros sistemas productivos asociados:
Puede observarse que para el período indicado era importante la producción de maíz blanco, sin embargo del mapeo participativo se determina que éste se ha reducido, aunque persiste como sistema de pequeños productores en caserío Los Ochoa, Aldea Santa Clara, Caserío San Isidro con promedio de 0.25 Mz por productor.
Del mapeo participativo puede inferirse, por información proporcionada por los actores locales participantes, que en algunas fincas los propietarios han ido incorporando el cultivo de hule como una respuesta adaptativa a la caída del precio del café. Sin embargo este también es un cultivo extensivo que no constituye una oportunidad para incrementar significativamente el empleo de la mano de obra que labora en actividades agrícolas, la que en el territorio es mayoritaria (86.75%).
El sistema productivo de cultivos de traspatio es practicado por 1,506 productores, de los cuales el 77.16% son mujeres, básicamente son frutales debido a la limitación que impone la pendiente de los suelos, los cítricos, en conjunto, son producidos en el 54.22 % de las viviendas.
Actividad Minera
El grupo Gestor de La Reforma reporta que hay materiales de construcción como la arena selecta y balasto, que son extraídas de canteras en las fincas “Dos Marías”, “Oriflama”, “La Igualdad”, entre otras. Por otro lado, aunque en el documento de Diagnóstico Municipal, Estudio de Potencial Económico, Agenda de Competitividad Municipal y Cartera de Proyectos que esta Organización publicó en el año 2008, respecto a investigación realizada por la Organización Madre Selva y el Ministerio de Energía y Minas en el 2004 en cuanto a que existen minerales metálicos extraíbles del suelo del municipio de La Reforma, específicamente en la Finca Tabasco, no existe información que indique respecto a conocimiento y reacción de la población, aunque en el departamento de San Marcos el tema de la minería se considera como una situación de conflicto.
c. Mercado y condiciones del entorno
Las fincas comerciales tienen acceso a mercados externos para la comercialización del café producido, en el caso de pequeños productores venden su producto (café en cereza), en general, a revendedores en el municipio de Coatepeque, Quetzaltenango. El grupo Gestor de La Reforma en análisis de la cadena productiva del café efectuado en mayo de 2008, indica que los principales problemas de los productores, en general son: poco conocimiento del mercado al cual va dirigido su producto, escasa asociatividad, falta de capacitación y falta de apoyo institucional. En municipio se comercializa a nivel de plaza los días domingo en la cabecera, productos obtenidos del sistema de traspatio.
La demanda de productos es básicamente de primera necesidad, los cuales son suministrados por medio de establecimientos comerciales (tiendas. depósitos) que se ubican en la población y mercado municipal de la cabecera, en los poblados que se localizan en las secciones media y alta del territorio comercializan principalmente en la cabecera municipal y aquellos que se localizan en la sección baja comercializan con el municipio de Coatepeque.
d. Servicios
La entidad que brinda los servicios financieros en el territorio municipal es el Banco de Desarrollo rural (BANRURAL), No existen servicios orientados a apoyar al pequeño empresario. La mayor parte de los créditos concedidos esta destinados a la construcción y al consumo.
Transporte
La población generalmente se moviliza a la ciudad de Coatepeque, para realizar actividades comerciales, financieras, educativas, de salud (Hospital General Juan José Ortega y clínicas particulares); para lo cual el transporte se realiza por medio de microbuses, Otro medio de transporte bastante utilizado es el pick-up, llamado comúnmente “picoperos”. En cuanto al transporte que presta sus servicios vía La Reforma – San Marcos, existe una empresa que presta el servicio en dos horarios: cuatro y seis de la mañana y San Marcos – La Reforma con salidas a la una y a las dos de la tarde, teniendo un costo de Q. 20.00 el pasaje. También se utiliza un bus que viaja a la capital. Su hora de salida de La Reforma es a las dos de la mañana.
