Economía del municipio de Esquipulas Palo Gordo, San Marcos

Es importante tomar en cuenta que el municipio se caracteriza porque su mayoría de mano de obra es no calificada y en menor porcentaje la especializada con capacidades y habilidades agrícolas para producir, aunque con poca capacidad en diversidad de productos para ofrecer en el mercado local y foráneo, lo que está impide que se esté permitiendo que en pequeña escala se esté impulsado a los campesinos en un conjunto de emprendimientos locales.

Los pobladores del municipio actualmente emigran al interior de nuestro país y al extranjero específicamente a los Estados Unidos de Norte América, en vías  de negoció y a trabajar en fábricas, construcciones etc. Este fenómeno provoca desintegración familiar.

SE cuenta con una población mayor de 7 años de 6735 habitantes, de los cuales se tiene una población económicamente activa de 1523 habitantes, se tiene una PEA, ocupada de 1523 y desocupada de 2, la mayor fuerza de trabajo está concentrada en el sexo masculino, con 1271 habitantes y el restante corresponde a mujeres 252 ocupadas. La diferencia obedece a que las mujeres realmente tienen una ocupación importante dentro de las actividades domesticas, las cuales no se consideran como una ocupación.

Las fuentes de empleo en el municipio son principalmente: la agricultura, la construcción y el comercio informal. Las pocas oportunidades de empleo que brinda el municipio empujan a sus habitantes a la emigración hacia las fincas cafetaleras de Chiapas México o hacia Estados Unidos, calculándose que al menos 288 familias del municipio reciben remesas. La tendencia hacia la emigración se vio acentuada tras el paso de la tormenta Stan.

En el siguiente cuadro es posible observar las actividades económicas en las que la PEA está integrada en el municipio, en donde cabe resaltar que en educación tan solo 1,38% de la población está integrada a este tipo de actividad, lo que repercute en la formación de la juventud que necita poder capacitarse para el futuro.

En el cuadro No. 15 se presentan las ocupaciones en términos de porcentaje de la PEA del municipio, como se puede observar, más de la mitad de la población ofrece sus servicios como mano de obra no calificada, seguido por operarios de maquinaria o artesanos, trabajadores dedicados al comercio y mercados y las actividades que necesitan un nivel académico superior esta relegado a tan solo el 3.81% del total.

La siguiente matriz contiene alguno de los índices de crecimiento poblacional como así como la población proyectada para el 2010 según censo de población del año 2002. En base a esto es posible determinar que se ha tenido un crecimiento poblacional anual de 2,59%, además se retoman los datos de población en función del porcentaje de personas indígenas y no indígenas del municipio, además la población urbana y rural que existe en el mismo. También encontramos el índice de humano de 0,661.

En lo que respecta a la Producción, se puede observar el uso de la tierra del municipio, dividido en bosque, agrícola, lugares ociosos, y centros poblados, principalmente. La mayor área del territorio esta ocupada por zonas boscosas, aunque lamentablemente mucha de la zona con árboles a sido devastada a causa de la tala inmoderada de este recurso natural, por ende, éstas áreas no tienen la densidad necesaria para mantener una cobertura adecuada del suelo y evitar así una erosión eminente en todo el municipio.

El perfil socioeconómico es el conjunto de todos los factores sociales (idiosincrasia de la población, cultura, modus vivendi, vestuario, educación, costumbres, religión, lengua, educación, mano de obra capacitada, salud, seguridad, etc) y económicos (moneda, riesgo país, PIB (Producto Interno Bruto), inflación, niveles de producción, desempleo, recursos naturales y no naturales, etc) de una país; analizados en un todo como causa y a la vez consecuencia uno del otro (Los factores económicos inciden en los sociales y viceversa; uno es reflejo del otro). La socioeconomía establece los niveles de interacción entre ambos factores: los sociales y los económicos.

Como se puede observar en la matriz anterior es importante saber que es posible hacer  actividades productivas dentro del municipio y que fundamentalmente es menester encontrar esas ventanas de trabajo para satisfacer las necesidades de la población en general. A medida que los pobladores del lugar detallen las formas de trabajo en donde pueden y deben ingresar, sus ingresos, servicios, y demás parámetros de bienestar mejorarán y con ende su calidad de vida.

La producción en el municipio de Esquipulas se caracteriza por ser para el auto consumo ya que la población carece de los medios para una producción que permita la comercialización de productos a nivel local, departamental y nacional.

En cuanto a la situación económica del municipio puede decirse que esta se caracteriza por ser de subsistencia, el índice de pobreza es de 54.6% y se fundamenta en la actividad agrícola, misma que realizan en parcelas de su propiedad las que están, ubicadas en zonas rurales del municipio, que por otra parte tienden a ser poco productivas porque como se mencionó en la dimensión anterior los suelos no son aptos para la agricultura y se tiende a tener una agricultura migratoria degradando aún mas los suelos de la región..

En el área urbana la población realiza varias actividades económicas entre ellas pequeña industria como carpintería, panadería, talleres de estructuras, comercio con pequeñas tiendas, comedores, también se realizan actividades agropecuarias para obtener productos para la subsistencia. Es importante mencionar que el municipio de Esquipulas Palo Gordo la actividad productiva principal es la agrícola y forestal, especialmente en el área rural, actividad que realizan aproximadamente un 70 % de las y los habitantes del municipio teniendo como principales cultivos el maíz, frijol haba, papa y algunas hortalizas, producción que es para la subsistencia.

Sin embargo, la mayoría de habitantes que perciben un salario se encuentran recibiendo el mínimo establecido, lo cual les representa dificultades para la satisfacción de sus necesidades básicas por valor elevado de los suministros que contiene la canasta básica, demás de otros productos necesarios para subsistir como medicamentos, productos para higiene personal y limpieza que son indispensables para una vida digna. Situación que se agudiza para las mujeres quienes encuentran menores posibilidades y oportunidades de desarrollo económico.

Las mujeres históricamente no han tenido acceso a medios de producción, ni al reconocimiento social ni económico del trabajo que realizan, en el caso economía municipal, es donde las mujeres se han incorporado a actividades productivas, pero no reciben el reconocimiento justo por su trabajo, caso similar ocurre con los y las jóvenes trabajadoras que son involucrados en las actividades económicas como aporte a la familia sin percibir ninguna remuneración y disminuyendo las oportunidades de estudio por el tiempo que les absorbe el trabajo y la necesidad de obtener ingresos.

También realizan actividades de albañilería, carpintería en pequeña escala igualmente el comercio representado por pequeñas tiendas que tienen a la venta productos de consumo diario, molinos de nixtamal. Otra de las labores son los oficios domésticos, a los cuales se dedican algunas jóvenes de las comunidades rurales. Así mismo, se encuentran artesanos y artesanas en comunidades como Villa Nueva, Carrizal y Ojo de Agua en donde se dedican a fabricar canastos.

El cultivo de maíz es uno de los principales productos agrícolas, para la siembra utilizan semilla producida por la misma población ya que se carece de los medios económicos, como para tener acceso a semillas certificadas que podrían aumentar su producción y por consiguiente sus ingresos. Sin embargo se mantienen las prácticas tradicionales y la utilización de herramientas rudimentarias que también limitan tener una mayor productividad.

En el municipio de Esquipulas Palo Gordo se han dado algunos intentos de diversificación de cultivos como las hortalizas, sembrando brócoli, repollo, y otros productos de características similares, ya que debido a las condiciones de clima, logran producirse y ser comercializados dentro y fuera del municipio lo cual permite un poco más de ingresos para quienes las cultiva. En cuanto a la actividad pecuaria, pocas familias tienen crianza de aves de corral, y un mínimo porcentaje cuenta con uno o dos ejemplares de ganado bovino, caprino o porcino, del cual  obtienen productos que son para auto consumo.

Las principales actividades productivas del municipio son:

En Esquipulas Palo Gordo, la mayoría de los agricultores desde los años noventa se han dedicado a la siembra de brócoli y coliflor, con el apoyo de empresas agro exportadoras tales como ALCOSA, MAYAPAC Y NECTARESA, por lo que no solo se ha sustituido la siembra del maíz sino también han mejorado los ingresos económicos familiares.

Sin embargo, ha generado un aspecto negativo por la aplicación de fertilizantes y pesticidas provocando un desgaste y contaminación a las condiciones físicas del suelo, haciéndolo cada vez, menos fértil.

Con esta actividad no solo se afecta el suelo sino también el ambiente se contamina al igual que las corrientes de agua subterránea, ya que los agroquímicos ocupan uno de los primeros lugares en cuanto a contaminación y destrucción de los recursos naturales.

El siguiente cuadro muestra la distribución de la tierra sembrada con fines agrícolas, además del número de agricultores o fincas destinadas para cada cultivo, y en donde a vez ratifica la importancia que el maíz tiene en esta zona como en todo el territorio nacional, productos como la acelga, el berro, el chile pimiento, el rábano, tomate y zanahoria, no superan la manzana de superficie de siembra, sin embargo, es importante resaltar que se ha estado tratando de diversificar la producción, ya que el uso de la tierra solo para un mismo cultivo consecutivamente también trae severas repercusiones a la calidad de los suelos que en ocasiones es irreparable.

El hecho que cultivos como la papa, el frijol y el haba tengan un espacio importante de siembra se debe a las costumbres alimenticias de la población del municipio, además de ser (aunque probablemente el consumidor no lo sepa) fuentes ricas en proteínas (el frijol y el haba) y de carbohidratos (la papa) que pueden compensar cualquier dieta a un bajo precio o costo de producción.

Otros cultivos que tienen un área relativamente grande de siembra obedece a las exportadores de productos hortícolas que se mencionaron con anterioridad, que generan además de un producto diferente para los agricultores, la oportunidad de mejorar sus ingresos económicos y buscar una mejor calidad de vida.

En  Esquipulas Palo Gordo, la mayoría de los agricultores desde los años noventa se han dedicado a la siembra de brócoli y coliflor, con el apoyo de empresas agroexportadoras tales como ALCOSA, MAYAPAC Y NECTARESA, por lo que no solo se ha sustituido la siembra del maíz sino también han mejorado los ingresos económicos familiares.

Sin embargo, ha generado un aspecto negativo por la aplicación de fertilizantes y pesticidas provocando un desgaste y contaminación a las condiciones físicas del suelo, haciéndolo cada vez, menos fértil.

Con esta actividad no solo se afecta el suelo sino también el ambiente se contamina al igual que las corrientes de agua subterránea, ya que los agroquímicos ocupan uno de los primeros lugares en cuanto a contaminación y destrucción de los recursos naturales.

La producción pecuaria en el Municipio, es mediante corrales rústicos, generalmente de traspatio que no poseen con los requerimientos necesarios para tener una producción elevada, sin embargo existen algunas fincas que de igual forma no cuentan con las condiciones adecuadas para tener altos rendimientos pero que si tienen un cierto nivel de tecnología, que les permite ser productores aunque en pequeña escala pero que si les permite tener la disponibilidad para la venta de los productos derivados del sistema productivo.

Dentro de las fincas para auto consumo la mayor población es de conejos, esto debido a su facilidad de reproducción y dentro de la clasificación de las aves la especie que predomina es la gallina.

Dentro de las denominadas fincas productoras se encuentran las que se dedican a la producción de aves las que acaparan la mayor actividad productiva, esto se debe al tiempo de recuperación de la inversión es mucho mas corto que los otros ciclos, le siguen a éste la producción de Ganado Bovino y el Porcino Respectivamente.

El municipio de Esquipulas Palo Gordo, cuenta con un bosque municipal con una extensión de 1956.12 hectáreas, durante los años de 1940 a 1980 en el bosque municipal como, también en propiedades particulares, la masa boscosa era más densa.

La tala desmedida de los recursos boscosos se dio a causa de la búsqueda de cómo mejorar de ingresos económicos para sostenimiento de las familias, por lo que se dedicaron a la tala ilícita de árboles tanto en el bosque municipal como en propiedades particulares, extrayendo grandes cantidades de leña y madera que posteriormente comercializaban en los municipios de San Marcos y San Pedro Sacatepéquez.

Además, otro problema fundamental es que no se llevan a cabo actividades de reforestación que permita un uso sostenible, debido a que éstas áreas fueron utilizadas para fines agrícolas, lo que dio lugar al avance de la frontera agrícola poniendo en riesgo la consistencia y fertilidad de los suelos, aunado a que en los mismos no se realizan acciones para su conservación.

Por otro lado, no existió supervisión por parte de las distintas corporaciones municipales para controlar este tipo de actividad ilícita y por último, es que existe un vivero forestal municipal pero con recursos insuficientes, limitando la disponibilidad de plantas nativas, para abastecer a las personas interesadas en reforestar propiedades privadas y municipales.

Es por esto que la Municipalidad en  coordinación con el  Instituto Nacional de Bosques (INAB), han iniciado la recuperación del Bosque Municipal con la siembra de árboles a través del Programa de Incentivos Forestales, (PINFOR) sembrando ciprés (Cupressus lusitánica).

En el siguiente cuadro se observa la infraestructura con las que cuenta para realizar diferentes actividades productivas, tanto agrícolas, como de servicios y también de recreación.

Existe infraestructura designada al servicio de mercado, localizada en el centro del casco urbano del Municipio a escasos metros de la Municipalidad; sin embargo, no le dan utilidad. Las instalaciones del mercado cuentan con un área para locales comerciales y otra para puestos de piso de plaza, en las calles aledañas a éste, se estacionan los buses extraurbanos.

Debido a la cercanía que existe entre el Municipio y la cabecera departamental, la población viaja para hacer sus compras, por lo tanto no le dan uso a las instalaciones que dispone el mercado municipal y, por lo mismo, no ha sido necesario elaborar un reglamento para su administración.

En el municipio se cuenta con un centro de acopio y gestión de producción agrícola en Ojo de Agua por medio del cual se ha tratado de comercializar algunos productos hortícolas, aunque no ha tenido mucho impacto en la población. Por otro lado, solo la cabecera municipal cuenta con mercado o plaza, que a su vez tiene el problema que es muy pequeña y tiene muy poca variedad de productos y la demanda de los mismos también es escaza, esto se debe principalmente a la cercanía de dicha cabecera con la ciudad de San Marcos, pues es allí donde las personas residentes de éste municipio se abastecen de todo lo necesario para su mantenimiento.

Además, en este municipio se encuentran establecidas pequeñas industrias y empresas de carácter familiar, como los talleres de estructuras metálicas, carpintería, las cuales prestan diversos servicios a nivel local, sin embargo la actividad comercial no es en gran escala debido a lo mencionado en cuanto a la cercanía con la cabecera departamental ya que muchas personas viajan para adquirir sus productos, lo cual dificulta el crecimiento de las empresas o comercios.

No existen mecanismos que favorezcan el acceso a crédito para inversión en proyectos productivos para pequeños y medianos productores, porque las instituciones financieras solicitan requisitos que muchos pobladores no pueden llenar, lo cual genera falta de capital que no permite propiciar desarrollo.

No se cuenta con programas de capacitación a agricultores y artesanos sobre uso y acceso a tecnología para mejorar su producción. No existe un programa integral de promoción del municipio como atractivo turístico, desaprovechando el potencial que el mismo tiene.

El mercadeo es una actividad de doble vía que existe en un área determinada y consiste en poner a disposición de los consumidores aquellos productos que servirán para atender necesidades diversas a determinados precios y  tomar la decisión de comprarlos a otros precios, hasta llegar a definir un único precio. Llevándose está actividad fuera del municipio ya que este no tiene un mercado para que se den las relaciones de compra-venta.

En el municipio se localizan algunas tiendas y negocios que distribuyen  materiales de consumo básico o de consumo de algunos productos, tal es el caso de ferretería, farmacia y otros, ya que la presencia de servicios de este tipo es algo escasa.

El flujo de comercio hacia y del municipio es el siguiente.  El municipio se surte de productos de la siguiente manera: