Economía del municipio de El Quetzal, San Marcos

Es importante tomar en cuenta que el municipio se caracteriza por contar con una buena cantidad de capital humano con capacidades y habilidades agrícolas para producir, aunque con poca capacidad en diversidad de productos para ofrecer en el mercado local y foráneo, lo que está impide que se esté permitiendo que en pequeña escala se esté impulsado a los campesinos en un conjunto de emprendimientos locales. Respeto a las remesas familiares en el municipio actualmente no hay un estudio que nos proporcione los datos específicos de cuántos pobladores hay en el extranjero y el monto de divisas que estos envían a sus familiares en el municipio.

Otro fenómeno que presenta la población, sobre todo en esta área de la Boca Costa es la constante emigración de hombres por fines laborales hacia Coatepeque, Ayutla, Ocos a las empresas bananeras y aceiteras que se encuentran en esa zona, también a México es constante también la emigración hacia la frontera sur mexicana para trabajar en albañilería durante cualquier época del año, aunque hay una parte de la población migrante que se dedica a la agricultura y al corte del café en las fincas durante las épocas de corta en esa región del país vecino; y también hacia el Municipio de Coatepeque que es el lugar donde prácticamente los pobladores concentran sus actividades diarias, laborales y de consumo. Todos ellos en busca de mejores oportunidades de trabajo y la superación económica para sus familias reflejado en el mercado de la construcción local, ya que en la actualidad las construcciones están siendo de pared de concreto y ladrillo con techo de lamina, en otros casos con techo fundido..

La presencia de remesas de Estados unidos, obedece a que son enviadas por parte de jóvenes que han emigrado, ganadas en diversas actividades como construcción, trabajos domésticos, agricultura, etc.  Estos jóvenes emigrantes envían dólares periódicamente (desconociéndose la cantidad de dólares  enviados), los cuales son invertidos por los familiares que residen en  las comunidades. No se tiene un estimado de los pobladores se encuentra en tierras de extranjeras. Desde la percepción de las familias, la actividad migratoria es considerada una fortaleza para los familiares que quedan en el lugar, por los ingresos que generan permitiéndoles un mayor acceso a la educación y a la salud. De lo anterior se deriva la necesidad de orientar a la población que recibe estos recursos económicos, para que logren aprovechar estos recursos de una manera eficiente para generar mayores beneficios a sus familias y así también un derrame económico hacia el municipio.  Sin embargo en el análisis de riesgo esta fortaleza aparente vuelve a la población vulnerable y dependiente, en relación al nivel de preparación y organización necesaria para afrontar las necesidades existentes en el territorio.

Estas dinámicas poblacionales han ido determinando las condiciones en las que también se ven reflejadas en el territorio, donde se puede apreciar una participación importante de las mujeres, que asumen todas las actividades del hogar y por consiguiente los hombres los que tienen que estarse desplazando en la búsqueda de mejores oportunidades de ingresos económicos.

La fuente principal del empleo en el municipio lo generan el trabajo en las fincas de café. El elemento clave en esta área es que la mayoría de los pobladores del área rural son agricultores. Por lo que los productos agrícolas más importantes son: básicamente café. Siguiéndole en el orden el hule, Cardamomo, Banano, Cítricos, Maíz, Fríjol, frutas y hortalizas parte alta, últimamente se han implementado cultivos de cardamomo y de nuez de macadamia. También constituye otro renglón importante la ganadería vacuna, lanar, equina, caprina y aves de corral que les sirve como alternativa en la seguridad alimentaria y las pequeñas industrias, artesanías y el comercio.

Dentro del territorio existen 36 fincas como lo enuncian los datos del INE en su informe poblacional del año 2004. El corte del café es la actividad con mayor generación de empleos en el municipio debido al manejo que le dan al cultivo del café, especialmente en los últimos cuatro meses del año cuando inicia la época del corte de grano de café en cereza. Siendo el café el principal producto del municipio que se cultiva ya que son 1,800.94ha que se utilizan del total, se podría catalogar como el principal motor económico pero estas fincas son como dicen los pobladores de un patrón quien se queda con la mayor parte de los beneficios que este producto genera.

Como podemos observar en el mapa de uso de suelo donde casi en su totalidad el municipio es eminentemente cafetalero dificultando así a los pobladores a encontrar un potencial económico en la agricultura para fines comerciales, en la actualidad se están dando algunos eventos donde los campesinos han adquirido fincas de café que por causas en la caída en los precios de este producto han quebrado, y los campesinos las han comprado por diversos medios. Este sería uno de los potenciales motores económicos para los comunitarios que tienen escasamente oportunidades para desarrollarse económicamente. Otro de los potenciales económicos es el ecoturismo, ya que el municipio cuenta con diversidad de lugares que por falta de promoción no son muy visitados.

Las actividades del sector primario lo constituye la agricultura, el sector secundario lo constituyen las micro empresas como agro servicios, panaderías, tiendas de productos básicos, peluquerías, comedores, farmacias, y el sector terciario lo componen el comercio de productos locales nacionales y mexicanos   (en pequeña escala y de contrabando).

El empleado privado y el autoempleo en los pobladores que se dedican a trabajar en la agricultura por costumbre y como medio de subsistencia, actividad que no genera ingresos suficientes.   Igualmente, las actividades pecuarias generan empleo, otros se dedican a actividades de servicios, tales como servicios de transporte, carga y descarga de productos, servicios profesionales y otros.

El tipo de actividades económicas son principalmente de tipo informal. Es rentable la producción de café, hule, cacao, rambután, plátano, banano, maíz, fríjol, macadamia y cítricos que tiene demanda en los diversos mercados.   Los principales productos de exportación son: café, macadamia y hule.   En el mapeo participativo los pobladores del municipio de El Quetzal en el taller realizado el 18 de marzo 2010, no identificaron la producción artesanal.

Tomando la referencia del año 2002, nos encontramos con que la Población Económicamente Activa, PEA, lo que significa el número de personas en edad mayor de siete años que se encuentra trabajando o buscando activamente trabajo, asciende a 5,396 personas, 36.70% en relación al total de población. De esta PEA,   75.95% son hombres y 24.95% mujeres.

Al observar la estructura de la PEA, de acuerdo a las distintas categorías de ocupación, considerando a los trabajadores ocupados o los que buscan ocupación sin que esta sea la primera vez, se muestra en el cuadro siguiente la distribución:

El 84.03% de la población se dedica a la agricultura siendo esta donde la mayor mano de obra se encuentra ocupada, ya sea dentro del municipio o fuera de él. También observamos la  estructura del PEA de acuerdo a la distribución del trabajo por ocupación en el municipio, el cual observamos en el cuadro siguiente:

Se observa una cantidad importante de ocupación laboral concentrada en mano de obra no calificada siendo el 63.62% de la población económicamente activa, dicho comportamiento lo podríamos relacionar a las escasas oportunidades que tiene la población en formarse a nivel local.  La generación de ingresos para satisfacer las necesidades de los habitantes del municipio resulta ser uno de los mayores problemas, porque si bien  el municipio cuenta con alguna infraestructura productiva, ésta no alcanza a atender la necesidad de ingresos de toda la población.

En ese marco, lo que se conoce es que hasta 2006, el indicador de pobres alcanzaba a casi 80%, y los extremadamente pobres llegaban casi a 26.08% muestra de la marginalidad en que se encuentra la población del municipio.

La situación anterior, es una de las razones por las que se mantiene una movilidad muy alta de la población.  La percepción de los participantes en una actividad participativa es que en este municipio existe gran movilidad de la población hacia ciudades importantes del país, la frontera sur de México y a Estados Unidos, para atender a la búsqueda de empleo de manera directa. También se da migración hacia Centro América y la Costa Sur del país.26.

En lo que a economía se refiere, en éste municipio como en la mayor parte de la región de occidente, prevalece la agricultura de subsistencia que aporta buena parte alimentos para el consumo del hogar y también el mayor porcentaje de los ingresos de la economía familiar.

Aunque el conjunto de actividades económicas que se localizan en el municipio muestran un bajo desarrollo de la empresarialidad local, todavía existen sectores de la población que no impulsan acciones de este tipo y muchos de los que las impulsan no incluyen criterios de asociatividad y solidaridad, estrategia que ha sido poco promovida.

Existen zonas en donde se dedican a la producción de: frijoles, raíces, frutas y especias, cardamomo y macadamia, debido principalmente a la vocación climática, que ayuda a producir este tipo de bienes agrícolas.  Y como una actividad económica de traspatio se encuentran en algunas comunidades la presencia de: vacas, caballos, aves de corral.

En este municipio se observa en el casco urbano y en Aldea Sintana que hay presencia de ferreterías, farmacias, depósitos de licor, hotel, comedores, colegios, algunas tiendas y locales ubicados en el interior y a orillas del mercado, el crecimiento de las tiendas de abarrotes y otros productos de preferencia de los consumidores han ido poco a poco incrementándose en la localidad.

Dadas las características de subdesarrollo del Municipio, el acceso al sistema de crédito presenta ciertas limitaciones, ya que no hay alianzas estratégicas entre productores para solicitar préstamos y conformar empresas sólidas.

Las comunidades del municipio utilizan el mercado de Coatepeque como centro de intercambio de productos para el consumo diario, el mercado ofrece a los vendedores y compradores la suficiente infraestructura para que se realice las actividades comerciales. Actualmente debido a los incidentes que se originaron en el municipio de Coatepeque por los problemas al traslado del mercado, varios vendedores llevaron sus ventas a la cabecera municipal dándose así los inicios a que se den los primeros pasos a la creación de días de plaza por mercaderes foráneos, y que a corto plazo se piensen en la planificación para la ubicación de los vendedores para que no existan problemas de movilización vehicular y para los transeúntes y también brindarles la infraestructura básica para que se establezcan.

Agrícola: El cultivo predominante de la mayor parte del municipio es el café seguidamente el maíz, frijol, raíces, hierbas, caña de azúcar y frutas, últimamente se han implementado cultivos como el de cardamomo y de nuez de macadamia, entre otros.

La ubicación geográfica del municipio así como las malas condiciones del acceso vial y la falta de apoyo de las entidades de gobierno, en años anteriores y los desastres naturales que han azotado la zona han contribuido a subdesarrollo económico y social del Municipio.

La tenencia de la tierra y la sobre utilización de los suelos de vocación forestal se convierten en debilidades, que vinculadas al crecimiento demográfico de la población, generan problemas de inseguridad alimentaria y avance de la frontera agrícola, principalmente porque a pesar que una parte importante de la población se dedica a actividades agrícolas, se trata de pequeños campesinos minifundistas, que se dedican a la producción de un solo cultivo principal como podría ser: café, maíz o frijol.

Forestal: La Oficina Forestal Municipal (OFM) cuenta con un técnico que brinda asistencia técnica a algunas comunidades del Municipio, brindando también apoyo y asesoría en la creación de huertos familiares, viveros forestales, preservación de suelos, bosques, recursos naturales y prevención de incendios. Sin embargo existe una fuerte tala inmoderada de árboles en varios lugares de la región para la utilización en los hogares como fuente de energía (leña) para uso diario.

Pecuaria: Las limitantes para la producción pecuaria son: Enfermedades, parásitos, faltas de pastos en épocas secas y falta de asesoría técnica. Y las limitantes para el comercio son los impuestos y el  difícil acceso del producto guatemalteco, esto último da origen al contrabando de producto con México.

Ganado: En todas las regiones se puede encontrar que hay personas que poseen diversidad de ganado ovino, porcino, vacuno, caballar y aves de corral que les sirve como alternativa en la seguridad alimentaria.

Infraestructura productiva: una buena parte de la prestación de servicios que se prestan en el municipio que son mínimos, atienden a servir de soporte a las actividades productivas y otras que se prestan en el municipio y áreas aledañas.  Destacan como negocios de servicio privado en el municipio, aunque ubicados principalmente en la cabecera municipal: un hotel, transporte, algunos comedores y otros.  Un servicio que se necesita que cobre mayor importancia en el municipio es el de transporte. Como se ha hecho mención, para el área rural la movilización se realiza por medio de vehículos pick-up. La comunicación hacia otras cabeceras municipales, departamentales o a la ciudad de Guatemala es regular, puesto que el transporte es bastante regular y se puede llegar con mucha facilidad a algún destino.

Destacan como debilidades de este componente: la exclusión de la mujer en procesos económicos; esto podría ser causa de la falta de conocimiento administrativos y con un escaso desarrollo de las capacidades administrativas en cuanto al control y manejo de los recursos y una escasa formación en el ambiente empresarial.

Los sistemas productivos en el municipio tienen una relación estrecha directa o indirecta con el mercado.  Ello derivado de la comercialización de los bienes o servicios que en este municipio se generan.

La mayor generadora de empleo en el municipio es la agricultura.  Estas características seguramente están determinadas por las características del sistema  productivo del municipio.

En la producción de café generalmente los productores invierten dinero propio que han obtenido de cosechas anteriores es decir, reinversión del capital que en su mayoría son productores individuales, escasamente hay fincas comunales. Sin embargo también optan por solicitar créditos, en bancos del sistema, aunque también hay usureros o familiares a los cuales les prestan el capital inicial.  Muchas familias reciben remesas de sus familiares en los Estados Unidos por  lo que también es una alternativa para la inversión inicial e inclusive ahorros que han venido guardando años anteriores.

El mercadeo es una actividad de doble vía que existe en un área determinada y consiste en poner a disposición de los consumidores aquellos productos que servirán para atender necesidades diversas a determinados precios y tomar la decisión de comprarlos a otros precios, hasta llegar a definir un único precio.

Estas actividades se desarrollan prácticamente fuera del municipio específicamente en el municipio de Coatepeque, se desarrollan un mayor volumen, impersonalizando la relación de agentes.   Las actividades al por mayor se llevan a cabo principalmente los días domingo y al menudeo el resto de los días.

En el resto de comunidades de los poblados buscan principalmente dirigirse a centros poblados del municipio, Coatepeque, algunas de las aldeas del municipio también se desarrolla un día de mercado, pero que no tiene la importancia del centro poblado principal. En estos casos los oferentes principales son comerciantes de la aldea u otras aldeas y centro del municipio y los demandantes en su mayoría son pobladores de la aldea y centros poblados aledaños de menor importancia económica, y que por lo tanto se ven en la necesidad de abastecerse de bienes en este poblado.

En el municipio se localizan algunas tiendas y/o negocios que distribuyen  materiales de consumo básico o de consumo  diario. También se pueden localizar algunos productos de construcción, y de medicamentos no muy especializados, aunque la presencia de este tipo de establecimientos es sumamente escasa.

Se podría describir el flujo de comercio hacia y del municipio es el siguiente.  El municipio se surte de productos de la siguiente manera:

El municipio de El Quetzal tiene un número de 21 ríos: Río Canoa, Río Naranjo, Río Chisna, Río Monzón, Río Chillón, Río El Dínamo, Río La Rosa, Río Chiquilá, Río El Porvenir, Río Canoa, Río Talcicil,  Río Colorado, Río Sacchilá, Río Mujuliá, Río Muchzú, Río Chupá, Río Cosh, Río Chiquilá, Río Cuache, Río El Dínamo, Río La Rosa.  También las playas del Río Naranjo, La posa del Aguacate, Los Tres Chorros, Planta Eléctrica Oná, Teleférico de Finca Oná. Estos lugares aun no son explotados económicamente.

Las agencias de la red bancaria establecidas en el municipio son: Banrural, que brinda servicios de crédito, depósito de remesas, pago de impuestos, etc.