Economía del municipio de Santa Catarina Barahona, Sacatepéquez

En esta dimensión se destacan las actividades y factores que determinan la producción, la vinculación con mercados y la organización empresarial que existe en el municipio, así como la identificación de  los principales motores de su desarrollo económico.

Entre las actividades productivas que generan más empleo a nivel local, se encuentra la agricultura, la industria manufacturera, servicios comunales y comercio.  Los ingresos diarios para los trabajadores “según el mapeo participativo”  oscilan entre de Q.30.00 a Q.50.00 diarios. Asimismo se encuentra la  prestación de servicios en áreas de hotelería y turismo en el departamento y la ciudad capital

Entre las perspectivas de empleo que se estarán dando en el municipio a mediano plazo, se encuentra, terminar la construcción del mercado de artesanías, ampliar el balneario municipal; a largo plazo construcción de caminamientos alrededor del municipio con el objeto de hacer turismo contemplativo y ecológico.

En relación a los objetivos de milenio en este rubro, se tendrá que analizar por separado ya que no existen datos actuales que reflejen la situación real del municipio en este contexto, ya que según el censo del 2002 realizado por el INE, únicamente una persona no tenía trabajo, esto nos coloca frente al razonamiento, que de ser cierta la aseveración, el índice de pobreza extrema tendría que ser menor; así mismo los participantes en el taller participativo realizado en 2009 expresaron que no era así, que existe gente que no tiene empleo, que hay personas sub empleadas, o que no están percibiendo el salario mínimo.

En cuanto a migración en el municipio en el mapeo participativo se obtiene información que existen pobladores que viajan hacia Estados Unidos en busca de mejores oportunidades de empleo, y en algunos casos hacia Canadá, no obstante no se cuenta con un número determinado de población que haya migrado. Ver mapa No. 3.1 en anexos.

El índice de pobreza general que tiene el municipio es de 40.15% el cual es mayor al índice departamental que es de 33.45 %, ambos menores al nacional de 54.33 %.

El índice de pobreza extrema es de 3.45, la cual se considera que es baja en términos relativos en comparación con la departamental que es de 4.62 % y la  nacional que es de 22.77%(SEGEPLAN, 2001)

Es uno de los factores productivos más importantes que inciden en el desarrollo económico de los territorios, de acuerdo con los registros del municipio se integra de la forma siguiente: Población económicamente activa 1,139 distribuido en 783 hombres y 356 mujeres. La población inactiva asciende a 1,249 distribuido en 355 hombres y 894 mujeres.

La población del municipio en el año 2002 está en un noventa y nueve punto noventa y uno desempeñándose con algún tipo de trabajo, y tasa de desocupación es relativamente baja, pero, según el mapeo participativo estas cifras no son reales, ya que no hay fuentes de trabajo en el municipio, es importante señalar que la mano de obra calificada es escasa, esto debido a que no hay en el territorio oportunidades de capacitación, no existen institutos, ni instituciones que se dediquen a la tecnificación de la población económicamente activa.

La agricultura juega un papel muy importante dentro de la economía local, ya que es la principal actividad que desarrollan sus habitantes, ya sea en el aérea urbana o periurbana; No se ha logrado en la agricultura la potencialización necesaria para consolidarse como el motor económico, que genere suficientes  ingresos, que incidan en el desarrollo local, porque no hay organización de productores que vinculen la producción a nuevos mercados; La segunda actividad más significativa es la industria manufacturera, siendo la artesanía el rubro más importante, seguido de servicios comunales y la construcción, con respecto a esta ultima hay que señalar que la mano de obra es empleada en los municipios vecinos, la cabecera departamental y la ciudad capital.

Las remesas familiares en Santa Catarina Barahona al igual que en todos los municipios del país se perciben mayormente de pobladores guatemaltecos residentes en Estados Unidos sin embargo no fue posible determinar la cantidad a la que haciende el ingreso mensual de estas al municipio.

Se debe mencionar que las remesas representan uno de los soportes económicos de las familias del municipio.  En la actualidad, las remesas están disminuyendo debido a los problemas económicos mundiales, a la baja drástica de fuentes de empleo para los emigrantes en los Estados Unidos y al retorno obligatorio de inmigrantes indocumentados masivo.

Los índices de migración en el municipio de Santa Catarina Barahona, se establecen mediante los factores económicos, sociales y de servicio respectivamente.  El factor económico, es el principal motivo en la migración hacia el extranjero, siendo Estados Unidos el primer objetivo y se considera la residencia permanente. Esta dinámica no ha favorecido la estabilidad familiar, principalmente cuando esta significa a separación del mismo.

Una de las características principales de la población es la movilidad que muestra, emigrando, de forma frecuente y temporal, por razones de empleo y,o comercio a la ciudad capital y La Antigua Guatemala.  La manifestación de la migración es debido a que el municipio, no posee fuentes de empleo para cubrir la oferta de fuerza de trabajo que posee.

En el municipio de Santa Catarina Barahona, como se ha señalado, la actividad principal es la  agricultura y es la mayor fuente de ingresos y alimentos a los habitantes, cuyos principales productos se detallan en cuadro No. 12

La producción agrícola, salvo algunas excepciones, no cuenta con asistencia técnica, su comercialización se realiza en el lugar de cosecha por falta de organización, situación que genera mayores beneficios para los intermediarios.

Los principales productos del municipio son las hortalizas, maíz, frijol y aguacate.  El principal mercado de la producción es La Antigua Guatemala y la ciudad de Guatemala, también se exporta hacia El Salvador, Honduras. Según el mapeo participativo, algunos productores utilizan estándares de calidad para ser competitivos en el mercado de Estados Unidos de América hacia donde exportan sus productos.

La actividad comercial se realiza a nivel de pequeñas tiendas y abarroterías, según información obtenida en el taller de mapeo participativo17, no se cuentan con pequeñas y medianas empresas. La población de Santa Catarina Barahona, también produce berro, chipilín, acelga, bledo, pepino, en las comunidades de Chirijuyú y Pasiguan.

La actividad pecuaria, salvo, la actividad avícola, es relativamente incipiente tal como se puede apreciar en el cuadro N° 11

La actividad pecuaria más relevante en el municipio, como se indicó, es la avícola sin embargo no registra un importante impacto económico pero se considera que es una actividad que representa una oportunidad de desarrollo para el municipio.  Las otras actividades pecuarias pueden considerarse como de traspatio en donde la mayoría de productores son mujeres, en actividades complementarias a la economía del hogar.

La actividad industrial en el municipio de acuerdo con el mapeo participativo no registra importantes niveles de desarrollo, no obstante es importante destacar que existe una fuerte actividad industrial a nivel artesanal producto principal, Cajas mortuorias.
 

La infraestructura  productiva en el sector pecuario es rudimentaria de uso familiar con instalaciones pequeñas e informales.  Los sistemas de riego son escasos en el municipio para la producción agrícola, y generalmente esperan la época de lluvia para realizar la siembra, lo que repercute en que se obtenga una cosecha al año.  No hay una organización con centros de acopio de productos agrícolas y pecuarios, únicamente funcionan las instalaciones propias de cada sector productivo, tales como sus casas de habitación y bodegas informales, que lo hacen para resguardar sus productos.

El sector artesanal ocupa el segundo lugar en la generación de empleo y se considera un importante motor de desarrollo, considerando la ubicación geográfica del municipio que es una región de afluencia turística y muy cerca de la ciudad de La Antigua Guatemala, con importante mercado para la artesanía por su cadena hotelera y diversos atractivos turísticos, dentro de sus principales productos podemos identificar textiles, dulces típicos, alfarería, tejido en cintura, tallas en madera, paisajes bordados, pinturas, cererías, muñecos típicos en miniatura, repujado en metal, tejido en telar.

En la actualidad la actividad comercial se refleja únicamente en pequeños y medianos comercios tales como tiendas de venta de artículos de primera necesidad, farmacias, carnicerías. 

En resumen, la agricultura es la actividad económica principal, porque tiene mayor participación en volumen de producción, aunque no se puede considerar esta actividad como fuente de ingresos, porque la mayor parte de los productos agrícolas se destinan al autoconsumo y un pequeño porcentaje, se estima que se dedica a la venta o intercambio con los municipios aledaños, el comercio es la segunda actividad económica importante.

Se distinguen tres tipos de acceso a la tierra, A) privada teniendo la certeza jurídica de propiedad, B) de uso comunal en el caso de astilleros y tierras que por derecho natural lo explotan para la recolección de leña los habitantes C) las tierras municipales que pertenecen al municipio, caso de los nacimientos y fuentes de agua.

No existe actividad forestal productiva que genere ingresos al municipio. Sin embargo por su vocación natural y condiciones ambientales es una actividad que puede desarrollarse en el municipio.

Como se expuso en el apartado dedicado al empleo, un volumen bastante significativo del empleo de los pobladores del municipio lo generan el empleado privado y el autoempleo. Estas características seguramente están determinadas por su dedicación al comercio y algunas otras actividades productivas.

Dentro del municipio no existe desarrollo empresarial importante, no existe cooperativismo ni asociatividad, y como se indicó no existe organizaciones que permitan mejorar las condiciones de comercialización de sus productos. No se observa que existan beneficios compartidos de la actividad productiva que eleven los estándares de vida de la colectividad. Razón por la cual se detecta la necesidad de desarrollar programas que potencialicen sus condiciones geográficas, culturales e históricas de su entorno.

El sector agrícola, que constituye la principal actividad productiva de Santa Catarina, está compuesto por pequeños productores locales de hortalizas,  realizan la comercialización a través de venta directa, de un 10 a un 15% de sus producto en el municipio, cabe destacar que no cuentan con una infraestructura adecuada de mercado.  El resto de su producción al por menor es distribuida en el mercado de La Antigua Guatemala y en algunos restaurantes de esa localidad.  Al por mayor, a revendedores de la ciudad capital. No se observa que existan beneficios compartidos de la actividad productiva que eleven los estándares de vida de la colectividad.

Mercado municipal no hay en la población, únicamente hay ventas en la plaza central, la mayor parte del comercio para consumo como la canasta básica y otros productos, es adquirida en el mercado o en los súper mercados de la cabecera departamental y de ahí llevados para comercializarlos en las muchas tiendas que existen en todas las zonas de la cabecera municipal de Santa Catarina Barahona.   Los productos de agricultura que se producen en el municipio son llevados a este mercado para venderlos, ya sea a por mayor o por menor, al por mayor es a través de venta con revendedores o abastecedores de hoteles y restaurantes de la Antigua Guatemala así como comerciantes que vienen de la terminal de la ciudad capital y de vecino país del salvador, y por menor con los compradores que asisten a dicho mercado y que en su mayoría son vecinos o proveedores de restaurantes locales.

Ubicado en la zona 3 de la cabecera municipal se encuentra situado el mercado de artesanías, en fase de ejecución el cual será utilizado por los vecinos para la exposición y venta de productos elaborados en el municipio artículos textiles, de madera barro y otros.

Destaca en el municipio  la existencia de pequeñas empresas de venta de productos de primera necesidad, panaderías, ferreterías y farmacias.

Las empresas del municipio se caracterizan por ser muy pequeñas y no aplicar planes de mercadeo, ni procesos de producción con tiempos y movimientos, mantener a sus trabajadores sin prestaciones laborales de ley, no impulsar procesos de planificación de corto y mediano plazo, no contar con registros contables y financieros.  La valoración que se hace es que las empresas se han mantenido gracias a restricciones, tradiciones y costumbres familiares.

Por el momento no existe organización de cooperativas o centros de acopio comunales, pero si está la inquietud de solicitar al Instituto Nacional de Cooperativas –INACOP- asesoría al respecto, con el objeto de bajar costos, uniformar calidad de productos y establecer marca de origen con el fin de buscar  oportunidades en los países de Centroamérica, especialmente El Salvador (DMP, 2009)

Los lugares de interés turístico en el municipio son el centro recreativo “Turicentro Las Cascadas”, la mayor afluencia de visitantes es en los meses de marzo a mayo y en fechas de convivíos en el mes de diciembre.  “Los manantiales” sitio que es visitado constantemente en todos los meses del año,

La Iglesia Católica de estilo barroco, construida en el siglo XVII, el parque central, que son visitados durante las fiestas patronales.

Existe una oficina Municipal de turismo, para dar información sobr el municipio, no obstante ello, no se potencializa la ubicación geográfica del municipio por su cercanía a la ciudad de La Antigua Guatemala para desarrollar un corredor turístico que implica desarrollar otras potencialidades de servicios relacionados.

En el municipio se cuenta con infraestructura básica que permite el acceso a la tecnología. Se cuenta con servicio de Internet, el cual facilita la información de la población como parte de la globalización. Actualmente existen algunos locales que brindan este servicio, así mismo ya se cuenta con cobertura a nivel domiciliar principalmente a través de las redes inalámbricas que promueven las distintas empresas de telefonía móvil. En Santa Catarina Barahona, el servicio de Internet no forma parte de los centros educativos.

El principal medio de transporte en el municipio lo constituye buses extraurbanos desde el centro del municipio hacia la cabecera departamental.  Se cuenta  con 10 empresas de transporte con 15 unidades, que realizan un total de 90 viajes al día, 6 de ellas brindan el servicio la cabecera departamental y ciudad capital. Las 4 empresas restantes cubren la ruta que va de Santa Catarina Barahona hacia la cabecera departamental, 4 veces diarias.
 

En días festivos, el transporte se muestra insuficiente por lo que no cubre la demanda del municipio. Los buses son propiedad de pobladores de San Antonio Aguas Calientes.

El servicio de transporte interurbano es realizado por 10 motos taxis, y 5 pick ups fleteros. La comunidad también hace uso de bicicletas y motocicletas para transportarse dentro del municipio. Este servicio se presta en condiciones inapropiadas en virtud que no tiene las características de un servicio organizado en función del desarrollo urbano del municipio. Servicios financieros

No cuentan con ninguna institución financiera en el municipio. La agencia bancaria más cercana al municipio se encuentra en San Antonio Aguas Calientes a diez minutos del centro del caso urbano de Santa Catarina Barahona.