Economía en el Municipio de San Benito
a. Empleo y migración
La ocupación y empleo en el municipio de San Benito, obedece a condiciones de ubicación geográfica y espacio territorial disponible para albergar distintas actividades económicas (ver Cuadro 13). De acuerdo al Censo del INE 2002, la Población Económicamente Activa (PEA) del municipio asciende 9,510 (40.40% del total de la población); los cuales 6,910 (29.34%) son hombre y 2,604 mujeres (11.06%). Ello indica que 9,433 están ocupados y 77 desocupados. La mayor cantidad de personas ocupadas se concentra en el casco urbano, pues allí converge el comercio formal e informal, actividad industrial, así como los diferentes servicios públicos y privados; no sólo a nivel municipal, sino departamental. Las actividades agrícolas por lo general se llevan a cabo en el área rural, la mayor cantidad de la PEA se emplea en los siguientes segmentos.
Actualmente, sector comercial, servicios, industrial-forestal (fábricas de refrescos, agua purificada, fabricación de casas de madera, exportación de madera y canteras de balastro) han crecido fuertemente, provocando en gran medida especialización y empleo. La economía local (consumo de productos y servicios) se benefician en menor peso de las remesas que reciben las familias, de algún conyugue que trabaja y radica en los Estados Unidos de América, pues, la migración hacia dicho país representa un 12%33.
Por su parte, la migración interdepartamental de los últimos 15 años son provenientes de: Jutiapa, Chiquimula, Izabal y Alta Verapaz), ello ha contribuido en el crecimiento poblacional y diversificación de la mano de obra; ejemplo de ello es la aldea La Cobanerita (personas con descendencia Q’eqchí’). También, el paso de migrantes que provienen de El Salvador, Honduras y Nicaragua; y que utilizan dicho municipio como pasantía antes de cruzar la frontera con México y llegar a los Estados Unidos de América, generan en algunas ocasiones presión en la dinámica social, ya que, usualmente “están sujetos a algunos asaltos, que generan una estancia temporal para reunir dinero y continuar su viaje, otros regresan a sus lugares de origen y en menor cantidad de casos, pero, con mayor impacto socio-económico lo constituyen, algunas personas que deciden quedarse residiendo en dicho territorio, sin embargo, las personas jóvenes deciden integrar y formar parte de pandillas delincuenciales”, según indicaron varios participantes de los Talleres Participativos.
b. Desarrollo productivo
Las actividades productivas del municipio de San Benito, según el apartado anterior y percepción de los participantes de los distintos Talleres Participativos y Reuniones Técnicas del presente PDM, tienen su mayor impacto en cuanto a ocupación y empleo en las actividades de comercio, agricultura, industria y servicios. En tal sentido, como parte del Diagnóstico Socioeconómico, Potencialidad Productiva y Propuestas de Inversión del Municipio de San Benito (Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de San Carlos de Guatemala) del año 2005, identificó inicialmente cuatro sectores de producción en dicho municipio: agrícola, pecuaria, artesanal (panaderías y sastrerías), industrial (aserraderos, fábricas de refrescos y agua purificada), éste último con mayor participación e impacto en el empleo, así como de valorización en moneda nacional.
Complementariamente el Cuadro 15, refleja el impacto del comercio y servicios, pues, actualmente es uno de los motores económico que posee dicho municipio. Ello permite visualizar que la actividad comercial y de servicios concentrada en el caso urbano, genera ingresos de al menos Q.6,000,000 y una ocupación y empleo superior a los demás sectores productivos.
La actividad agrícola, representa el cuarto motor económico en cuanto a producción e ingresos per cápita, no obstante, el peso en la generación de empleo oscila entre el 18% a 25% del total de personas ocupadas, cabe mencionar, que lo anterior es durante la época de siembra y cosecha, principalmente de maíz, frijol y pepitoria para el área rural, mientras que para el área urbana, es común observar huertos familiares (frutales).
Por su parte, la actividad pecuaria según el Censo Agropecuario (INE 2003), registró 1,785 cabezas de ganado bovino y 4,584 aves (gallinas, gallos, pollos y pollas). Aunque la misma, no genera un peso considerable en la generación de empleo actualmente, es necesario resaltar que los actores y participantes en los diferentes talleres del PDM, indican que dicha actividad avanza en la ocupación del territorio, específicamente en fincas localizadas a ruta al caserío Belén, aldea San Antonio y periferia de La Cobanerita.
La actividad industrial, tiene su principal producción e ingresos en el sector forestal- productivo y alimentos. Entre ellos pueden incluirse los aserraderos y las plantas de purificación de agua purificada; la primera transforma y envía tablones de diferentes medidas de los cuales el 60% se envía al exterior a países de América y Europa y el restante 40% se distribuye al mercado nacional. La segunda, tiene su principal nicho de mercado en el casco urbano de dicho municipio y de Flores (Santa Elena de la Cruz).
En cuanto a la actividad artesanal (panaderías, sastrerías y carpinterías), sugiere una producción alta, sin impactar en la generación de empleo y ocupación (entre 5% y 10%), pues, generalmente son microempresarios y pequeños artesanos; que se cara terizan por contar con mano de obra familiar no remunerada, que utilizan los ingresos obtenidos para el sustento del hogar.
c. Mercado y condiciones del entorno
El municipio de San Benito, es punto estratégico y geográfico, localizado de forma intermedia en el departamento de Petén; y cuyas colindancias con los demás municipios lo favorecen para el intercambio comercial, prestación de servicios, operaciones industriales y de manufactura, entre otros; ya que cuenta con espacio territorial suficiente, condiciones de infraestructura urbana y acceso a servicios públicos, necesarios para la operación y puesta en marcha de cualquier proyecto productivo. Sin embargo, sobresalen los altos índices de delincuencia, específicamente en los barrios y colonias de la cabecera municipal, puede ser limitante para la atracción de capital multisectorial de inversión.
