Economía del municipio de San Gaspar Ixchil, Huehuetenango

La población económica es aquella comprendida entre las edades de 7 a 64 años, que ejerce una ocupación o la busca activamente, la integran los empleados y desempleados, la razón por la cual se toma un rango de edad bajo es porque la población infantil se involucra desde su niñez en la actividad productiva familiar. Generalmente la población económica puede ser activa o inactiva. Los primeros son los que actualmente laboran; mientras que los segundos buscan trabajo y los que por primera vez quieren laborar.

La población económica en el municipio de San Gaspar Ixchil, según datos obtenidos del censo de población realizado en el año 2002, es la siguiente:

El cuadro anterior representa a la población que se puede considerar económicamente activa o inactiva. Del total de población económica el 17.75% es activa, de los cuales el 82.41% son hombres, quienes se dedican principalmente a las actividades agrícolas y en menor porcentaje a actividades comerciales; solamente el 17.59% son mujeres que realizan trabajos fuera de sus hogares, por diferentes factores como la falta de empleo y la cultura, además de que son ellas las que se encargan de la realización de las actividades domésticas (INE, 2004).

El 82.25% corresponde a la población económicamente inactiva, dentro de la cual se

encuentran los niños y jóvenes, adultos con discapacidades, las amas de casa y personas desempleadas (INE, 2004).

Según estos datos el municipio de San Gaspar Ixchil es un municipio eminentemente agrícola, pues el 93.90% del total de la población económicamente activa se dedica a estas actividades. Siendo los cultivos de maíz y frijol los que más absorben mano de obra en todas las comunidades del municipio. El cultivo de café también es importante ya que este se produce en las zonas más templadas del municipio; y de menor importancia la producción de tomate y frutales (INE, 2004).

El sector secundario con el 3.40% de la población económicamente activa se dedica a las actividades comerciales tanto formales como informales. El siguiente sector está constituido por la población que se dedica a las actividades artesanales con el 1.90% de la población económicamente activa (INE, 2004).

Una característica importante de la PEA del municipio, es que una porción representativa migra de forma temporal o permanente, lo que merma el potencial de la mano de obra dentro del Municipio.

La migración se divide en temporal y permanente. La temporal es aquella que se realiza en ciertas épocas del año, de acuerdo a los datos del estudio sobre el fenómeno de la migración, el 48% de la población migra, principalmente a diferentes estados de México por la cercanía de la frontera del vecino país y mejores condiciones de trabajo, sin embargo tampoco se trata de las condiciones óptimas, además manifestaron que les pagan el salario mínimo; también migran en menor cantidad hacia los departamentos de la costa sur de Guatemala. Este tipo de migración se realiza principalmente en época de verano (PDRL; UE, 2008b).

La migración permanente o en períodos mayores de un año es el 20.03% de la población y el destino que más prefieren es el este de los Estados Unidos (PDRL; UE, 2008b). De acuerdo a los datos del estudio sobre el impacto de las remesas en el municipio de San Gaspar Ixchil el 11.10% de los hogares reciben remesas y la estimación del cálculo del monto recibido en el año 2008 en el municipio fue de $ 308,778.00.

Los principales usos de los recursos provenientes de las remesas según el estudio elaborado por el Proyecto de Desarrollo Rural y Local, indica que estos son utilizados principalmente para bastos familiares, construcción de viviendas y educación; la inversión para actividades productivas es en un porcentaje mínimo. Dentro de los aspectos negativos que genera la migración son la desintegración familiar, deserción escolar e incluso el consumo de alcohol y drogas PDRL; UE, 2008c).

A nivel general el municipio de San Gaspar Ixchil en el ámbito económico registra un nivel de vulnerabilidad muy alto, esto relacionado a que la mayoría de la población tiene bajos niveles de ingresos, la mayoría de la PEA tiene como fuente principal de trabajo empleos informales y que la mayoría de padres de familia migran por periodos prolongados.

En el municipio se realizan las siguientes actividades productivas: agrícola, artesanal y pecuaria, la actividad económica principal es la agrícola, por ser el medio de subsistencia de la mayor parte de la población, además la producción es dedicada al consumo y venta.

Por las condiciones de pobreza del municipio la demanda de productos artesanales y

pecuarios es escasa dedicada exclusivamente para el autoconsumo. Existen muy pocas unidades económicas que se dediquen a una actividad diferente a la agrícola, aunque se tenga otro tipo de ingresos (tiendas, carpinterías, crianza de aves de corral), la fuente principal de recursos siempre es la agricultura.

En las actividades agrícolas las técnicas que se utilizan son simples debido al bajo nivel de conocimientos de la población; no se realiza ninguna actividad agroindustrial, y estas actividades pueden diferenciarse en agricultura de subsistencia y agricultura a pequeña escala con fines comerciales. Las actividades agrícolas de subsistencia se realizan en el 100% de los lugares poblados y se refieren básicamente a la producción de maíz y frijol, según los resultados obtenidos durante el mapeo participativo (SEGEPLAN, 2010c).

Tomando como referencia los resultados del Censo Agropecuario el principal cultivo es el Maíz Blanco con una extensión de 91.7 Hectáreas para una producción de 2379 quintales, estos datos indican que el rendimiento es del 25.94 qq/Ha (1.14 qq/Cuerda) lo que equivale a los rendimientos expresados por los representantes de COCODES durante los diferentes talleres realizados (INE, 2004).

El Cultivo de Frijol Negro reporta una extensión de 36.4 Hectáreas para una producción de 544 quintales, estos datos dan como resultado un rendimiento de 14.95 qq/Ha (0.66 qq/Cuerda) (INE, 2004). Estos dos cultivos representan básicamente la producción dedicada para el autoconsumo.

Las actividades agrícolas de pequeña escala para comerciales son el cultivo de Café: según resultados obtenidos durante el mapeo participativo es una actividad que se realiza en el 100% de los lugares poblados y se determino que los rendimientos aproximados son menores de 1 qq café pergamino/cuerda (441 m2), en este proceso productivo existe una participación media y alta de las mujeres principalmente en la época de cosecha (SEGEPLAN, 2010c).

Datos del Instituto Nacional de Estadística indican que la producción de café abarca un total de 42.70 Hectáreas para una producción de 754 quintales de café cereza, estos datos dan como resultado un rendimiento de 17.66 qq/Ha de café Cereza, aunque la producción generalmente es vendida en café pergamino, esta conversión se da en un proceso agroindustrial poco tecnológico en pequeños beneficios húmedos artesanales donde se pierde una parte de la calidad del producto, lo cual afecta en el precio de venta. Realizando esta conversión los rendimientos son de 4.41 qq/Ha de café pergamino (0.20 qq/Cuerda), estos son rendimientos realmente, pero se deben básicamente a el nivel de tecnológico de la producción (INE, 2004). La producción es comercializada de manera individual a través de intermediarios, ya que no existen organizaciones de productores, y los precios de venta varían año con año (Q 350.00 – Q 600.00 por quintal).

El cultivo de Tomate también es una actividad agrícola comercial en algunas comunidades, según los resultados obtenidos durante el mapeo participativo es una actividad que se realiza en La Vega, Coxton, Ixpaltzaj y La Cumbre; obteniendo rendimientos aproximados de 25 a 30 qq/cuerda (441 m2), en este proceso productivo existe una participación baja de las mujeres (SEGEPLAN, 2010c). Datos del MAGA indican que la producción de hortalizas en el municipio es de 45.75 Ha lo que equivale a un 1.34% de la extensión del municipio. La producción es comercializada de manera individual por cada productor a intermediarios o en los mercados vecinos a precios de venta que varían dependiendo de la época entre Q 100.00 a Q 250.00 por quintal.

Para las actividades agrícolas en general no existe infraestructura que ayude a mejorar y/o aumentar la producción, el nivel de tecnología utilizado es bajo con poca o ninguna asistencia técnica, poco acceso al crédito lo cual limita su expansión y el aumento de rendimientos.

Las actividades forestales productivas en el municipio son realizadas de manera inadecuada, ya que no existen planes de manejo, no existen proyectos de incentivos forestales para la producción (PINFOR y PINPEP). Los lugares donde más se realizan actividades forestales de extracción con fines de producción de leña son: Ixpaltzaj, El Arenal, La Cumbre y Manaja (SEGEPLAN, 2010c).

Lo anterior se refleja en el análisis de vulnerabilidades realizado, ya que en los factores ambientales se determino que el municipio se encuentra en riesgo muy alto de vulnerabilidad, aunado a este sentido no existe Oficina Forestal Municipal por lo cual no se prestan servicios ambientales y tampoco se han delimitado o definido áreas de reserva natural.

San Gaspar Ixchil es un municipio que no tiene muchas actividades económicas importantes, según el análisis de la jerarquía de lugares poblados, se determino que no existen actividades que se puedan clasificar como comercio formal en ninguno de los lugares poblados inclusive en la cabecera municipal (SEGEPLAN, 2010e).

Respecto a las actividades de comercio informal existen en todos los lugares poblados aunque son más importantes en la Cabecera Municipal y en la comunidad de Tierra Colorada, que son los únicos lugares que poseen edificios de mercado formal y días de mercado establecidos. La comunidad de Tierra Colorada está situada geográficamente cerca del límite con el municipio de Concepción Tutuapa del departamento de San Marcos, lo cual es importante ya que por este motivo se constituye en un punto de comercio entre comunidades de ambos municipios (SEGEPLAN, 2010d / SEGEPLAN, 2010c).

En el municipio no existen actividades industriales y agroindustriales salvo pequeños beneficios de café de productores individuales. Además no existen actividades turísticas ni puntos con potencial turístico.

El comercio de la producción agrícola principalmente del cultivo de café y tomate se realiza de manera individual por los productores. Para el cultivo de café la producción es comercializada en pergamino a intermediarios que visitan la zona en la época de cosecha, los precios del producto varían año con año estando entre Q. 350.00 a Q. 600.00 por quintal.

La producción de tomate es comercializada también de manera individual por los productores quienes visitan los mercados del municipio (San Gaspar Ixchil y Tierra Colorada) como también los mercados de municipios cercanos, en algunos casos también la comercialización se realiza a través de intermediarios. Los precios del producto varían entre Q. 100.00 a Q. 250.00 por quintal dependiendo de la época. Otra de las desventajas para la producción y comercialización agrícola es la falta de centros de acopio ya que en el municipio no existen.

Recientemente en el municipio fue construido un pequeño centro comercial municipal donde funcionara una agencia bancaria y locales comerciales para el establecimiento de negocios, lo cual promoverá el comercio y las actividades económicas formales así como la generación de ingresos municipales.

En lo que se refiere a servicios financieros en el municipio próximamente funcionará una agencia bancaria, no existen cooperativas de ahorro y crédito en el municipio, además tampoco existen asociaciones privadas de comercio e industria que apoyen o trabajen en el municipio. No existe crédito o acceso para el arrendamiento de tierras.

En relación a los servicios de transporte de acuerdo al análisis de jerarquía de lugares poblados todas las comunidades cuentan con servicios de transporte, aunque con diferente calidad dependiendo de la existencia de rutas de transporte extraurbano, interurbano, frecuencia y tipo de transporte, obteniendo los siguientes resultados en orden de importancia: San Gaspar Ixchil (16), La Cumbre (13), Coxton (12), Chanxac (12), El Arenal (11), Tierra Colorada (11), Chacpantze (8), Tuiloj (7), Ixpaltzaj (6), Manaja (6), Llano Grande (6), Buena Vista (6), La Vega (5) y Piedra Labrada (3)(SEGEPLAN, 2010e).