Economía del municipio de Malacatancito, Huehuetenango

En esta dimensión se hace una presentación sobre la información de aquellos aspectos que influyen en el desarrollo económico del Municipio, entre los cuales están:  Empleo y Migración; Desarrollo Productivo (actividades productivas actuales e infraestructura productiva); Mercado y Condiciones de Entorno; Servicios Económicos y Financieros; Perfil Socioeconómico; y Motores Económicos del Municipio.  Para concluir con un análisis de las relaciones existentes  entre estos temas y a nivel de las diferentes dimensiones.

La población económica es aquella comprendida entre las edades de 7 a 64 años, que ejerce una ocupación o la busca activamente, la integran los empleados y desempleados, la razón por la cual se toma un rango de edad bajo es porque la población infantil se involucra desde su niñez en la actividad productiva familiar.  Generalmente la población económica puede ser activa o inactiva.   Los primeros son los que actualmente laboran; mientras que los segundos buscan trabajo y los que por primera vez quieren laborar.

Para el municipio de Malacatancito, se cuenta con una población económica, según datos obtenidos del censo de población realizado en el año 2002 y es la siguiente:

Del total de población económica el 39.56% es activa, de los cuales el 76.32% son hombres, quienes se dedican principalmente a las actividades agrícolas, comerciales y en menor porcentaje a actividades administrativas en el sector público y privado; solamente el 23.68% son mujeres que realizan trabajos fuera de sus hogares, por diferentes factores como la falta de empleo y la cultura, además de que son ellas las que se encargan de la realización de las actividades domésticas.  El 60.44% corresponde a la población económicamente inactiva, dentro de la cual se encuentran los niños y jóvenes, adultos con discapacidades, las amas de casa y personas desempleadas.

Según datos correspondientes al municipio de Malacatancito es un municipio agrícola, pues el 61.13% del total de la población económicamente activa se dedica a estas actividades. Siendo los cultivos de maíz y frijol son los que más absorben mano de obra en todas las comunidades del municipio.  La tala y venta de leña es de alta importancia en el municipio, debido a que las familias obtienen ingresos de esta actividad (INE, 2004).

La segunda actividad en importancia lo constituye la comercialización de productos forestales, donde un 10.55% de la población económicamente activa se dedica a este tipo de actividades, aunque de acuerdo a consulta con pobladores, existe un porcentaje significativo dedicado a esta actividad.   Seguidamente, un 6%  se dedica a actividades artesanales con vinculación a la extracción de brea y procesamiento de la misma.  Una característica importante de la PEA del municipio, es que una porción representativa migra de forma temporal o permanente, lo que merma el potencial de la mano de obra dentro del Municipio.

La migración se divide en temporal y permanente. La temporal es aquella que se realiza en ciertas épocas del año, principalmente a diferentes partes del país; también migran en menor cantidad hacia los departamentos de la costa sur de Guatemala.  La migración permanente o en períodos mayores de un año es el 20.41% de la población y el destino que más prefieren es el este de los Estados Unidos (PDRL; UE, 2008b).

De acuerdo a los datos del estudio sobre el impacto de las remesas en el municipio de Malacatancito, el 10% de los hogares reciben remesas y la estimación del cálculo del monto recibido en el año 2008 en el municipio fue de $ 745,728.00 (PDRL; UE, 2008c). Al igual que San Gaspar Ixchil y San Rafael Petzal, son los municipios que reportan las cantidades más bajas en remesas del departamento de Huehuetenango.

Los principales usos de los recursos provenientes de las remesas según el estudio elaborado por el Proyecto de Desarrollo Rural y Local PDRL, indica que estos son utilizados principalmente para gastos familiares, construcción de viviendas y educación; la inversión para actividades productivas es en un porcentaje mínimo (PDRL; UE, 2008c).  Dentro de los aspectos negativos que genera la migración son la desintegración familiar, deserción escolar, consumo de alcohol y drogas, y dependencia económica entre las principales.

De acuerdo a los resultados obtenidos por Estudiantes de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de San Carlos de Guatemala realizada en el año 205, se determinó que el rango de ingreso per-cápita mensual es menor de Q.957.00, con el cual se tiene poco acceso a los productos de la canasta básica.  Dichos ingresos se obtienen de la actividad productiva a la que se dedican, la agricultura es la más representativa (Juárez Rodríguez, Fabiola Carolina, 2005).

El nivel de ingreso mensual se estimó por el valor de la producción anual de los cultivos y los ingresos obtenidos de la migración temporal.  Los bajos ingresos provocan un nivel de vida precaria, lo que impide la disponibilidad de fondos para inversión en tecnología.  El acceso a la salud y la educación como elementos básicos únicamente se pueden obtener a través del Estado, cuya contribución es insuficiente para satisfacer las necesidades de la población.

De acuerdo a información obtenida de los talleres, la mayor cantidad de población se encuentra en los rangos de ingresos de Q 901.0 a Q 1,500.0, rangos que se encuentran por debajo del salario mínimo. Estos ingresos se encuentran relacionados con la búsqueda de alternativas de ingresos, por lo cual los pobladores se dedican a la tala y venta de leña, como una actividad complementaria a la siembra de granos básicos.   Esta situación ha obligado a los pobladores a buscar alternativas que les generen ingresos económicos, de tal hecho se derivan otras alternativas como las migraciones hacia otras regiones, incluyendo el extranjero.

En el municipio se realizan las siguientes actividades productivas: agrícola y pecuaria, la actividad económica principal es la agrícola, por ser el medio de subsistencia de la mayor parte de la población. Existen muy pocas unidades económicas que se dediquen a actividades diferentes a la agrícola y a las actividades pecuarias, donde la fuente principal de recursos es la agricultura y seguidamente la venta de leña.

Las actividades agrícolas de pequeños productores, está orientada a una agricultura de técnicas simples, debido a la falta de conocimientos y capacidades para manejar estos cultivos.   Las actividades agrícolas de subsistencia se realizan en más del 60% de los lugares poblados y se refieren básicamente a la producción de maíz y frijol, según los resultados obtenidos durante el mapeo participativo.

Tomando como referencia los resultados del Censo Agropecuario el principal cultivo es el Maíz Blanco con una extensión de 686 Hectáreas para una producción de 24697 quintales, estos datos indican que el rendimiento es del 36.0 qq/Ha (1.56 qq/Cuerda) lo que equivale a los rendimientos expresados por los representantes de COCODES durante los diferentes talleres realizados.  El Cultivo de Frijol Negro reporta una extensión de 419.30 Hectáreas para una producción de 2106 quintales, estos datos dan como resultado un rendimiento de 5.02 qq/Ha (0.22 qq/Cuerda), rendimientos muy bajos, pero generalmente la producción de frijol se hace en asocio con maíz (INE, 2004).  Estos dos cultivos representan básicamente la producción dedicada para el autoconsumo.

Existe producción frutícola en el municipio, principalmente de aguacate, durazno y naranja, que son pequeñas áreas de traspatio, ubicadas en cada vivienda y que realmente no se efectúa con fines comerciales, debido a que en este municipio no  se  ha desarrollado completamente la  agricultura. Esta es una actividad potencial que empieza a alcanzar importancia debido a la producción de arboles de aguacate sembrados que muestran alta calidad y buen desarrollo de los pocos árboles sembrados

Las actividades forestales productivas en el municipio son intensas, de donde se extrae grandes cantidades de leña y de brea, que se utiliza para transformarla, sin embargo la deforestación es intensa y no se sustituye los árboles talados, que año con año aumenta las áreas desprovistas de bosques, según manifestaron los pobladores en los talleres.

Escasamente se han efectuado planes de manejo, relacionados a proyectos de incentivos forestales para la producción (PINFOR y PINPEP).  A esta poca atención se suma el análisis de vulnerabilidades efectuado al municipio, ya que en los factores ambientales se determino que el municipio se encuentra en riesgo alto de vulnerabilidad, debido a que es un territorio identificado en el corredor seco del departamento de Huehuetenango.

El municipio cuenta con pequeños talleres, dedicados a la fabricación de brea, aguarrás, y artesanías tales como tejidos de lana, cestería, objetos de madera, metales, cerería, piedras de moler y cuero. Estos talleres artesanales han tenido un moderado crecimiento, debido a que no se han potencializado y no se han perfeccionado las técnicas para su industrialización.

En la actividad pecuaria, se tienen algunos hatos ganaderos, aunque la mayoría son a nivel familiar, destacando las aldeas de la Concepción La Cal, Cúcal, Pacate, Piache y Xepón, como lugares desarrollados a la crianza y producción de leche, sin embargo esta actividad es complementada con la compra y venta de este ganado, que procede de otros municipios y se comercializa en la región, con énfasis hacia los municipios del altiplano Marquense.

Existe una granja avícola importante, sin embargo la misma es perteneciente a un productor de la cabecera departamental, debido a la cercanía existente con la cabecera departamental. Aunque a nivel de traspatio se encuentran en cada vivienda, aves y cerdos, principalmente que complementan la  dieta de los  pobladores.   Algunas de las actividades pecuarias existentes emergentes en el municipio son las siguientes: granjas avícolas en Llano Las Tejas y Cácum; y actividades de piscicultura en Panilla y Chiaque.

En el municipio existe escasa cobertura de asistencia técnica y crediticia para apoyar las actividades productivas, sumado a que si existen organizaciones con fines productivos, las mismas no se encuentran consolidadas, más bien se pueden concebir como organizaciones que se han conformado, pero no son estrictamente funcionales, de acuerdo a los objetivos para las cuales se conformaron.

En el municipio solamente se cuenta con un día de mercado (domingo), más sin embargo no existe la infraestructura de mercado, la cual tiene relación a la disposición de opciones de mercado que ofrece la cabecera departamental, pero esta dependencia no está permitiendo desarrollar un mercado municipal, donde  se pueda ofertar y demandar productos agropecuarios, con miras a potencializar la producción agropecuaria del municipio.

En el municipio de Malacatancito se pueden encontrar productos de consumo diario, algunos insumos y materiales indispensables, pero cuando se trata de algunas medicinas, materiales y equipos más específicos, los pobladores tienen que desplazarse hacia la cabecera departamental.   Esta dependencia hacia la cabecera departamental, también motiva a un buen segmento de los pobladores desplazarse a este lugar, debido a que encuentran precios más favorables de venta.

En el mercado de productos, principalmente que ofrecen algunos pobladores del municipio, se encuentra la venta de leña, que durante muchos años han efectuado algunos pobladores, la cual ha sido extraída del municipio, sin embargo esta leña también se obtiene de otros lugares circundantes al municipio, como lo  constituyen municipios de San Marcos y Quetzaltenango, principalmente de Sipacapa, San Carlos Sija y Cabricán, respectivamente. Esta leña es vendida en el municipio y cabeceras departamentales de Huehuetenango y Quetzaltenango.

En lo que se refiere a servicios financieros en el municipio funciona una agencia bancaria en la cabecera municipal.   No existen otras entidades financieras en el municipio y las cercanas se ubican en la cabecera departamental, sin embargo se conoció durante la fase de análisis territorial, que existe poco acceso al crédito, por la cantidad de requisitos inaccesibles para pequeños productores.

Otros servicios disponibles en el municipio son: farmacias, gasolineras, restaurantes, talleres de mecánica automotriz y pequeñas tiendas de abastos; sin embargo, la principal actividad comercial para la obtención de productos de consumo diario se obtiene el día de mercado que se realiza el domingo, el resto de la semana la población se traslada a la cabecera departamental a realizar las compras.