Historia del municipio de Santa Apolonia, Chimaltenango

El capitán don Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán, escribió por la última década del siglo XVII en su “Recordación  Florida” sobre el valle de  Jilotepeque, habiendo mencionado a San Jacinto y San Martín Jilotepeque: "Acompaña a estos dos pueblos otros dos muy numerosos de pueblo y muy acomodados, bien que más extraviados y metidos adentro de lo más retirado al centro del valle, hacia la parte de Tramontana; y son Santa Apolonia y Santa Cruz Balanyá, donde se coge toda suerte de frutas de Castilla, muy sazonadas y buenas, excepto uvas y ciruelas (no careciendo las que produce esta región). También indicó, que la vicaría de San Bautista de Comalapa, tenía "por adyacente de su visita a el pueblo de Santa Cruz Balanyá, que compone la vecindad de su república de trescientos cincuenta indios de la estirpe de kaqchikel como su cabecera; su iglesia a proporción de su posible y vecindad, con suficiente adorno a su culto en sus retablos y alhajas de altar y sacristía. Yace a dos leguas de distancia del camino, impedido de áspera montaña y mucha breña, pero aún su temple frío es más propicio y saludable que el de la cabecera, más abrigado del ímpetu de los nortes. … Sus tierras fértiles y acomodadas a toda suerte de cultivo, con que rinden a beneficio de los dueños grandes provechos y conveniencia; el territorio es crecido y dilatado".

Santa Apolonia es una comunidad muy antigua, cuyo origen se remonta al período aborigen perteneciente al gran reino kaqchikel, que se extendía en las bastas regiones de Sacatepéquez y Chimaltenango. Tras la conquista durante el período colonial, todos estos pueblos se distinguieron por su laboriosidad y gran vocación agrícola, lo cual aprovechaban los conquistadores, a veces ingratamente. Tras la independencia y al promulgarse la constitución política del estado de Guatemala, al 11 de octubre de 1,825, se declaran los pueblos que integran su territorio. Se dividieron para el efecto, en 11 distritos y varios circuitos, resultando el distrito octavo, correspondiente a Sacatepéquez y dentro del circuito denominado Comalapa, donde figuro, entre otros, Santa Apolonia.

Años más tarde y al ser creado el departamento de Chimaltenango por medio del decreto constituyente de fecha 12 de septiembre de 1, 839, Santa Apolonia entra a formar parte de dicho departamento, con categoría de municipio.

En 1,944, se publicó un documento que se localizó en el Archivo Episcopal: Fechado el 8 junio de 1,689, donde Fray Francisco de Zuaza, hizo una descripción de los conventos franciscanos.  En lo referente al de Tecpán Guatemala: "Tiene un pueblo de visita, cuyo titular es Santa Apolonia, que dista de la  cabecera poco más de una legua, y tiene trescientas y treinta personas de confesión, cuyo temperamento es frío, y sus indios alfareros en todo género de loza; hablan lengua Kaqchikel".

Entre 1,768 y 1,770 el arzobispo doctor don Pedro Cortés y Larraz, visitó su diócesis y llegó a la Parroquia de Tecpán Guatemala. Indicó que Santa Apolonia era anexo de su cabecera, distante 3 leguas, con población de 100 familias o 500 personas: "El terreno de esta parroquia es muy fértil para maíces y trigo, que se coge en mucha abundancia; se cogen también frijoles y frutas y hay algún ganado mayor y menor, aunque poco. …El idioma que se habla es el Kaqchikel; hay alguna desnudez, sin embargo de ser tierra fría. Por lo que respecta a la política de los indios, me ha parecido poner aquí que en el pueblo de Santa Apolonia se trabaja mucha alfarería, mayormente cántaros y tinajas; los hombres no tienen otro qué hacer para esta obra, que poner el barro en las casas, y todo lo demás lo trabajan las mujeres.

Con dicho trabajo, mantienen las familias de un todo de comida y vestido; cogen mucho maíz y trigo, porque tienen buenos campos, pero después de tomar lo que necesitan para sus tortillas, todo lo restante se vende y queda en aumento de la casa, por lo que son reputados indios muy ricos y de mucho dinero. No lo manifiestan, porque andan muy mal vestidos y temo  que lo esconden y se pierde, como se dice de muchos pueblos y es verosímil, porque en muchos, ganan los indios cantidades muy notables de dinero; en ninguno gastan sino muy poco, con que es de temer que lo esconden y se pierde, y así se lo persuaden cuantos los conocen.  Perteneciente al curato de San Francisco Tecpán Guatemala, en el "Estado de Curatos del Arzobispado de Guatemala del Real Tribunal y Audiencia de la Contaduría de Cuentas del 8 de julio de 1,806 aparece con 173 tributarios, sin mencionarse el total de habitantes.

Al distribuirse los pueblos del Estado, para la administración de justicia por el sistema de jurados, según citado por Pineda Mont en su Recopilación de Leyes, por decreto de la Asamblea del 27 agosto 1,836, se adscribió al Circuito de Comalapa.  El acuerdo gubernativo del 20 de junio 1,883, dispuso se redimiesen los terrenos ejidales.  La feria se estableció por acuerdo gubernativo, el 6 de marzo de 1,933, para celebrarse del 7 al 10 de febrero.  El día principal es el 9, en que la Iglesia conmemora a Santa Apolonia, la patrona del poblado.

El  municipio de Santa Apolonia, cuenta con cuatro sitios arqueológicos que son: Chuacacay, La Garrucha, Panatzám y Xecohil. En la cumbre de la aldea Pacután, hay otro pequeño sitio arqueológico. Y hay que considerar que, además de ser un área con bosques húmedos y de coníferas como zona de vida; cuenta con la altitud más alta en toda la serranía de Tecpán y Santa Apolonia que va de 7,200 a 7,700 pies de altura sobre el nivel del mar. Es el espacio socio físico, donde se asienta el patrimonio cultural arqueológico más importante del departamento y uno de los más importantes del país; aunque también al mismo tiempo, se le atribuye el criterio de sitio sagrado y ceremonial, al sitio Iximché, ubicado en el Municipio de Tecpán Guatemala9

Primero: "En toda la región que hoy es Chimaltenango y que antes de los españoles se llamaba B’oko’, y que ahora es llamado Tecpán, se hacía el Tianguecillo, que era el mercado más grande de todos los Kaqchikeles: ahí cedían e intercambiaban cosas de comer, animales, sal y chile."

Segundo. Fue el escenario de unas de las facetas de la conquista española. (Después de vencer a los quichés, Pedro de Alvarado y su ejército se dirigieron a Iximché, capital de los Kaqchikeles, "donde  fueron recibidos con temor y respeto." El 25 de julio de 1,524, Alvarado estableció la Villa de Santiago de los Caballeros en Iximché. Los Anales de los Kaqchikeles dicen que "luego Tunatiuh [Alvarado] les pidió dinero a los reyes.  Quería que le dieran montones de metal. […] Diez días después nos fugamos de la ciudad, Tunatiuh comenzó a hacernos la guerra. El día 4 Camey [5 de septiembre de 1524] comenzaron a hacernos sufrir […] todas nuestras tribus entraron en lucha contra Tunatiuh.") Con esta paráfrasis citada, se hace ver que en dicha área hay una memoria no genética, que incide en los habitantes originarios en sostener su identidad, mismos que aunque son alterados por la época contemporánea y global; como paradoja también los ha reforzado en revalidar la misma.

Existen dos patrones culturales en el municipio de Santa Apolonia: El indígena y el no indígena. Entre ellos, se marcan diferencias culturales, prácticas religiosas y el comportamiento social en un alto porcentaje, pertenece a la clase indígena que habla su propio idioma que es el kaqchikel, pero adoptando ya en gran parte el castellano.  En el municipio, se conservan sus costumbres, ritos y practican la religión católica y la evangélica. Otro aspecto importante del municipio, es la distribución por etnia, en donde la mayor parte de los habitantes se ubica dentro de la población maya, sin registrar más etnias en el municipio además de esta, que la ladina.10  Los idiomas que se hablan en Santa Apolonia son el Kaqchikel y el español.

De acuerdo a estudio reciente11, tipifica el área en lo relativo a estructura social, más adecuadamente así: Se diferencian tres grupos socioeconómicos y la tenencia de la tierra es el factor que contrasta.  Los acomodados poseen tierra propia en mayor cantidad que los de los grupos medios y los grupos pobres que no la tienen. Los acomodados se dedican principalmente al comercio formal y al trabajo asalariado, por lo que tampoco tienen ganado. Los grupos medios se dedican al cultivo de granos básicos y a la venta de mano de obra en maquilas textiles y agrícolas (flores, hortalizas); y tienen ganado mayor y menor (aves de corral, cerdos). Los grupos pobres, cultivan granos básicos para autoconsumo y venden su mano de obra en actividades agrícolas como limpieza y preparación de suelos; solo tienen ganado menor.