Economía del municipio de Santa Cruz Balanyá, Chimaltenango

En el municipio de Santa Cruz Balanyá, se dan diferentes actividades ocupacionales y productivas, abarcando el mayor porcentaje: La Agricultura, El Comercio, La Industria y La Artesanía. Sin embargo, la agricultura es la ocupación predominante en el municipio de Santa Cruz Balanyá, ya que es la base fundamental de la economía del municipio. Esto se debe a que el mayor porcentaje de la población económicamente activa, se dedica a este tipo de ocupación.  Según el Instituto Nacional de Estadística, XI Censo de Población y VI de Habitación, para el año 2002, la Población Económicamente Activa –PEA- del total de la población (6,504 habitantes) del municipio representaba el 38.46%, lo que significa que la mayor parte de los habitantes del municipio no eran parte de las fuerzas económicas del territorio. La población económicamente activa mayoritariamente estaba representada por los hombres con un 74.98%, mientras las mujeres representaban únicamente el 25.01%.

La población económicamente inactiva (61.54%), se encuentra en esta situación, debido entre otras, a las condiciones de extrema pobreza, falta de empleo y/o porque recurre al recurso de la migración nacional o extranjera.

La actividad económica de los habitantes del municipio, según su ocupación y según los datos del Censo de Población y Viviendas 2002 del INE, muestran que casi un 69% de la población, no son trabajadores calificados, mientras que se registra solamente un 8.01% de personas que se dedican a trabajos calificados como agricultores. Según el Diagnóstico municipal realizado por la Oficina Municipal de Planificación –OMP- de Santa Cruz Balanyá, en el año 2003, la mayor parte de esta población no calificada, podría estarse dedicando al trabajo de horticultura, comercio en general y/o a la artesanía, mientras otro buen  porcentaje, que ha optado por la migración, inyecta su porción  económica  al municipio, mediante las remesas que envían durante el año.

Según el IV Censo Nacional Agropecuario 2003 del MAGA, en la distribución del uso del suelo a nivel general del municipio, se confirma que su uso principal, está dedicado a la agricultura. Sobre una base de 2,268.24 hectáreas, queda de la siguiente manera: Dedica un 68.59% a la agricultura y sus variedades, un 27.36% a bosques naturales, un 1.32% a arbustos y matorrales y un 2.73% a la infraestructura que ocupa en este caso, el casco urbano. Por lo que se puede concluir que el municipio, a pesar de ser eminentemente agrícola, aun posee un porcentaje importante de área boscosa que se está descuidando y que podría ser explotado para fines ambientales, turísticos y económicos.

La principal actividad económica del municipio está representada por la agricultura tanto de subsistencia como  agricultura extensiva. En casi todo  el municipio están presentes los cultivos de subsistencia, siendo estos: el maíz y el frijol. El promedio de área cultivada por familia es de dos cuerdas, lo cual produce un aproximado de de 10qq por cuerda en el caso del maíz y de 3 a 5qq por cuerda para el caso del frijol.

La agricultura extensiva es una actividad importante en la economía del municipio ya que ésta representa una fuente de ingresos importante para los habitantes, por lo que la mayor parte de la tierra es de cultivo y los principales cultivos son: la papa, la arveja china y dulce, el repollo y la fresa, siendo todos estos productos para el comercio nacional e internacional, por lo que la capacidad de producción es bastante grande como se muestra en Cuadro siguiente:53

Según información rescatada en los talleres participativos realizados por SEGEPLAN en el año 2009 en el municipio, se logro determinar qué: la aldea Chimazat reporta la utilización de 80 cuerdas de superficie para la producción de fresa; 500 cuerdas en el área urbana para la producción de arveja china y dulce; y  800 cuerdas para la producción de papa distribuidos en todo el municipio. Las fechas de siembras y cosechas para estos productos son: En lo que respecta a maíz y frijol, lo siembran en el mes de abril y cosechan en el mes de diciembre. No así, el resto de hortalizas y demás, que las siembran y cosechan todo el año.

Para la producción de agricultura de subsistencia (granos básicos), los productores locales hacen un uso de un nivel tecnológico tradicional, como es en el caso del maíz. Para la producción de agricultura extensiva (hortalizas tradicionales y no tradicionales) el nivel tecnológico va de medio a alto debido a que los productores que se dedican a ello, utilizan paquetes tecnológicos importados proporcionados o aprendidos por las empresas agro- exportadoras.

Dentro de la producción comercial, se puede decir que debido a la heterogeneidad de intereses de los pobladores, prolifera el comercio en el municipio y puede extenderse, desde el comercio de menor escala dentro del país y C.A., hasta el comercio de gran escala o internacional. Este último, establecido y coordinado por empresas exportadoras que existen en el municipio, así como por la asociación de agricultores que regulan y controlan de alguna manera el comercio del municipio en general.

La población cuenta con un pequeño edificio para mercado, donde venden todos los días artículos de consumo popular, sin que exista día especial de mercado. El excedente de sus cosechas, lo venden en los mercados cercanos, como Patzicía, Tecpán y Chimaltenango; la cosecha mayor se comercia en el exterior. Cuentan como medio para movilizar las actividades comerciales entre otros, con servicio de microbuses todos los días, que van del municipio hacia la cabecera departamental y líneas de transporte hacia la ciudad capital. Se cuenta en el municipio, con un buen número de tiendas, abarroterías, panaderías, farmacias, carnicerías, agroquímicas, ferreterías, expendios de ropa, molinos de nixtamal, ventas de aparatos eléctricos, ventas de gas propano, cafeterías, etc.

En el municipio se comercializan productos desde la aldea Chimazat hacia las empresas B&B, Anabely, Dulcinea y Foremost para la comercialización de fresas y hacia mercados y supermercados a nivel nacional, la comercialización de harinas. De la misma manera, se comercializa desde el área urbana, arveja china y dulce, hacia los mercados internacionales.

Para tal fin, los pobladores utilizan un centro de acopio para fresas ubicado en la aldea Chimazat, la cual es manejada y comercializada a través de la Asociación de Agricultores del municipio para su venta a nivel local e internacional. Mientras tanto, las harinas se ubican en centros de acopio en la misma  aldea, pero administrados por personas individuales y abastecidos desde el municipio y municipios vecinos a través de diversos productores, quienes abastecen el mercado local de mercados y supermercados. La comercialización de la arveja dulce y china, se realiza desde centros de acopio ubicados en el área urbana, administrados también por personas individuales y abasteciendo el mercado local.

Cabe mencionar, que el municipio de Santa Cruz Balanyá, a través del comercio manejo y exportación de Productos no tradicionales en el marco de la globalización de mercados, está incursionando en el mercado de los tratados de libre comercio con un relativo éxito ante esta globalización. Por lo que en la medida que los productores realicen una mejor preparación para sus productos, manifestado por la competencia a través del uso de estándares de calidad, podrán encontrar mejores condiciones de producción para poder aprovechar las ventajas que ofrece el libre mercado internacional. Esto, en la medida que los habitantes fortalezcan sus capacidades, potenciales y apoyo entre los mismos.

Se desarrolla a través de algunas fábricas de textiles ubicadas en el cantón La Independencia; Empacadoras de alimentos ubicadas en la Aldea Chimazat y en el área urbana del municipio.

Artesanía

Como se menciono anteriormente, el municipio de Santa Cruz Balanyá  es un pueblo eminentemente agricultor. Según el diagnostico municipal del 2003, hace algunos años surgió una fábrica de tejido de alfombras y los productos elaborados son dignos de competir en mercados Internacionales por su colorido, originalidad y acabado. Las personas que trabajan las alfombras, son personas de escasos recursos, especialmente viudas. Todo el proceso es hecho a mano, los diseños son mayas, modernos y hasta sub realistas. La materia prima es adquirida en Momostenango (Totonicapán) y teñida en el lugar, con colorantes de origen alemán.

Además existen dos organizaciones de mujeres que se dedican a la elaboración de alfombras, una es el Comité de Artesanas Indígenas Cakchiquel y la otra es la Asociación de Artesanas Balanyá. En las dos agrupaciones, manifiestan sus presidentas que afrontan problemas para poder vender sus productos, ya que no  cuentan con mercado  para los mismos, pues esta industria no es muy conocida en su totalidad a nivel nacional, mucho menos en los mercados internacionales.

Producción Agropecuaria de Traspatio

Existe otro tipo de producción, que es la denominada “Producción Agropecuaria de Traspatio” y que consiste en: una actividad importante para el autoabastecimiento familiar, principalmente en las comunidades rurales. En el municipio de Santa Cruz Balanyá (como en otros municipios), esta labor se realiza específicamente dentro del área que comprende la vivienda (terreno de la casa); bajo esta forma se obtienen productos de una gran diversidad de plantas o árboles frutales; también se combina o se realizan de manera independiente, con la crianza y cuidado de animales, como ganado y aves de corral. Ambos casos procuran alimentos que complementan la dieta familiar o los ingresos económicos con la venta de excedentes que se producen o bien son maneras de ahorro para cualquier eventualidad que se presente en la familia.

Esta actividad de Traspatio, representa una importante fuente de producción familiar, ya que es una fuente importante de ingresos y/o productos que sirven para la subsistencia diaria o el comercio, convirtiendo la “vivienda con actividad agropecuaria de traspatio”58, en otro elemento productivo del municipio.

En el caso de Santa Cruz Balanyá, el 97.6% de esta actividad, la realizan productores59 agropecuarios mujeres; ya que el hombre en su mayoría, es quien sale de la casa a buscar el jornal diario y la mujer es quien se queda en casa, viendo los quehaceres de la misma, y cuidando la producción de traspatio.

Esta importante actividad, que en el año 2003, según la PEA para esa fecha (2,502 habitantes60), equivalía a un 32.5% de la misma, se refleja como un importante indicador, de la falta de oportunidades de trabajo en el municipio y de la lucha por coexistir de una manera digna por parte de sus pobladores. La dificultad de no tener este tipo de actividad económica en casa, provoca entre otros, problemas de migración.

Por último, aunque en menor escala, también se puede incluir la “Producción Pecuaria”. Esta consiste en ganadería que existe y se produce en pequeñas crianzas de bovinos, caprinos, porcino y especies aviares, que no solo se producen para fines alimenticios, sino para ser materia prima a través de su piel para productos que se industrializan.

c.   Desarrollo Productivo Comunitario

La principal fuente de ingreso o medio de vida61 para los habitantes del municipio de Santa Cruz Balanyá, la representa la actividad agraria. Esta genera un ingreso promedio familiar, según el Censo del INE del 2002, que está en el rango de Q500.00, como resultante de jornales62 de trabajado realizados durante  un mes.  Esta actividad, es realizada en su mayoría por hombres, ya que las mujeres en su mayoría, son amas de casa. Es por ello, que los habitantes del  municipio han debido diversificarse en diferentes actividades productivas, para asegurar su subsistencia. La mayoría de estas actividades son realizadas

en todo el área del municipio.

Por tal razón, la comunidad del municipio ha buscado fortalecer o tratar de mejorar este bajo estado económico familiar, mediante algunos proyectos   productivos a nivel comunitario que permitan elevar el medio de vida del habitante del municipio. Sin embargo aunque existe la unión comunitaria a través de los COCODES y la Asociación de Agricultores, la mayoría de proyectos que se realizan, apuntan al mejoramiento de la infraestructura urbana del municipio.

En el municipio de Santa Cruz Balanyá, sólo existe una organización vinculada con la Municipalidad para promover el desarrollo de la comunidad, siendo esta el Comité Pro – Mejoramiento. Este comité participa en la planificación, formulación y ejecución de proyectos. Además, la comunidad se organiza de acuerdo a sus intereses, para perseguir sus objetivos a través de otras organizaciones como: el Comité de Artesanas Indígenas kaqchikel, las cofradías de Corpus Cristi y Santa Cruz, la Asociación de Artesanas Balanyá y la Junta Deportiva Municipal, que atiende las diferentes disciplinas deportivas que se

practican en la localidad.

d.  Migración

Según información rescatada en los talleres participativos realizados por SEGEPLAN en el municipio en el año 2009, se logro determinar que en el municipio se dan actividades de migración hacia fuera del municipio como es el caso del casco urbano y la aldea Chimazat, que migran hacia el Canadá y los Estados Unidos, mientras que el municipio también importa migrantes desde los municipios de Patzicía, Comalapa y Tecpán que buscan oportunidades de trabajo en el área urbana del municipio y desde la costa sur que buscan están oportunidades en el caserío Chuaxilón. Las personas migran por fines de mejoras laborales y económicas y cuando lo hacen hacia fuera del país, lo realizan en periodos de tiempo que van de 3 a 6 meses o de 1 a 3 años. En el caso de las personas que migran hacia

las áreas rurales del municipio, se logro determinar que lo hacen por periodos de 9 a 10 meses.64

La falta de proyectos productivos auto sostenibles para mejorar el nivel de vida de los habitantes, el hecho de que la mayoría de población solo tiene  conocimiento de la agricultura tradicional, cuando la principal fuente de trabajo es la horticultura y la falta de oportunidades de trabajo en las fincas del municipio, es un problema que incrementa el estado de extrema pobreza que viven algunas comunidades, ya que una gran parte de los habitantes de las comunidades vende su fuerza de trabajo en las fincas. Además, la falta de oportunidades para educarse en todos los niveles educativos y hacer carrera profesional dentro del municipio, así como  la saturación de comercio que se da en casco urbano, ocasiona que exista un alto índice migratorio de pobladores, que buscan mejor calidad de vida, fuera del municipio y principalmente hacia los Estados Unidos y el Canadá.

e.   Turismo

Actualmente, el municipio de Santa Cruz Balanyá cuenta con una cancha de fútbol en buen estado, aledaña a ésta hay otra cancha de fútbol de menor categoría, en el centro de la población se cuenta con una cancha de básquetbol también en buenas condiciones la que además es utilizada y habilitada para la práctica de papi fútbol, mami fútbol y voleibol.

En el municipio se encuentra un centro arqueológico testigo de que existieron los kaqchikeles, al que los vecinos del lugar le llaman “Ruinas Las Pilas” y que se considera el único punto turístico del municipio.

No obstante, estos sitios ofrecen mas una oportunidad de recreación para sus habitantes que un potencial turístico externo, por lo que el aspecto turístico, se limita a ciertas prácticas espirituales realizadas por algunas cofradías del lugar, dejando como único punto turístico existente de momento, el área arqueológica las “Ruinas Las Pilas”, aunque esta tampoco cuenta con la infraestructura adecuada para atender una alta demanda turística.