Recursos Naturales del Municipio de Chahal
Chahal se caracteriza por tener un ambiente lluvioso todo el año, principalmente en los meses comprendidos de junio a septiembre, recibiendo el verano a partir del mes de marzo, hasta a finales de mayo.
La lluvia es tan copiosa que causa pérdidas en la producción agrícola provocando inundaciones, afectando a la población y perjudicando los cultivos. Es de ambiente cálido húmedo, ya que se encuentra en la zona del bosque subtropical muy húmedo. Junto a los municipios de la franja transversal del norte del departamento de Alta Verapaz, se caracteriza por temperaturas mayores de 30º, varía de acuerdo a la influencia de los vientos.
a. Recursos naturales
Los suelos del municipio de Chahal se clasifican dentro del Grupo II (Suelos de las Tierras Bajas del Peten – Caribe), que se caracterizan por estar a menos de 500 msnm., Casi todo el municipio descansa sobre piedra caliza aunque se encuentran algunos depósitos aluviales y de esquistos18.
Se identifican dos grupos de suelos, los poco profundos y bien drenados con pendientes moderadas y que generalmente tienen suelos con menos de 50 cm de profundidad, y los suelos con problemas de drenaje, que ocupan por lo general una topografía plana, los cuales son potencialmente aptos para el cultivo de arroz y maíz, siempre que se corrija el sistema de drenaje. En general en el Municipio los suelos son de textura arcillo arenoso, poco profundos, con un drenaje interno deficiente.
La población del municipio de Chahal se dedica a actividades agrícolas de subsistencia, de acuerdo al mapa de cobertura vegetal y uso de la tierra del Ministerio de Agricultura Ganadería y alimentación -MAGA- , el municipio de Chahal tiene una cobertura vegetal y uso de tierra.
Ecosistemas Forestales
La cobertura vegetal del secundarios, con árboles municipio de Chahal está constituida por bosques primarios y de especies latifoliadas, que se caracterizan por su hoja ancha, dentro de esta clasificación, aún se pueden encontrar especies maderables y leñosas. Entre las especies nativas se encuentran: la Caoba, Cedro, Medallo, Matilisguate, Cansan, Chico Zapote, Cenicero y San Juan, que se utilizan en la construcción de viviendas. Dado el potencial forestal de los suelos, es importante desarrollar y fortalecer las actividades forestales, esto se puede hacer por medio de programas de incentivos forestales –PINFOR- que ya existen en la región.
Los cultivos perennes como el hule, café y plantaciones forestales protegen los suelos contra la erosión, el sistema radicular de los árboles retiene el agua y el follaje alimenta constantemente los suelos con materia orgánica a diferencia de los cultivos de granos básicos.
La creciente actividad agrícola para el monocultivo de palma africana, está generando tala rasa, por lo que los ecosistemas forestales están desapareciendo, según percepción de la población las áreas más afectadas son: San Fernando (cabecera Municipal), Santa Elena, Chinayú, Setzol, Sesaltul, El Refugio, Sepoc, La Esperanza, Cantutu, Valle Verde, Semox II, Semox I, San José Chinayú, El Rosario, Santa Rita, Seraxic, Sejux, San Jacinto Chinayú, Santa Elena Sepac, Sexan Chiyú, El Esfuerzo, La Peñita, Chabilchoch, Viejo Chahal.
Fauna
La fauna del municipio de Chahal está compuesta por especies de: pizote, venado cola blanca (Odocoileus virginianus), cabras, tucanes, loros (Familia Psittacidae), pajuiles (Crax rubra), pavas, cololas y el coche de monte (Tayassu tajacu)(PDM 2003).
De acuerdo a información del Concejo Nacional de áreas protegidas -CONAP- la fauna del municipio de Chahal se encuentra dentro del extinción (lista roja de fauna), listado de especies de fauna silvestre amenazadas de por lo que su existencia depende de factores como la temperatura, disponibilidad de agua, bosque y la depredación por intervención humana.
Recursos Hídricos
El río Chiyú y Chahal son de los más importantes del municipio, la población extrae agua de estas fuentes destinándola al consumo y tareas domesticas y productivas. El río Chahal se encuentra en la sierra de Santa Cruz, que nace de la unión de las quebradas Semox y Guayté, al Oeste del caserío Sechúm y al Este del casco de la finca Cantutú, en la sierra de Chamá.
Su curso es de sur a norte, en su recorrido recibe numerosos afluentes, pasa al Norte de la cabecera municipal y toma rumbo Noreste en la finca Sesincheu, al Este de la aldea Las Conchas o Sepemech (nombre original en el idioma Q’eqchi’), así como al Noreste del caserío Serraxic, para finalmente unirse al río Chiyú, origen del río Gracias a Dios.
Entre los nacimientos de agua que se identifican por la población están los siguientes: Raxahá, Sebax, Setzul, Xalajá Chivitz, Setz´ak, Setzimim, Setal, Trece aguas, Gaspar Chinayù, Setaña, Semox, Sosela, Sebac, Santo Domingo y San Jacinto, de estas 4 se encuentran en propiedad privada Raxahá-Rubén Darío, Setzul- Erick Wheineman, Setal-Juan Alberto Juárez Pop, Setaña-Forestadora Finca Setaña, según percepción de la población(SEGEPLAN 2009 a) están siendo contaminadas por residuos químicos, heces de animales, azolvamientos, erosiones y heces fecales.
El riesgo de agotamiento de acuíferos o fuentes de agua, específicamente en las comunidades de El Desconsuelo, Sepoc, Buena Vista, San Juan El Paraíso, es atribuible al prolongado verano y la acelerada deforestación, como consecuencia en un futuro se tendrán problemas en la salud de las personas como deshidratación, enfermedades de la piel, así mismo tendrá implicaciones en la producción pecuaria.
Áreas protegidas
Según registro del CONAP19, San Lucas Secanté, San Agustín Chahal y las Conchas son áreas protegidas, declaradas en el año 2005, las dos primeras como reserva forestal municipal y la última como parque recreativo natural municipal, las tres administradas por la municipalidad.
Estas áreas protegidas benefician a los ecosistemas en cuanto al resguardo de fuentes de agua, de bosques, protección del suelo y producción de oxigeno, contribuyen a mitigar los desastres naturales pues ayudan a regular el clima; así mismo forman parte de la herencia cultural, pues los recursos allí presentes son utilizados tradicionalmente por los pueblos indígenas principalmente las especies medicinales, ornamentales, alimenticias, y artesanales. Desde el punto de vista económico son fuente de bienes y servicios, como el ecoturismo, la recreación además aportan a la educación ambiental de las nuevas generaciones.
La biodiversidad se ve amenazada por crecimiento poblacional, lo que provoca mayor presión sobre los recursos naturales, avance de la frontera agrícola, lo que provoca deforestación, sobre explotación de flora y fauna, comercio ilegal de especies silvestres, destrucción de hábitats naturales.
