Economía del Municipio de El Asintal
a. Empleo y migración
La población económicamente activa39 del municipio de El Asintal, para el año 2002 era el 24.36%, trasladando ese dato para la proyección de población de 2010, se tiene una población de 9,196 personas, distribuidas por ocupación, como se muestra en el siguiente grafico.
La población de El Asintal se dedica en un 61% a la agricultura, le sigue en importancia las personas que se dedican al comercio por mayor y menor, restaurantes y hoteles, con un 11%; construcción 7%; industria manufacturera, textil y alimenticia, con 6%; Servicios comunales, sociales y personales con 6%.
Aunque el 61% de la población se dedica a la agricultura, este mercado se encuentra deprimido, los agricultores emigran a trabajar en el corte de café, caña de azúcar, los periodos de migración van desde 1 a 3 meses.
Muchos campesinos arrendan tierra dentro del municipio o salen para sembrar maíz, también viajan diario a las plantaciones de banano en la parte baja del departamento de Retalhuleu y San Marcos, los de más escolaridad van a la cabecera departamental, a Quetzaltenango, la ciudad de Guatemala o se van para el norte.
El ingreso está determinado por el tiempo y lugar de trabajo, cuando trabajan en fincas grandes les pagan el salario mínimo, pero las temporadas son de 2 a 4 quincenas, después de eso le pagan desde Q.30.00 hasta Q.50.00, pero solo día trabajado y no hay séptimo y también por temporadas cortas40.
Remesas familiares
No se tiene información de las remesas familiares, pero en las aldeas de Sibaná y El Xab, se ven casa nuevas de terraza que los vecinos asocian con alguien en Estados Unidos de América.
b. Desarrollo Productivo
El sistema de producción en el municipio de El Asintal, descansa en la agricultura, conformada por 2 realidades el de la agricultura extensiva y la agricultura de subsistencia y algunos pequeños productores. Define esta situación la propiedad de la tierra que es el principal medio de producción, la que puede observarse en los datos del siguiente grafico.
Producción agrícola
Los cultivos extensivos como pastos, hule, café, cacao y especies forestales, por necesitar extensiones grandes de terreno están reservados para los grandes productores, estas fincas pueden generar fuentes trabajo, pero deben diversificarse y realizar un cambio tecnológico con uso intensivo de capital y mano de obra.
Sin embargo, hay que mencionar que pequeños propietarios, tienen plantaciones de frutales como mangos, mandarinas, limones, naranjas, anonas y otros, que con asistencia técnica, crediticia e introducción de nuevos materiales pueden convertir una agricultura tradicional en fuente de ingresos para la comunidad. Siembran además pequeñas parcelas de maíz o arrendan tierra en fincas vecinas o salen del municipio
Producción Pecuaria
El Asintal hay crianza de aves de corral de traspatio, gallinas, patos y pavos o chumpipes, y también crianza de cerdos es una actividad a la que se dedican las señoras en la casa y que también puede ser una fuente de ingresos si se diseñan proyectos para sus necesidades. En necesario ampliar los proyectos de MAGA que se están desarrollando en el Xab, con la crianza de gallinas ponedoras y tilapias41.
Hay fincas de ganado de engorde en la parte baja del municipio, pero la actividad no es significativa.
Manufactura
La actividad de manufactura en el municipio se reduce al envasado casero de frutas en la aldea Sibaná, el Xab, y acopio de miel de abeja (Aphis melífera), para su entrega a exportadoras nacionales. La tecnificación y la venta directa con los compradores internacionales, quizá en convenios de “trato justo”, puede mejorar los ingresos de los apicultores.
En la cabecera del municipio hay una escuela de artesanías, que no tiene programas de trabajo, ni recursos, y bien puede aprovecharse para capacitar a las mujeres del Xab y Sibaná que elaboran servilletas, manteles, sábanas y fajas, y desarrollar nuevos artesanos en la técnica de pirograbado en madera y cestería que también se trabaja.
Infraestructura productiva
El Asintal cuenta con carretera asfaltada y además sus principales aldeas se asientan a la orilla de la CA-2, que comunica la frontera de México, con el resto del país. En este año se inicia la construcción del nuevo mercado, se está construyendo el museo arqueológico, “El caracol del Tiempo”, en la vecindad del parque arqueológico Takalik Abaj, que será una atracción importante para el turismo. Hay servicio de las principales empresas telefónicas del país, se cuenta con Internet y hoteles ecológicos.
Los motores económicos del municipio puede ser una miscelánea de actividades pero el principal será el turismo y la población se beneficiará en la medida que se involucre y se le tome en cuenta. Con apoyo a los pequeños agricultores y apicultores se puede mejorar la producción de frutas, aves, peces y miel.
c. Mercado y condiciones del entorno
En El Asintal el comercio es limitado e informal, se cuenta con tiendas o abarroterías pobremente abastecidas, una librería, carnicerías, unas pocas panaderías, una venta de insumos agropecuarios, talleres mecánicos, una heladería y tortillerías; y se cuenta con un mercado el cual hace confluir a comerciantes que carecen de locales propios de venta y venden principalmente verduras y artículos de primera necesidad.
La producción de miel es vendida a los intermediarios, y no se ha promovido la exportación porque los estándares de calidad son difíciles de alcanzar, La cooperativa compra café a los asociados y la asociación de Mujeres Mam vende sus productos a través de la iglesia católica. Los grandes agricultores venden individualmente sus productos, fuera del municipio. La participación de los intermediarios reduce los márgenes de utilidades que tienen los pequeños productores.
Organización empresarial
La organización empresarial está presente en el municipio, existe la asociación de apicultores (con 120 socios activos de 500); la asociación de productores de cacao (14 asociados); Cooperativa Integral Agrícola El Asintal (con 135 socios activos y 153 inactivos); la asociación de Mujeres Mam y el Grupo Gestor.
e. Servicios
Turismo
En el municipio existen 3 hoteles con restaurante, 2 con enfoque de ecoturismo, no hay servicio de turoperadores. El parque arqueológico Takalik Abaj tiene guías para el recorrido dentro del parque.
Los servicios financieros no existen, hay una mini agencia bancaria de BANRURAL en el parque central. Hay teléfonos de línea, pero el internet es limitado, se dispone también de servicio de taxis, microbuses y buses que dan el servicio de transporte a la cabecera departamental, la comunicación con las principales aldeas no es fluida debido a que éstas se comunican directamente con la cabecera departamental. . Dispone de un Centro de Salud de atención permanente.
