Historia del Municipio de San Gaspar Ixchil
a. Historia, cultura e identidad
Este pequeño municipio data de varios años; se sabe que durante el período colonial la cabecera del mismo se conoción como "San Gaspar Ychil" (o Ichill). El historiador Fuentes y Guzmán, en su famosa obra "Recordación Florida", menciona hacia. 1690 a esta localidad, destacando las difíciles condiciones, que los viajeros tienen que superar en ese entonces para poder acceder a la misma. Posiblemente por el reducido tamaño de su población y de su extensión territorial, durante el gobierno del general Ubico se decidió (Acuerdo Gubernativo del 11 de diciembre de 1935), suprimir este municipio, anexando a sus habitantes y territorio al vecino municipio de Colotenango. Sin embargo, casi 10 años después, ya durante el gobierno del presidente Arévalo, se resolvió (Acuerdo Gubernativo del 24 de octubre de 1945), restablecer el estatus de municipio de San Gaspar Ixchil. En esa forma, el gobierno central respondió a la solicitud formulada en tal sentido por los vecinos de esta localidad, quienes demostraron que contaban con territorio suficiente y adecuado, así como con los medios económicos necesarios para subsistir como entidad municipal (USIGHUE; SEGEPLAN, 2002).
La fiesta titular de San Gaspar Ixchil se celebra en honor a los Reyes Magos, del 4 al 6 de enero, siendo el día 6 el día principal. La Iglesia Católica celebra el 6 de enero la Epifanía o manifestación del "Niño Dios" a los "Santos Reyes Magos”. Otras festividades que se celebran en el municipio son las siguientes: Semana Santa, día de la madre, Fiestas de Junio, Fiestas Patrias, Fiestas de Todos Santos, Fiestas de Fin de Año y actividades deportivas varias. Otra característica de los pobladores en sus fiestas, es que tardan de dos a tres días, la música que se escucha es la marimba o bandas.
De los días que se celebran, durante el mes de junio los estudiantes de las diferentes escuelas participan activamente, esta fiesta inicia con la elección de la reina de San Gaspar Ixchil, luego realizan actividades deportivas, llegan algunos juegos y se forma una especie de feria, el último día por la tarde se prepara un baile que dura toda una noche y se concluye con la participación de marimbas en el parque y la iglesia al día siguiente. Es curioso observar que los Alcaldes Auxiliares de cada centro poblado son los encargados de cuidar a sus pobladores durante las fiestas para mantener el orden general.
Del total de la población el 99.60% pertenece a la etnia Mam y solamente el 0.40% pertenece al grupo Ladino y otras etnias, estos últimos están ubicados principalmente en el área urbana del municipio (INE, 2002). Le etnia Mam en el departamento de Huehuetenango abarca 14 municipios todos ubicados en el área sur. Recordemos que la población Gasparence en su mayoría es joven, específicamente ellos tienen la particularidad de ser bilingües, ya que habla Mam y Español.
Existe un lugar sagrado denominado Twi Chanchoc ubicado en la parte suroeste del municipio, cerca de las comunidades de Tierra Colorada y Chacpantze quienes generalmente hacen uso de este lugar muy eventualmente por lo cual es considerado poco importante por la población, debido también al difícil acceso hacia el mismo (SEGEPLAN, 2010c).
En el tema deportivo, la Cabecera Municipal cuenta con un campo de futbol en la entrada del Municipio a un costado del puente San Gaspar y una cancha de basquetbol enfrente de la Escuela Oficial Urbana, en estos dos lugares se practican deportes con poca frecuencia. Los centros poblados que tienen escuelas también ostentan espacio para la recreación de los alumnos, especialmente con canchas de basquetbol y campos abiertos para el juego de futbol.
