Historia del municipio de Ciudad Vieja, Sacatepéquez

Al poco tiempo de haberse fundado la ciudad de Santiago de Guatemala en el Valle Iximché (julio 27 de 1,524) por don Pedro de Alvarado y Contreras, quien dispuso dejar como lugarteniente a su hermano don Jorge Alvarado, en tanto regresaba a España; y, don Jorge, ante la insurrección general surgida entre los cakchiqueles, dispuso trasladar la ciudad a otro lugar más adecuado para defenderse de los mismos, seleccionando al efecto el valle de Quinicilapán (Almolonga), en las faldas del volcán de Agua, traslado que oficialmente tuvo lugar el 22 de noviembre de 1,527, día en que la iglesia conmemora la   festividad de Santa Cecilia, virgen y mártir; procediéndose a señalar los solares destinados a la iglesia de Santiago Apóstol, bajo cuya protección quedó asentada la ciudad, el hospital de las Misericordias para pobres y peregrinos, una capilla y un oratorio bajo la advocación de Nuestra Señora de los Remedios, otro para la construcción de una fortaleza, casa de cabildo, cárcel y otros que se estimó necesarios.

Janos de Szpecsy, en su obra: Santiago de los Caballeros de Guatemala, en Almolonga publicada en 1,953; sitúa el Valle de Almolonga, conocido también con el nombre de Quinicilapán hacia el oriente de la actual Ciudad Vieja, precisamente en el actual barrio de San Miguel Escobar, después de los estudios y excavaciones realizados en ese sector, como el lugar donde don Jorge de Alvarado asentó la Ciudad de Santiago de Guatemala, y por la orientación que presenta la actual iglesia de San Miguel, es casi seguro que fue allí donde el primer obispo de Guatemala Licenciado don Francisco Marroquín, construyera la primera iglesia dedicada al apóstol Santiago, patrono de la ciudad, y que el Papa Paulo III, por bula pontificia de 18 de diciembre de 1,534, fechada en Roma, otorgara la categoría de Ciudad a la Villa de Santiago de Guatemala y a su iglesia la jerarquía de S.I. Catedral, bajo la advocación del apóstol Santiago.

Apenas transcurridos 15 años de haberse asentado la metrópoli del reino (Santiago de Guatemala) en el valle de Quinicilapán (Almolonga), acaeció la terrible inundación del 11 de Septiembre de 1,541 que, descendió del volcán de Agua o volcán Hunapú destruyendo la ciudad y donde pereció doña Beatriz de la Cueva, gobernadora del reino el séquito de sus doncellas y numerosos vecinos.

Atemorizados  los sobrevivientes a esa tragedia decidieron buscar un nuevo paraje más alejado del volcán, y, siendo gobernadores interinos del reino, el obispo de Guatemala, Licenciado Francisco Marroquín, y don Francisco de la Cueva, acordaron asentar la ciudad de Santiago de Guatemala (hoy La Antigua  Guatemala) en el valle de Panchoy, el 22 de Octubre de 1,541 y, en forma oficial el 10 de marzo de 1543, cuando el citado valle de Cabildo celebra su primera sesión en el mismo.

Ciudad Vieja, desde mediados del siglo XIX, ostentaba la categoría de cabecera municipal del departamento de Sacatepéquez.   Este municipio está considerado por muchas razones uno de los principales del departamento, motivo por el cual es frecuentemente visitado por nacionales y extranjeros.

Ciudad Vieja es un pueblo integrado en un 97.68% de población ladina y un 2.32% de población indígena, cuyas principales características culturales se detallan en el cuadro No.4.

Costumbres: La mayoría de las señoras usan la madrileña para asistir a  misa. Otra costumbre  que se ve mucho en los niños es la de ponerles gorra de Cuyuscate para que se les moldee la cabeza y porque es fresca así como las camisetas o cotones de manta que se les ponen para los bronquios. El uso de delantal o gabacha para los quehaceres del hogar. En los hombres el uso del sombrero que los protege del sol cuando trabajan en el campo.
 

En los velorios se acostumbra llevar ofrendas, candelas, flores, coronas, veladoras también llevan fríjol, maíz y arroz así como los juegos que son cartas, perinola y dados hasta amanecer. Los días domingos las personas acostumbran salir en las tardes a tomar atole y tostadas a la plaza y después ir a misa o regresar a sus casas.

Tradiciones: Procesiones tanto para la Cuaresma y Semana Santa, y los diferentes actos religiosos como el rezado para la feria, día de San José, San Cristóbal, Corpus Christi y Asunción.  Alfombras que se realizan con aserrín, flores y pino por donde pasan las procesiones.

• La quema del castillo se realiza para el día 8 de diciembre en la Plazuela de la zona 1.

• La quema del diablo es una tradición  a nivel nacional pero tiene especial realce en el municipio, y se lleva a cabo cada 7 de diciembre.

•       Día de la cruz se celebra jugando placita, y se celebra el 3 de mayo.

• Día de los Santos se celebra llevando coronas, flores y adornos a los difuntos así como la preparación de las diferentes cabeceras, el  fiambre y volar barrilete.

• Las posadas se realizan con un altar y  haciendo un  recorrido pequeño para llevar en hombros las imágenes después se brinda a los participantes ponche y tamal.

• El convite  es una de las tradiciones más importantes del municipio celebrado cada 7 de diciembre, en él participan carrozas de flores, baile del mico (representado por bailarines del municipio).

•   En Semana Santa se lleva a cabo la representación de la pasión y muerte del Señor Jesús.

La fiesta titular se celebra en honor a la Santísima Virgen de Concepción, se lleva a cabo el 8 de diciembre, con una alegre serenata y alborada, juegos pirotécnicos y un concierto musical al aire libre en la plazuela central.