Recursos Naturales del municipio de San Martín Sacatepéquez, Quetzaltenango

El territorio del Municipio de San Martín Sacatepéquez presenta una topografía irregular. La parte norte, centro y este del municipio es regularmente escarpada en su mayoría, se presentan formaciones montañosas (Chicabal, Siete Orejas, cerro Tuitzcanel y cerro Tuitzjabaj) y es donde se observan las mayores pendientes12; es en esta región que se localizan las microregiones 1, 2 (cabecera municipal) y 3, además se observan numerosos espacios utilizados para la agricultura de subsistencia (SEGEPLAN, 2009a).  Estos datos ponen de manifiesto la importancia de implementar prácticas de conservación de suelo para evitar la degradación de los mismos y consecuentemente evitar deslizamientos y derrumbes que pueden poner en riesgo la integridad de los habitantes; así como de hogares, infraestructura de comunicación (caminos y carreteras) y otra.  La mayor parte del territorio (59%) presenta una pendiente fuertemente inclinada mayor de 32%, solamente el 1% del municipio tiene una pendiente menor de 4%, lo cual equivale a terreno plano y consecuentemente es ideal para la actividad agrícola, pecuaria y centros poblados.

El MAGA en su obra Atlas Temático de la República de Guatemala del año 2002, hace ver que el territorio de San Martín Sacatepéquez presenta únicamente tres de ocho categorías de capacidad de uso de la tierra13, de modo que como se puede observar en la gráfica, casi la totalidad del territorio (70%) presenta suelos y formas terrestres con limitaciones que excluyen su uso para la producción  de plantas y los restringen a zonas recreativas o protección de cuencas, abastecimiento de agua y manejo de vida silvestre; permiten el ecoturismo y la investigación científica, esta es la Clase VIII en la categoría USDA y su equivalente en la categoría propuesta por el Instituto Nacional de Bosques -INAB- son Tierras Forestales de Protección (Fp), la Laguna de Chicabal es una Zona de Veda Definida se encuentra en esta región y está inscrita como área protegida en el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas -SIGAP-, se manejará como un proyecto de ecoturismo.

El 15% del territorio es de la clase VII, estos suelos son inadecuados para la agricultura y su uso es para bosques, también son tierras adecuadas para realizar un manejo forestal sostenible, tanto del bosque nativo como el de plantaciones con fines de aprovechamiento, el INAB les denomina Tierras forestales para producir (F).  El restante 15% del territorio es de clase VI, estos suelos pueden tener pastos o bosque, Sistemas silvopastoriles – Ss- (MAGA, 2002a).

La clasificación de uso de la tierra proporciona información sobre la cubierta o cobertura del suelo y los tipos de actividades humanas relacionadas con su utilización, lo que facilita la evaluación de los efectos ambientales sobre la tierra y de los usos potenciales o alternativos.  El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación en su obra Memoria técnica y descripción de resultados del año 2006, expresa que el 53% del territorio de San Martín Sacatepéquez está cubierto por bosques y arbustos, además se puede observar que el cultivo del café es todavía de mucha importancia para la economía del municipio y ocupa el 29% del territorio, éste se cultiva en la microregión 4 al sur del territorio, que presenta un clima más templado – cálido y se le denomina bocacosta.  No obstante el cultivo de hortalizas y granos básicos también cubre una extensión importante de San Martín Sacatepéquez, 9% y 6% respectivamente.   Esta información pone de manifiesto la importancia económica de esos cultivos para los habitantes del municipio (MAGA, 2006).

En el mapeo participativo realizado en el año 2009, se identificaron áreas de explotación de leña y broza en las microrregiones 2, 3 y 4; lo cual en conjunto con la falta de prácticas de conservación de suelo pueden relacionarse con factores que amenazan al territorio, deslizamientos y derrumbes (SEGEPLAN, 2009a).

Existen varias especies de importancia alimentaria, médica, económica y energética para la población, algunas de ellas son utilizadas en exceso por parte de agricultores propietarios de terrenos quiénes las utilizan para diversos fines. Algunas de las especies de arbustos que se pueden encontrar son: lengua de vaca, chichicaste, bilil, pajón, hierba mora, quixtán, flor de muerto, Santa Catarina, sakcoc, hierba mala, jovensal, tarro, mostaza, quisquillo, y saúco; que se utilizan como ornamento en los hogares o para separar terrenos. Las plantas medicinales utilizadas son ruda, hierba buena, apazote, eucalipto, mirra, altamiza, hongos, cilantro y salvia santa, que se siembran en los terrenos familiares y se utilizan cuando algún miembro de la familia las necesita, ya sea como té hervido, en sopas o en ungüentos. La mayoría de especies frutales se encuentran en la parte de la boca costa a excepción del aguacate, de las variedades Hass y criollo. Las más importantes son banano, naranja, lima, durazno, limón y níspero. La mayoría son sembradas como árboles de traspatio,  la producción es mínima y se vende a intermediarios o se utiliza para el consumo familiar. En La parte sur del municipio, la boca costa, se produce café; los suelos arenosos, la topografía y el clima templado favorecen su producción, sin embargo éste se produce en pequeñas áreas y predomina el café de altura. (Martínez, 2006).

Dentro de las especies consideradas como domésticas se encuentran: conejos, palomas, perros, gatos y loros.  Algunas especies animales con valor comercial  son: pollos, chompipes, cerdos, patos y vacas y en menor escala: cerdos, cabras y ovejas. Algunas especies silvestres presentes en el territorio son:  armadillos, ardillas, tacuazin, taltuza, coche de monte, murciélago, conejo, tepezcuintle, venados, pumas, gato de monte,jaguares, tigrillos, chorcha norteña, zopilote, zambullidor menor, pato golondrino, gavilán pechoblanco, aguililla, coliroja, pájaro carpintero, quetzal, guardabarrancos, mazacuata y lagartija y la carpa común es la única clase de pez (Martínez, 2006).

En San Martín Sacatepéquez existen dos unidades bioclimáticas marcadas y diferenciadas. En la parte alta del municipio, el clima es frío y la temperatura oscila entre una mínima de 5 ºC y una máxima de 12 ºC con bruma o neblina; mientras que en la parte baja el clima es templado, húmedo, sub-tropical y muy lluvioso, la temperatura oscila entre una mínima de 15 y una máxima de 25 ºC (Martínez, 2006).

Las fuentes de agua de San Martín Sacatepéquez provienen de las microcuencas Alto Talcanac (23 fuentes), Mujuliá (1 fuente), Danubio (1 fuente), Talcanac (1 fuente); éstas pertenecen a la sub cuenca del río El Naranjo, de la cuenca del Samalá provienen 6 fuentes, incluyendo la Laguna de Chicabal (MANCUERNA, 2008).

La Mancomunidad de Municipios de la Cuenca del río Naranjo -MANCUERNA- (2008), en el Plan de Desarrollo Municipal del Municipio de San Martín Sacatepéquez 2008 – 2020; refiere que en el territorio de San Martín Sacatepéquez se encuentran 32 fuentes de agua, de ellas 22 abastecen de agua a los habitantes pero no reciben tratamiento antes de la distribución.  De los nacimientos de agua, los de mayor importancia se encuentran en los volcanes Chicabal y Lacandón,  también en los cerros Cocaix, La Campana y en La Ciénaga.  Además mencionan que el mayor problema del recurso hídrico es la contaminación, el Centro de Salud Municipal ha evaluado el agua y encontró coliformes totales y coliformes fecales, por lo que no es apta para uso humano.  La contaminación de los ríos proviene de basureros ilegales próximos a ríos, productos químicos utilizados para la agricultura y aguas servidas que no tienen ningún tratamiento; existen plantas de tratamiento que no se utilizan adecuadamente y el diseño de la infraestructura no es óptimo (MANCUERNA, 2008).

El recurso hídrico es de suma importancia para San Martín Sacatepéquez, especialmente al observar que varios ríos se originan en el municipio y que además cuenta con nacimientos de agua que son utilizados para abastecer del vital líquido a los habitantes del lugar; además es evidente que el territorio es una importante zona de recarga hídrica que además de abastecer a la población del mismo municipio, también beneficia a lugares poblados que se encuentran afuera de los límites del municipio.  La laguna de Chicabal se localiza en el centro del municipio, a este lugar llegan personas de la localidad e incluso de otros municipios, con la finalidad de realizar ceremonias maya y paseos turísticos. Los ríos que se originan en el territorio de San Martín Sacatepéquez vierten  al océano Pacífico y recorren los lugares poblados del municipio (MANCUERNA, 2008).

La tala de árboles para recurso energético y por la expansión de la frontera agrícola causa la reducción del caudal superficial y subterráneo del recurso hídrico de San Martín Sacatepéquez.  En el taller de Gestión de Riesgo 2010, se estableció que este aspecto es una amenaza grande para las microrregiones 4 y 5, en el caso de las microrregiones 1, 2 y 3 es una amenaza regular; de igual manera se indicó que el agotamiento de fuentes de agua o acuíferos es una amenaza extrema en la microrregión 3, para las microrregiones 1 y 2 es una amenaza grande, y para las microrregiones 4 y 5 es una amenaza regular (SEGEPLAN, 2010c).

Las amenazas son probables manifestaciones de un fenómeno de la naturaleza o causado por la acción del ser humano que pone en peligro la vida de las personas, infraestructura o al ambiente, con una magnitud, recurrencia o duración lo suficientemente grande como para causar cierto efecto.

En la microrregión 4 se tiene una alta amenaza de volcanes, Santiaguito se mantiene en actividad constante y se localiza a una distancia aproximada de 10 kilómetros del límite municipal de San Martín Sacatepéquez, las comunidades que podrían ser más afectadas son: Nuevo Colón, Las Marías, Más Allá, El Carmen, Nueva Esperanza; además los cultivos, hogares y salud de los habitantes son afectados por la expulsión de ceniza del volcán Santiaguito.  Las crecidas de ríos durante la época lluviosa, principalmente en los meses de junio y septiembre como sucedió en el año 2010 por la tormenta Agatha, afectan considerablemente a Santa Inés, Xec Xuc, Loblatzán Chiquito y Loblatzán grande de la microrregión 1; en la microrregión 2 afecta la carretera principal, a la cabecera municipal, y a la carretera principal de Las Hortencias, las otras microrregiones también son afectadas pero no se especificó el lugar exacto (SEGEPLAN, 2010c).

En el taller de Gestión de Riesgo realizado en el año 2010, también se manifestó que la utilización excesiva y probablemente sin mayor conocimiento de las sustancias agroquímicas afecta a todo el territorio, no obstante en las microrregiones 4 y 5 la problemática obtuvo una clasificación 5, en las microrregiones 1, 2 y 3 con una calificación 4; probablemente la problemática sea mayor en el área de la bocacosta por la utilización de los agroquímicos en el cultivo del café, en el caso del área del altiplano estos productos son aplicados a las hortalizas.  En la microrregión 4 no se controla el nivel de volumen de aparatos utilizados en iglesias y fiestas, lo cual afecta al resto de la población de esos lugares.

En el siguiente cuadro se listan las principales amenazas en el municipio, en una escala de 0 a 5; donde 5 representa un nivel de amenaza muy alto y 4 refiere a un nivel de amenaza alto.

Los factores de vulnerabilidad del Municipio de San Martín Sacatepéquez son principalmente físico – estructurales, sociales y funcionales.  En la  microrregión  1, la mayoría de puentes, la carretera y escuelas utilizan inadecuadas técnicas y materiales de construcción, de acuerdo a los asistentes al taller; de igual manera en la microrregión 2 donde además la tubería de agua potable se encuentra en malas condiciones. En la microrregión 5, el techo de la escuela Los Ángeles está en malas condiciones, también las carreteras de terracería, el sistema de distribución de agua; en San José la pared de la

escuela representa un peligro para los estudiantes y docentes, el sistema de drenaje en Los Ángeles no se encuentra en óptimas condiciones y en La Nueva Esperanza la escuela está en construcción. En la microrregión 5 la carretera y el sistema de agua se encuentran en malas condiciones.  Resulta importante recalcar que Nuevo Colón, Las Marías y Chuicabal carecen del servicio de energía eléctrica (SEGEPLAN, 2010c).

En el siguiente cuadro se listan los principales factores de vulnerabilidad en el municipio, en una escala de 0 a 5; donde 5 representa un nivel de vulnerabilidad muy alto y 4 refiere a un nivel de vulnerabilidad alto.

De acuerdo a los datos del INE para el año 2002, en San Martín Sacatepéquez había un total de 3,593 hogares, de los cuales el 25% estaba conectado al sistema de drenajes, el 66% utilizaba fosa séptica, excusado lavable, letrina o pozo ciego, y el 9% no disponía del servicio (INE, 2002).

En el taller de Gestión de Riesgo en el año 2010 se manifestó que en las microrregiones 4 y 5, casi la totalidad de familias no conectan a redes de drenaje, las aguas negras o pluviales. En el caso de las microrregiones 1, 2 y 3 la situación es más favorable aunque no óptima, más de la mitad de las familias conectan a redes de drenaje las aguas negras o pluviales; también existe algún tipo de manejo de desechos sólidos (SEGEPLAN, 2010c).

En el Plan de Desarrollo Municipal de San Martín Sacatepéquez, se menciona la existencia de una zona para clasificación de basura en Toj Con Chiquito que fue destruida por la tormenta Stan en el año 2005, luego se traslado a Santa Inés y abarca una extensión de 0.22 Ha; dos personas clasifican la basura pero no se maneja y consecuentemente existe contaminación de los suelos y acuíferos (MANCUERNA, 2008).

En la cabecera municipal y San Martín Chiquito se tiene el servicio de recolección de basura por parte de la municipalidad, con un costo de Q5.00 mensuales; para tal fin se cuenta con un camión recolector que transporta los desechos sólidos al depósito localizado en la aldea Santa Inés. Las condiciones económicas de los habitantes de las otras comunidades del municipio de San Martín Sacatepéquez y la distancia desde la cabecera municipal, no permite que la población tenga acceso a este servicio, además el servicio actual no tiene suficiente equipo y transporte (MANCUERNA, 2008).

Las microregiones 1, 3, 4 y 5 no cuentan con sistemas de manejo de desechos sólidos, tratamiento de basuras ni recolector de basura, lo cual hace suponer un alto grado de contaminación (SEGEPLAN, 2010c).

Una planta de tratamiento de aguas residuales se encuentra en el barrio Las Hortencias, que de momento está inactiva debido a fallas de la maquinaria por falta de mantenimiento; de modo que las aguas servidas se vierten directamente a la corriente del río Cublanchej y a otros que cruzan el territorio.  En el rastro municipal se observan desechos orgánicos que son transportados por el sistema de recolección de basura hacia el botadero municipal, tampoco trata sus aguas residuales y son conducidas directamente al drenaje general que luego desfoga en el río Cublanchej, por lo que éste se contamina aún más y puede transmitir enfermedades gastrointestinales y dermatológicas (MANCUERNA, 2008).