Recursos Naturales del Municipio de San Sebastián
Suelos y su vocación
La tierra existente en San Sebastián Retalhuleu se encuentra dentro de varias clases agrologicas que son:
Clase agrológica II y III: Ocupa un área de 1,347.59 hectáreas, que son terrenos aptos para los siguientes cultivos de: Maíz, plátano, frijol, ajonjolí, yuca, arroz, palma africana, piña, café, caña de azúcar, hule, limón, naranja, papaya, sandía, melón, pepino dulce, cocos, mango toda la variedad, banano, caimito, aguacate, manía, chile, tomate y hierbas.
Clase agrológica IV: Ocupa un área de 69.08 hectáreas que son terrenos aptos para agro forestación, que es una técnica que permite incrementar la masa boscosa, combinada por la producción agrícola y protección forestal.
Clase agrológica VII: Ocupa un área de 354.65 hectáreas que es exclusivamente para producción forestal. Fuente: Caracterización Ministerio de Agricultura y Ganadería 2010
Flora
En el municipio aún se pueden apreciar, especies de árboles propios de la región utilizados para producción de madera, los cuales son: laurel, guayabo o volador, chonte, guachipilín, madre cacao, las que se emplean en construcciones de casas y trabajos de ebanistería. También se encuentra el palo de hule, que se utiliza para la fabricación de baquetas para hacer sonar las teclas de la marimba. Se cultivan también flores como rosas de varios colores, girasol, violeta, azucena, etc. El uso que tiene para la población rural es comercializar a otros municipios y departamentos del país, a su vez lo utilizan para adornos propios de sus hogares. En los bosques se encuentran variedad de plantas como el té de limón, albahaca, rosa de Jamaica y la hierba buena. Dada la presión sobre estos recursos naturales derivado de la expansión poblacional y la ampliación de la frontera agrícola, el recurso bosque cada día se ve disminuido a tal grado que se pone en peligro la biodiversidad y las zonas de vida.
Fauna
Existen diversidad de animales de distintas clases de especies como: el tacuazín, gatos de monte, armadillo, ardillas y conejos. Entre las aves tenemos: patos y cenzontles. Entre las aves rapaces tenemos: el zopilote, gavilán, búho. En relación a las serpientes tenemos: La víbora, coral, cantil de agua, cascabel, bejuquillo y buxnayera. El municipio no tiene la costumbre de caza, debido a que en su mayoría se dedica a la comercialización de cultivos.
Hidrografía
El municipio cuenta con una serie de ríos que riegan el territorio entre los cuales están: El rio Samalá siendo éste el más caudaloso y Ocosito ríos que sirve como línea divisoria del municipio; Xulá, El Chucho, Pucá, Cachel, Xocán, Ixmay, Ixpatz que atraviesa la cabecera municipal de norte a sur y el rio Tzununá. Este último sirve de abastecimiento para el servicio de agua del municipio y parte de la ciudad de Retalhuleu.
Topografía
La topografía del área del municipio es generalmente plana, pues pertenece a la región tropical sur y abarca 28 km2 de territorio.
b. Gestión de riesgo –GR Amenazas Crónicas/frecuentes
Inundaciones: por desbordamiento de ríos; estas afectan a todos lo grupos socioeconómicos; las comunidades de mayor vulnerabilidad son: Samalá y sus sectores I y II; Xulá y Pucá
Plagas: el sector agrícola es el más afectado, entre ellos Sector San Luis, Cantón Ocosito, Pucá, Paoj. Estas plagas, se presentan con los cambios de temperatura que se dan entre la época seca y la lluviosa. Estas afectan más a las personas en pobreza que practican agricultura de subsistencia, puesto que tienen que destinar más dinero a la compra de plaguicidas.
Amenazas Potenciales/Periódicas
Sequía: afecta a los grupos que no cuentan con sistemas de riego, principalmente en este caso a los más pobres; y se da por variaciones en la duración de la canícula. Algunas de estas comunidades son: Samalá y sus sectores I y II. La sequía del 2009, se dejó sentir con mayor intensidad en estas comunidades debido incluso al desecamiento de los ríos.
Precios internacionales: cualquier variación en los precios internacionales tiene efecto en todos los grupos socioeconómicos, puesto que la economía de la zona se basa en la agro exportación. En otras palabras, al afectarse los precios internacionales de la producción piña, caña de azúcar, arroz, palma africana, hule, banano o ajonjolí puede ocasionar disminución en la demanda de mano de obra agrícola, incrementándose con ello, la migración a otras zonas tales como a municipios o departamentos cercanos para efectuar otro tipo de trabajo en otro ámbito a los que puedan destacarse.
Cómo conclusión general se puede indicar que resulta impostergable apostarle en este municipio a un programa agresivo de gestión integral de los recursos hídricos. En este deben confluir las instituciones gubernamentales y el sector privado, bajo una eficiente coordinación de un fortalecido gobierno municipal.
Vulnerabilidad
El municipio está expuesto a desbordamiento del río Samalá. Esto lo hace vulnerable a este tipo de desastres.
Para mitigar los desastres por inundaciones se cuenta con una organización comunitaria de alerta temprana con radios en varias comunidades a la rivera del río Samalá y una estación central ubicada en la CONRED, en la cabecera departamental. A través de esta red se genera un permanente monitoreo de los caudales del río.
Los sectores I y II del cantón Samalá, sector Xelajú y sector Solomán, del cantón Xulá, así como también una gran parte del Cantón Ixpatz, están expuestas a desastres por inundación por el desbordamiento del río Samalá.
En años anteriores estas inundaciones han generado enfermedades, tales como: enfermedades de los pies, intestinales, respiratorias; además contaminación de los pozos de agua.
Tormentas Acontecidas
La tormenta Agatha que azotó el país el pasado 29 de mayo de 2010 presentó muchas pérdidas a nivel nacional entre hogares destruidos en inundaciones generalizadas y hubo que realizar docenas de rescates de emergencia. Según información presentada por los diferentes presidentes de Consejo Comunitario de Desarrollo reportan pérdida de cultivos tales como: maíz, manía, chile, hierba mora y fruticultura en las áreas de Aldea San Luis en sus diferentes sectores y Cantones del municipio.
Específicamente en Aldea San Luis Sector La Libertad se reportaron 60 personas afectadas y 12 viviendas afectadas; según información proporcionada por el Presidente de COCODE de ese lugar. Tormenta Tropical Stan efectuada en octubre del año 2005 el municipio de San Sebastián fue poco afectado en daños de infraestructura y viviendas, los daños efectuados fueron específicamente en cultivos, la incomunicación de la carretera interamericana por el desbordamiento del Río Samalá (Puente Castillo Armas) que fue una de las amenazas para la población.
Huracán Mitch hizo presencia en el año de 1998 donde se manifestaron inundaciones ocurrió en los 4 cantones urbanos de San Sebastián particularmente aquellos que están localizados cerca de los ríos Ixpatz y Cachel y a lo largo de la Avenida Central. El análisis a detalle de las áreas más afectadas revela que en cierto momento, la altura de la inundación alcanzó una altura mayor a los 130 cms en dos sectores, en donde se reportaron 6 casas destruidas, 3 severamente dañadas y 16 altamente dañadas.
Los adoquines que cubrían las principales calles y avenidas fueron completamente removidos y luego fueron utilizados por los vecinos para formar barreras de protección en el frente de sus casas. La carretera que comunica a San Sebastián con la Carretera Panamericana también sufrió graves daños ya que el asfalto fue totalmente removido y amontonado a ambos lados. En otros puntos críticos, localizados a lo largo del río Cachel, se determinó que las causas principales del desbordamiento del río fueron la estrechez del canal derivado de la construcción de casas en sus riveras y el relleno del mismo con desechos y basuras arrojadas por los propios pobladores.
A pesar que no existen datos puntuales de intensidades de lluvia se considera que las precipitaciones sucedidas durante el Huracán Mitch son una de las más fuertes en la historia reciente por lo que fácilmente pueden catalogarse hipotéticamente como valores máximos de inundaciones de 25 a 50 años de retorno.
