Historia del Municipio de Palencia
a. Historia
El nombre del municipio de Palencia se remonta a 1624, cuando la hacienda “San José”, ubicada en el lugar, fue adquirida por Matías de Palencia, llegando a conocerse todo el territorio simplemente como "Palencia", nombre que conserva en la actualidad.
En 1848 la hacienda y sus aldeas anexas fueron vendidas a la Orden Religiosa de los Dominicos, hasta que a finales del siglo XIX el gobierno confisca los bienes de la iglesia y las tierras pasan a manos de sus pobladores.Pasados algunos años sin que se sepa con certeza la razón, fue puesta en subasta pública por el ciudadano don Juan José Guerra, para lo cual se tomaron las medidas correspondientes, fijando como fecha para el remate el 4 de septiembre de 1832. Las medidas de dicha hacienda fueron comprobadas por José Gregorio Carrascosa y su administrador don Pantaleón Díaz. Entre otros fuertes pujadores se otorgó la propiedad a Manuel José Jáuregui y Juan Nepomuceno Asturias, por el valor de 200 pesos la caballería. La continuidad de la historia de la hacienda se pierde constantemente y reaparece hasta 1848, teniendo como dueño al teniente general Rafael Carrera, Presidente de la República de Guatemala.
Surge entonces la figura de don Mariano Rivera Paz quien en nombre de la orden religiosa de los Dominicos solicita las tierras de la hacienda para su “fomento y adelanto”. Ante esta petición, el general Carrera decidió vender su propiedad al Estado más las tierras de Agua Caliente, Plan Grande, Los Cubes, El Cangrejito y Lo de Silva. La asamblea legislativa cede las tierras a la Orden Dominica y el general Carrera solicita a los Dominicos que las tierras no sean comprometidas en ningún sentido y que se reúna a los habitantes sin violencia y se les eduque.
La Orden Dominica se dedica a cultivar grandes extensiones de tierra con caña de azúcar, particularmente en Santa Rosa Grande, Canalitos y El Aceituno. Para realizar el trabajo mecanizado contratan gente de El Salvador utilizando además algunos negros descendientes de los antiguos esclavos. Aún se conservan algunos arcos de piedra y ladrillo que los Dominicos utilizaban como acueductos para transportar el agua de entre varias corrientes que bajaban de las montañas y enriquecían el río Cubes, para regar los cañaverales, una parte muy pequeña se encuentra en los límites dentro de la Escuela Tipo Federación No.1. Posteriormente se le incluye dentro de las pruebas del Estado de Guatemala para la administración de Justicia por el sistema de jurados declarado en el Código de Livingston y decretado el 27 de agosto de 1863 y en el decreto No.43 de la Asamblea constituyente del 9 de septiembre de 1839, es en este decreto en el que se hace la división territorial del Estado de Guatemala en departamentos y pueblos.
La figura más notable con connotación histórica es sin duda la de Serapio Cruz, quien en febrero de 1863, comandando un batallón que se unió a los movimientos bélicos de Rafael Carrera, en Jutiapa, con motivo de la guerra de Guatemala y El Salvador, que culminó en derrota.
Hacia el mes de abril del mismo año el general Serapio Cruz y otros comandan la vanguardia en el avance hacia El Salvador, a donde arriba victorioso. Aunque el objeto de este documento no es hacer el recuento de batallas sino, mencionar al general Serapio Cruz, nacido en Palencia y a quien familiarmente dentro de los guatemaltecos de la época se le llamaba, Tata Lapo.
El 23 de enero de 1870 el general Serapio Cruz, después de mucho recorrido por las montañas contra fuerzas de la República, llegó a Palencia en dónde es derrotado y muere. Sus enemigos le cortaron la cabeza y fue colgada en una rama de la Ceiba de la plaza central. Luego de este suceso deplorable, su cabeza fue enviada a la ciudad capital y exhibida en sus calles. Posteriormente se colocó una placa conmemorativa del acontecimiento en el tronco de la misma ceiba.
b. Cultura e identidad
La cultura es el conjunto de costumbres, conocimientos y desarrollo artístico, científico e industrial de un social en una época. Aunque la cultura de este municipio trasciende hasta el período prehispánico, existe muy poca información de este período. El Diccionario Geográfico de Guatemala, afirma la existencia de una lengua materna, el “Poqomam”, que nos da indicios de la existencia anterior y posterior a la conquista de la población indígena prehispánica.
Sin embargo, a que dicha población fue absorbida por el dominio directo de la iglesia, convirtiéndose en parte servil de una hacienda administrada por los frailes dominicos, se provocó la migración hacia otros pueblos indígenas, lo cual aceleró la pérdida de la cultura indígena local. Por esta razón sus tradiciones tienen un fuerte arraigo a la religión católica, las cuales están regidas por un calendario anual ritual impuesto, como un medio para universalizar las ideas acerca de la creación del mundo y organizar el sistema intelectual que reproducía a través del control de la educación. Esto determinó que sus conmemoraciones anuales sirvieran para recapitular sus enseñanzas por medio de ceremonias, rezos y procesiones para validar la identidad de la población.
c. Costumbres y tradiciones
Las tradiciones se encuentran más arraigadas en las aldeas, en donde se han preservado, por ejemplo en la aldea Sanguayabá, se celebra la fiesta en honor a San Gabriel. En estas celebraciones existe una forma tradicional de convivencia expresada a través de ventas populares de comida tradicional, incluso de otras regiones, alternadas con juegos de mesa, acompañadas de música popular.
De acuerdo con la percepción de los actores clave que participaron en los talleres, el 75% de la población es católica, el 15% evangélica y otras denominaciones aproximadamente un 10%. (SEGEPLAN, 2010a)
d. Fiesta patronal
La feria titular se celebraba el 19 de marzo de cada año, día del antiguo patrono de la localidad, el cual fue sustituido a finales de la primera mitad del siglo XX, por San Benito de Palermo, que se ofreciendo solemnes actos entusiasmo popular.
e. Comida típica
celebra actualmente del 25 de abril al 3 de mayo, religiosos, eventos sociales y deportivos con gran La gastronomía tradicional del municipio de Palencia es de amplia influencia del período de la dominación española en donde se aprovecharon los cultivos alimenticios indígenas y se fusionaron con los españoles obteniendo una cocina propia del lugar que adquiere características propias los días grandes para acompañar las fiestas tradicionales y las reuniones sociales en donde las damas de la localidad toman la iniciativa en grandes cocinas en donde ocupa el centro el llamado pollo.
La dieta de los palencianos está constituida por los cultivos propios de la región: maíz, frijol, papa, güisquil, peruleros, ichintal y verduras. Estas últimas se cultivan en los patios de las casas, los excedentes se trasladan al mercado de la Ciudad de Guatemala, Terminal de la zona 4 y Central de Mayoreo.
En la vida cotidiana, las familias degustan platos como el pepián, picado de carne, ensalada de verduras y los días sábado, tamales colorados.
En la gastronomía tradicional destaca un gusto especial por el sabor dulce, por ejemplo los tubérculos y calabazas elaboradas con panela. De acuerdo con los diferentes gustos, la miel de panela puede ser clara y obscura (depende del uso de la llamada popularmente panela canche y panela negra respectivamente). Como parte de los platos principales podemos citar: yuca en miel de azúcar o panela, ayote cocido con panela y camote con azúcar; esta combinación es muy propia para el día de los Santos y Fieles Difuntos el 1 y 2 de noviembre de cada año cuando también se degustan los tradicionales jocotes en miel debido a que este fruto es abundante en la localidad de donde se envía en gran cantidad para el surtido de la capital.
