Historia del Municipio de Zunilito
El origen de Zunilito se encuentra en el período hispánico cuando se conoció al pueblo Tzunil (hoy cabecera municipal) con el nombre de Santa Catalina Suñil, Santa Cathalina Sunil o Santa Catarina
Zunil. Zunilito formaba parte del municipio de Zunil, del departamento de Quezaltenango, hasta que por acuerdo gubernativo del 27 de junio de 1876 se dispuso que el paraje dependiera de la jurisdicción departamental de Suchitepéquez, esto con base a la consulta hecha al Gobierno por el Jefe político del departamento de Suchitepéquez, considerando que Zunilito solo estaba a 12 km (tres leguas) de la cabecera de Suchitepéquez, mientras que de Quezaltenango a 12 km. Fue así que, tomando en cuenta los informes emitidos por los Jefes políticos, el Ministerio de la Guerra, encargado del Gobierno, emitiera tal acuerdo. Tomando en cuenta el anterior acuerdo gubernativo, con fecha 24 noviembre 1904 se decidió que "las tierras que poseen en común los vecinos indígenas de Santo Tomás Perdido y Zunilito, de la jurisdicción de Quezaltenango, se distribuyan entre los mismos indígenas. Zunilito se erigió en municipio, siempre dentro del departamento de Quezaltenango, por acuerdo gubernativo del 12 junio 1928 a solicitud de los vecinos, en tiempos del General Lázaro Chacón. En dicho acuerdo se dictamina que debe observarse lo siguiente:
1° El Municipio se compondrá de las aldeas y fincas de Zunilito, "Los Ángeles", "Colima", "Hortensia", "El Porvenir", "San Juan", "Santa Catarina", "El Carmen" y "La Esperanza". 2° La cabecera Municipal será la población de Zunilito, debiendo procederse a la formación del plano respectivo, designando los lugares que ocuparán los edificios públicos. 3° Conforme al Decreto gubernativo Número 805 y acuerdo de 31 de mayo de 1927, se procederá a la elección de la Municipalidad, que se compondrá de un Alcalde, un Síndico y dos Regidores, la que tendrá a su cargo preferentemente la organización del nuevo Municipio, formulando su presupuesto de gastos y el plan de arbitrios necesario para cubrirlo. 4° La Jefatura Política de Quezaltenango inspeccionará la organización del municipio, a fin de que se observen las disposiciones de la ley de la materia. 5° Queda, desde ahora, autorizada la celebración de la feria anual de Zunilito durante los días 23, 24 y 25 de noviembre de cada año, debiendo la Municipalidad dictar, con la anticipación debida, las medidas necesarias para el mantenimiento del orden público, quedando desde luego bajo la vigilancia de la Jefatura Política.–Comuníquese-". Conforme a los hechos mencionados es posible que no se haya realizado lo prescrito en el acuerdo gubernativo del 27 junio 1876 que dispuso pasar Zunilito al departamento de Suchitepéquez. Sin embargo, por acuerdo gubernativo emitido el 24 enero 1944 Zunilito fue segregado de Quetzaltenango para ser anexado a Suchitepéquez. En la conformación del municipio y repartimiento de bienes (dinero, tierras, etc.) se evidencia los altos niveles de decisión tomados por la Real Audiencia que es el antecedente inmediato de Zunilito. Porque es la Audiencia quien a través del Corregidor don Fernando de Corona, ejerce la autoridad y legación del poder en la Provincia de Quezaltenango (1769) donde originalmente estuvo adscrito Zunilito.
Cuenta una leyenda que cuando hizo erupción el volcán Zunil, muchas personas de Zunil Grande huyeron despavoridas hacia el sur en busca de un refugio seguro donde protegerse de la furia volcánica. Los habitantes, un número de 13 familias, se reunieron en la circunscripción geográfica de lo que hoy es Zunilito y se comunicaron y decidieron formar allí un nuevo pueblo. El nombre se lo dieron frente a la imagen de la Virgen de Santa Catalina de Alejandría, a la cual imploraban clemencia atemorizados por la erupción, diciendo que protegiera a su pueblo; pero era tal el cariño que sentían por su original Zunil, que al implorar decían Virgen de Xancatalín protege a nuestro Zunilito que se quedó perdido en el cerro. Era tal la repetición todos los días de la frase cariñosa “Protege a nuestro Zunilito” que se acostumbraron a estar repitiendo Zunilito y al final de cuentas al paraje poblado por ellos le dieron el nombre de Zunilito. Desde entonces pertenece a Suchitepéquez.
Costumbres y tradiciones
Noviazgo y matrimonio: En la etapa del noviazgo se mantiene una relación con el permiso de los padres hasta que llega el momento de contraer matrimonio. Es así que el novio acompañado de sus padres pide la mano de la novia con lo cual se comprometen para casarse. Ellos se hacen acompañar de una persona a la que se le denomina “Tortolero” quién los escolta, toca la puerta y habla con los padres de la novia. En algunos casos hacen más de una pedida en la cual fijan la fecha de la boda. Con respecto al matrimonio la pareja contrayente, dependiendo de la religión que sean, se casan por la iglesia y por lo civil ante el alcalde municipal. Antes de la boda la familia del novio envía a la casa de la novia lo que se llama “Repuesto”, que consiste en comidas típicas del lugar tales como: Pepián, pollos rellenos, pan de recado (es un pan que se consume para fiestas especiales en la comunidad), aguas gaseosas y flores blancas.
Embarazo y nacimiento: En el tiempo del embarazo las mujeres se cuidan de modo que puedan protegerse hasta el momento del nacimiento, creen en mitos como el de cuidarse cuando hay eclipse, colocándose las prendas interiores de forma al revés o pequeños ganchitos de ropa para que no le suceda nada al bebé. Al momento del nacimiento de un bebé algunas mujeres son atendidas por médicos, en virtud de que asisten a los centros asistenciales de la cabecera departamental para que les atiendan el parto, pero la gran mayoría son atendidas por una comadrona en sus casas. Cuando el bebé cumple la semana de nacido los padres del niño preparan comida que regalan a quien visitan al pequeño y a su madre, como muestra de agradecimiento por los presentes que les han sido obsequiados.
Bautizos y primeras comuniones: Quienes pertenecen a la religión católica tienen como costumbre bautizar a sus hijos y para ellos buscan una pareja de matrimonio que puedan ser los padrinos del niño ya que esta pareja promete ser ante la iglesia de ayuda a los padres adquiriendo un compromiso ante Dios, los padrinos son elegidos en algunos casos por la amistad con los padres del niño y otros son lo mismo familiares del niño que son elegidos como padrinos. En las comuniones al igual que en el bautizo los niños deben de tener padrinos, reciben todas las enseñanzas que la iglesia les pueda proporcionar para su formación como niños aptos para obtener la comunión.
Defunciones: Cuando una persona fallece se le hace un velatorio y es enterrada al día siguiente de su fallecimiento, durante el tiempo en que se velan los restos del difunto, quienes llegan a dar el pésame tienen por costumbre llevar algunos granos básicos, dinero, flores y coronas a la familia doliente. Algunas personas le realizan a su muerto una misa o un culto a los nueve días y de igual manera cuando cumplen un año de fallecidos.
Fiesta patronal, ferias y días festivos: Dentro de estos eventos, los más significativos son: La fiesta titular de Zunilito que se celebra del 23 al 25 de noviembre, conmemo ándose a la Virgen Santa Catarina de Alejandría. Las actividades que se realizan son: Coronación de reinas: Reina Infantil, Indígena, De la Feria, Del Deporte, De la Juventud y la Reina de los Juegos Florales. Se realizan actividades deportivas, religiosas, bailes musicales, corrida de toros. Anteriormente se organizaban baile de la conquista, corrida de cintas, carrera de niños encostalados, corrida de marranos ensebados y palos ensebados. Asimismo, una fiesta importante es la semana santa, que inicia el 5º viernes de cuaresma, con actividades escolares, desfile de comparsas, procesiones, corrida de judíos y centuriones. Otro evento de mucho significado es el 15 septiembre, celebrado con bastante regocijo por los habitantes de Zunilito, quienes participan en las siguientes actividades: Elecc ón de niño alcalde y Concejo Municipal por un día, condecoración del maestro (a) distinguido (a); así como concursos de altares cívicos, ranchos y comida típica. Dicha celebración se realiza frente al parque central, donde hay variedad de platillos típicos de diferentes regiones del país, elaborados en forma especial para esa ocasión. Esta celebración ha trascendido el departamento que concurren personas de diferentes municipios para ser partícipes del jolgorio.
Idioma, religión, comida típica y recreación: Para el año 2002 los principales idiomas que se hablan en el municipio son el español (2,687 = 50.9); K’iche’ (2,194 = 41.6) y; Kaqchikel (380 = 7.2%). También se registran 7 hablantes Poqoman, 7 Tz’utujil, un Q’anjob’al y un Q’eqchi’. Existen tres iglesias católicas, una en el centro de la población, otra en el Cantón Chitá y la otra en Cantón San Lorencito; asimismo, 15 iglesias evangélicas de diferentes denominaciones diseminadas en todo el municipio, entre las que se encuentran: Iglesia Centroamericana, Iglesia del Príncipe de Paz, Iglesia Asamblea de Dios, Iglesia Elohim, Iglesia Triunfantes de Cristo, Iglesia Casa del Alfarero, etc. La población evangélica se calcula en más del 70%. Los platillos típicos representativos son: pepián de pollo, de res o de chumpipe, chojín, caldo de gallina criolla, comida de iguana (todas las comidas acompañadas de tamalitos blancos), asimismo, tamales, chuchitos, mole, atoles de ceniza, de súchiles, maíz blanco. Los vecinos practican diferentes actividades, entre otras: jugar fútbol en las calles de sus comunidades, salón polideportivo (adaptado para papi-futbol y basquetbol). Solamente se tiene una cancha de fútbol en la cabecera municipal, además se practica natación en los ríos Chitá, Sis y otros. En la mayoría de las comunidades existen cancha rústicas de futbol pero que les dan varios usos de acuerdo a los gustos recreativos.
