Recursos Naturales del municipio de Cuyotenango, Suchitepéquez

Cuyotenango se ubica geográficamente en la planicie costera del Pacifico, cuyo ancho aproximado es de 50 km. Su conformación se debe a los productos de erosión de las tierras altas volcánicas. Otro aspecto que ha influido en la conformación topográfica de la franja litoral pacífica es el efecto de subducción generado por los movimientos de las placas tectónicas de Cocos, Norte América y del Caribe.  Los suelos existentes se han desarrollado sobre material fluvio-volcánico reciente a elevaciones bajas.  En esta área, los suelos son arcillas neutras (color café rojizo).

Los suelos que han demostrado mayor productividad son profundos de textura franco – arenosa y franca, que descansan sobre arena y grava.  Es de hacer notar, que los suelos en este municipio y en especial el sector del Parcelamiento La Máquina son propicios para la actividad agrícola. El municipio cuenta con 17,191.64 Has. de la clase de suelo II; 2,375.52 Has en la clase de suelo III, tierras aptas para la producción agrícola si se les da un manejo adecuado; 1,816.67 Has. de la clase de suelo V, tierras que por sus limitaciones de drenaje son adecuadas para la siembra de arroz o protección de vida silvestre; 1,869.43 Has, en la clase de suelo VII, apta para la producción forestal;  y, 473.65 Has, en la clase de suelo VIII, solo para la protección forestal y de vida silvestre.

En lo que corresponde a la capacidad productiva y uso de la tierra, de acuerdo a el Manual de Clasificación de Tierras por Capacidad de Uso del Instituto Nacional de Bosques – INAB, el municipio de Cuyotenango se ubica en la región definida como “Tierras de la Llanura Costera del Pacifico”. Esta comprende una franja de tierra, en un espacio que va desde la frontera con México (rio Suchiate) hasta el Rio Paz en la frontera con El Salvador. Cubre parcialmente los departamentos de San Marcos, Quetzaltenango, Retalhuleu, Suchitepéquez, Escuintla, Santa Rosa y Jutiapa.

Son tierras aptas para la agricultura con mejoras, que presentan limitaciones de uso moderadas con respecto a la pendiente, profundidad, pedregosidad y/o drenaje. Para su cultivo se requieren prácticas de manejo y conservación de suelos así como medidas agronómicas relativamente intensas y acordes al tipo de cultivo establecido. Son áreas con limitaciones de pendientes y/o profundidad efectiva del suelo, donde se permite la siembra de cultivos asociados con árboles y/o obras de conservación de suelos.

Sus tierras permiten el desarrollo de pastos naturales o cultivados asociados con especies arbóreas. Predominan las pendientes entre un 1% a un 10%, con una precipitación pluvial promedio anual que oscila entre los 3407–3977 milímetros y se localizan en el área que comprende la Cuenca del rio Sis – Ican. La altitud del municipio en relación con el mar es de 371.13 metros.

Sector Norte: Son tierras con inclinaciones que fluctúan entre el 5% al 10%, debiéndose esto a su cercanía con la Sierra Madre. En este sector se encuentra localizada la cabecera municipal y es donde se desarrolla mayoritariamente las actividades comercial e industrial del municipio. Entre las actividades agrícolas que se llevan a cabo están: la siembra de café y la caña de azúcar.

Sector Central: Este se localiza al sur de la cabecera municipal, dando inicio en el lugar conocido como “La Hulera”. Este es el sector de mayor riqueza forestal del municipio, con árboles de cedro y caoba. Es aquí donde se colinda con las instalaciones del ingenio Tululá (municipio de San Andrés Villa Seca, Retalhuleu). La inclinación del terrero varía entre el 1% al 5%, propiciando actividades agrícolas como: la siembra de caña de azúcar y maíz. La explotación del palo de hule es otra de las características de este sector.

Sector Sur: Está conformado por el Parcelamiento La Máquina, ocupando aproximadamente la mitad del área territorial del  municipio. Son tierra con leves inclinaciones del 1%, debiéndose esto a su cercanía al océano pacifico.  Los habitantes del Parcelamiento La Máquina son en su mayoría campesinos que se dedican a las actividades agrícolas, asentándose en el área rural del Parcelamiento (parcelas), en grupos familiares bastante grandes (10 personas aproximadamente).  La utilización de  materiales  como madera, ladrillo de barro, bambú y manaco son las principales características de la arquitectura vernácula rural. En este sector se llevan a cabo actividades agrícolas tales como la siembra de maíz, arroz y soya. 

El rio Sis, que sirve de límite departamental entre Suchitepéquez y Retalhuleu, así como el rio Ican que delimita al municipio de Cuyotenango en el lado oriente con los municipios de Mazatenango y San Lorenzo, constituyen una importante fuente de alimento para los pobladores del sector, realizándose en ellos actividades de pesca.  Sin embargo, estos ríos se  ven afectados por la contaminación que provocan los desechos industriales de los ingenios azucareros El Pilar y Tululá, y  en el segundo, el asentamiento de poblaciones, como la ciudad de Mazatenango.

Durante la época colonial, la riqueza natural del municipio de Cuyotenango era muy grande, una selva virgen, que propiciaba  la existencia de especies animales hoy casi extintas en la región, tales como el venado y la iguana. En el aspecto forestal se contaba con maderas tales como el Guayacán, Cedro y Caoba.  Debido a la depredación que fue objeto durante la época colonial y más tarde con la creación del Parcelamiento La Máquina, gran parte de esa riqueza se perdió. Es importante describir un breve inventario de las principales especies de animales que existen actualmente en el municipio, debido a que estos se constituyen parte importante del medio ambiente natural y que es necesario proteger y conservar.

a) Mamíferos silvestres: venado, cabrito, micoleón, comadreja, ocelote, conejo, armado, pizote, tacuazín, zorrillo, nutria y ardilla.

b) Aves: perico, loro, guacamaya, gallo, paloma de castilla, tórtola, jilguero, colibrí, pijije, pato chiflador, pato real, pato común, chacha, pájaro carpintero y ziguamonta.

c) Reptiles: cantil, víbora, víbora árbol, bejuquillo, mazacuata, coral, ratonera, cascabel, iguana, lagarto y tortuga.

De acuerdo al sistema de clasificación de zonas de vida de Holdridge, este municipio se caracteriza por tener dos zonas de vida:

a) “Bosque muy húmedo Subtropical (cálido) sur. Este tipo de zona de vida tiene un promedio de precipitación anual de 3,284 milímetros, una biotemperatura mínima de 21 grados centígrados y una máxima de 25, con elevaciones que van desde los 80 a los 1600 pies sobre el nivel del mar, su relieve es plano a accidentado, siendo el clima variable por influencia de los vientos y los periodos de lluvia son de mayor duración, posee los mejores suelos de país, ideal para el cultivo de caña de azúcar, café, hule, cacao, banano, cítricos, maíz, frijol, arroz, citronela y ganadería y como uso alternativo se tiene el manejo sostenido de bosques. Esta zona está conformada por el 72% del área total territorial.

b) “Bosque húmedo Subtropical (cálido) sur. Este tipo de zona de vida tiene un promedio de precipitación anual de 1,600 milímetros, una biotemperatura promedio de 27 grados centígrados, con elevaciones que van desde los 0 a los 80 pies sobre el nivel del mar, su relieve posee generalmente una topografía suave, el clima tiene un patrón de lluvias que van de 1,200 a 2,000 mm, con una biotemperatura de 27 grados centígrados y una evapotranspiración de 0.95, dentro de la vegetación propia de la zona se encuentran los árboles de Castaño, palo de hormigo, palo de marimba y mora. El uso apropiado del suelo es el de fitocultivos y ganadería por tener suelos fértiles, profundos y bien drenados. Esta zona está conformada por el 28% del área total territorial

No existen datos sobre el proceso de extinción de la vida silvestre, pero es evidente que en el departamento las poblaciones naturales de fauna se reducen a un ritmo acelerado debido a causas como destrucción de ecosistemas, comercialización y caza de animales silvestres y la falta de manejo de poblaciones naturales y artificiales.  En el municipio no se cuenta con áreas de reserva forestal ni áreas protegidas, siendo la tierra del municipio utilizada para actividades relacionadas con la agricultura, principalmente maíz, soya, café, hule, cítricos, mango, cacao, caña de azúcar y pastos cultivados.

El clima del municipio de Cuyotenango se caracteriza por ser templado. Según las estaciones climatológicas registradas para el territorio guatemalteco y dentro del perímetro de este municipio, se tiene una temperatura, para la época lluviosa, de un promedio de 22º a 25º C y para la época de verano un promedio de 23º a 28º C. La frecuencia de lluvias comprende los meses de Julio a Noviembre, con una precipitación pluvial de aproximadamente 2,500 a 3,000 mm anuales.

En el municipio de Cuyotenango se presentan los siguientes accidentes hidrográficos:

a) Ríos: Ican, Sis, Xulá, Los Ajos, Negro, Candelero, Quixibalá, El Pizote, San Gabriel,

Aguacapán, El Vaquero, Los Murciélagos y Aguacapa.

b) Riachuelos: Besá, Sibaná, El Pisto, El Burro, El León y Del Morro.

c) Zanjones: Tjil, Quemado y Jabalí.

d) Lagunas: El Cedro, La Cruzadilla, Del Mulato, El Achiote, Del Muerto, El Carrizal y

Tepescuintle.

e) Nacimientos: existen algunos nacimientos de agua de menor importancia; la cabecera municipal se abastece derivando agua de río a la altura de la aldea Concepción La Ceiba, derivación que no cuenta con cobertura vegetal para su protección; el sistema es de propiedad municipal y cuenta con 2,763 servicios.

Comprende una extensión de 271.97 km² de zona de recarga sin cobertura boscosa.

Tomando en cuenta que la recurrencia de fenómenos naturales y algunos factores sociales como densidad de población y actividad económica determinan la vulnerabilidad de un área dada, se considera que el municipio es vulnerable a los desastres. Sobre todo cuando la cantidad de lluvia ha sido demasiada y en el caso de los efectos de potentes huracanes como el Stan. El departamento y sus municipios por estar situados en la región VI es propenso a sismos, por ubicarse dentro de la Cadena Volcánica y cerca de la Zona de Subducción del Océano Pacífico, donde las placas tectónicas de Cocos y del Caribe se desplazan una sobre la otra. La mayoría de epicentros de sismos reportados en la región se localizan en Sololá y frente a las costas de Retalhuleu y Suchitepéquez.

Las amenazas identificadas, en orden de prioridad son: deforestación, contaminación por substancias químicas, desecamiento de ríos, inundaciones, contaminación por desechos sólidos, epidemias, sequia, plagas y la organización de grupos delincuenciales. A continuación se presenta un cuadro que ilustra las categorías de las amenazas y las vulnerabilidades que configuran el riesgo en el municipio de Cuyotenango, haciendo mención de sus principales funciones.

En lo que respecta a la vulnerabilidad se estableció que las edificaciones e infraestructura en muchos casos se encuentran  asentadas en zonas no recomendables, con material precario, en mal y regular estado de construcción. Existe una buena parte de la población con escasos recursos económicos, sin conocimiento y cultura de prevención, cobertura parcial de servicios básicos, accesibilidad limitada para atención de emergencia, comunidad poco organizada y preparada, mínima participación y relación entre las instituciones y organizaciones existentes, además de una baja gestión ambiental.

La estimación del riesgo señala que el municipio está en la categoría de “riesgo crítico” para el municipio (SEGEPLAN, 2010c).

La red de drenajes de la cabecera municipal no cuenta con ningún tipo de tratamiento; las aguas residuales son desfogadas directamente a los ríos Ican y Xulá, lo cual provoca su contaminación y los consiguientes efectos en la salud de las personas que habitan las comunidades ubicadas en la parte sur el municipio. El porcentaje de  hogares que no disponen de servicio de sanitario es de 29.83% 

En el municipio existe solamente un botadero autorizado, el cual se ubica en la parte norte del casco urbano municipal, a un costado de la vía férrea, camino que conduce de la ruta CA-02 hacia la carretera a San Andrés Villa Seca. No se conoce la existencia de ningún relleno sanitario debidamente tratado, ni de ninguna planta de tratamiento de desechos sólidos. El porcentaje de hogares que  utilizan servicio municipal o privado de eliminación de basura es de 11.75%.

De los 16 principales lugares poblados, solamente el 68.7% cuenta con los servicios de agua y drenajes. La disposición de los desechos sólidos se efectúa en el botadero de basura autorizado y en los no autorizados.