Recursos Naturales del municipio de Chajúl, Quiché

El presente apartado, describe las riquezas naturales que posees el municipio, especialmente su masa boscosa, quizá una de las más grandes a nivel del departamento. Sin embargo dichos recursos constantemente están siendo amenazados por las acciones del hombre, que por falta de conocimiento y sensibilidad, así como por la inexistencia de políticas y planes de manejo integral, hace que cada día se estén reduciendo y perdiendo, dañando así el ecosistema, sin tomar en cuenta que del mismo depende la sobrevivencia humana. Escenario que contraviene con lo asumido por el Estado, en cuanto al Objetivo 7 de los ODM; que dice: Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente, especialmente de la meta 9; que dice: Incorporar los principios de sostenibilidad en las políticas y los programas nacionales e invertir la perdida de recursos del medio ambiente.

Dos cuencas atraviesan el territorio de Chajul, siendo Xacbal y Salinas. La primera colindante con el municipio de Nebaj e Ixcán, la segunda entre los límites entre Huehuetenango e Ixcán. Las cuencas están ubicadas entre los 0 y 2,040 metros sobre el nivel del mar, irrigados por los ríos que se constituyen en subcuencas del río Salinas con una extensión de 40,032 Has. y el río Xacbal con 12,550 Has. Todo el afluente de agua de las ramificaciones hídricas es utilizado por los pobladores para varios usos, como para riego, consumo humano y animal. Al no contar el Municipio con una planta de tratamiento de  aguas  residuales o servidas, los desechos se desfogan en los ríos próximos a la población, lo que provoca una contaminación directa a los ríos y a la población. De acuerdo a las clasificación de Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales – MARN-, de los ocho focos de contaminación 7 tienen nivel insignificante sobre el agua, 1 tiene nivel alto de contaminación sobre los ríos.     

En el siguiente cuadro se presentas las diferentes ramificaciones de los principales ríos, que se localizan en el territorio:

El río Xacbal tiene un caudal de 10 litros cúbicos por segundo, para el resto no se tiene información oficial nacional sobre el inventario hídrico de estas ramificaciones. Para los ríos de la cuenca Salinas, se utilizaron los nombres asignados en el mapa del Atlas temático de las cuencas hidrográficas de la república de Guatemala.

El territorio del municipio presenta una red abundante de accidentes hidrográficos constituidos por ríos y riachuelos, de acuerdo al mapeo realizado con los diferentes actores, como parte de este proceso se pudieron identificar 74 nacimientos de agua, muchos de ellos son subterráneos, debido a las formaciones geológicas del tipo cárstica, cuyos depósitos de piedra caliza son extremadamente solubles y con el paso del tiempo se han disuelto por la acción del agua. En relación a los riachuelos la población no posee información acerca de los nombres o la situación del río.

Son originarios de roca caliza, como lo es toda el área Ixil. Formados por suelos arcillosos, localizándose en relieves ondulados, inclinados y quebrados, susceptibles a la erosión, las pendientes van de cuatro a 32 grados. El 100% de las tierras de Chajul, pertenecen a tierras altas sedimentarias y posee una serie de suelos calanté (Ca), amay y tzejá. Existen suelos que contienen ceniza volcánica y caliza, son profundos, con diversos grados de fertilidad. Algunos valles, donde las condiciones topográficas permiten una acumulación de materia orgánica, se ven favorecidos por sus suelos de tierra negra, con un grado de fertilidad elevado.

Aunque el territorio es eminentemente de vocación forestal, los usos aplicados al recurso son completamente contrastantes, la población utiliza la tierra para los cultivos de maíz, fríjol, café, cardamomo, etc., y para la crianza y engorde de animales domésticos. En la siguiente tabla se refleja la intensidad del uso de los suelos:

Según el cuadro, el 26.4% del territorio de Chajul, está siendo sobre-utilizado, evidenciando que se ha sobrepasado la capacidad de uso de los suelos. Debido a altos índices de erosión, disminuyen los niveles de producción anual, hasta llegar a su inutilización. El suelo del territorio sub-utilizado representa el 33.3%, lo que significa que el área no está siendo aprovecha ni explotada en su capacidad productiva. Solo el 39.6% se utiliza adecuadamente, según su capacidad y sostenibilidad del recurso natural.

La vocación del suelo es forestal, aunque la realidad no concuerda con la expansión de la frontera agrícola y con una actividad intensa de subsistencia, mismo que se relaciona al crecimiento de los centros poblados, donde sus habitantes para sobrevivir requieren de extensiones de tierra boscosas, que luego serán modificadas por medio de la deforestación y en consecuencia la alteración de la orografía. Contribuyen a esta situación, macro proyectos que requieren de mayores espacios y recursos naturales para operar, en la actualidad operan dos proyectos de hidroeléctrica, construcciones que han desviado el cauce del Río Chajul o Xacbal, mediante rompimiento de grandes montañas.

El área de los suelos, es representado por los bosques mixtos, se considera de gran importancia por la diversidad de flora y fauna, así como hábitat de plantas, que los pobladores utilizan como medicina popular y tradicional. En la tabla siguiente se muestra la cobertura boscosa del Municipio, sobresalen los de tipo mixto, que se han mantenido casi intactos durante los últimos 20 años.

La materia prima del bosque, especialmente la madera; para los habitantes, se destina para uso energético y para construcción de viviendas. Sin embargo una buena parte es comercializada fuera del municipio, especialmente para los departamentos de Chimaltenango y Guatemala, en algunos casos sin ningún control adecuado. La falta de vías de acceso en algunas comunidades, ha permitido que la extracción no haya causado mayor impacto.

La cobertura vegetal del territorio posee buenas condiciones, sin embargo; la práctica de las rozas o quemar los restos de la anterior cosecha, con el fin de preparar la tierra, así como de otras prácticas nocivas para el recurso natural, ha generado cambios significativos dentro del municipio, el área sin cobertura forestal es del 25% del territorio que equivalía a 149.36 kilómetros cuadrados (MAGA.2002). En lo que se refiere al uso del suelo, la mayoría ésta dedica a los cultivos permanentes como el café y el cardamomo. Como cultivos anuales, está el fríjol y el maíz. Muy pocas personas se dedican al cultivo  de hortalizas y es destinado para el autoconsumo familiar.

La topografía, es quebrada en un alto porcentaje, se conforma por cerros con relieves y pendientes fuertes, que van de onduladas a inclinadas. Predomina la topografía denominada karts, cuya característica son los cerros fundamentalmente de caliza y sujetos a erosión activa. Esto debe ser un elemento importante a considerar frente a las prácticas agrícolas de roza y quema.

Situado al oriente de los Cuchumatanes, es rico en paisajes que contienen montañas y cerros que cubren un área de aproximadamente 52,583.02 has., las montañas abarcan un espacio de 11,031.53 has., y representa el 20.99% del total de Municipio, las laderas ocupan 26,328.45 has., lo que representa el 50.07% y colinas bajas y valles intercolinares de Xacbal, con un territorio de 260.62 has., representa el 0.51%. Hay varios cerros, tales como: cerro Wi´Ku´Kal, al oriente y cerro Sachileu o Wi´ Sanich al sur y en la región selvática al norte del Municipio.

Cuenta con las montañas Cuchaxa y Vichox, la Sierra de Los Cuchumatanes y los cerros Batzpumilá, Bichacalté, Bichocalá, Visich, Vitziquichum, Canaleu, Chaylá, El Jute, El Mapache, Guicum, Juil, Peña Amarilla, Poí, Pombalzé, San Andrés, San Antonio, San Vicente, Tziajá y Xesaí.

La flora natural de Chajul, se encuentra principalmente en los bosques lluviosos, siendo el hábitat para musgos y helechos, así como una alta diversidad de coníferas, con varias especies de pinos y pinabete. Las latifoliadas constituyen la mayor cantidad de plantas identificadas dentro del Municipio. Cuenta con una variedad de especies arbustales, como los bosques mixtos que son el hábitat de las plantas medicinales que la población utiliza para su consumo. La tabla que se presenta a continuación contiene las principales especies de flora del Municipio para el año 2008:

La fauna, se localizan más en las montañas vírgenes y se encuentra distribuida en toda el área, especialmente en la reserva de área protegida de Visis Cabá, la que provee un hábitat adecuado para su conservación: La siguiente tabla muestra las especies más importantes:

El Territorio de Chajul, pertenece a la zona subtropical y de ceja de montaña, el área está cubierta de nubes y neblina. La precipitación pluvial anual es de 2,000 a 3,000 milímetros; aunque se han reportado patrones de lluvia que fluctúan entre los 1,500 a los 6,500 milímetros4. La misma se registra de junio a octubre y la seca inicia en noviembre y termina en mayo, la región está sometida a fuertes vientos de noviembre a febrero que corren en dirección nor-noreste a sursuroeste, a velocidades que oscilan entre 17 a 18 kilómetros por hora. La temperatura oscila entre los 15 a 25 grados centígrados.

Las tierras frías con rangos entre 1,500 y 3,000 metros sobre el nivel del mar. Tienen temperaturas medias de 10 a 17 grados centígrados.

El municipio de Chajul alberga a la tercera reserva natural más grande en extensión territorial a nivel nacional. Se denomina  Reserva de la Biosfera de Visis Caba y fue declarada como tal por decreto gubernamental el 1 de julio de 1997. Tiene una extensión de 45,000 hectáreas y se suscribe en las montañas denominadas sagradas por los habitantes, que incluyen los cerros de Juil, Batzpumila, Bisich, Zesal, San Vicente, El Jute, El Mapache y las Terneras (este último ubicado en el municipio de Uspantán). Se caracteriza por ser nacimiento de 9 ríos importantes, su topografía es quebrada con relieves y pendientes de fuertes inclinaciones. El punto más alto lo alcanza en el cerro de Visich con 2,700 msnm. Además constituye una riqueza paisajística y un potencial ecológico tanto para la población Ixil como para el país, ya que representa un resguardo y un pulmón natural las generaciones actuales como las futuras.

Está constituido por tres zonas, cuyos objetivos y tipos de manejo están definidos en la ley de áreas protegidas. La Zona núcleo que está compuesto por 10,000 hectáreas, que no debería abarcar ninguna comunidad, pero ahora sus bosques son  utilizados para la extracción de materiales para la artesanía y de otros usos para las personas, como el mimbre y la barita.  La Zona Modificable con una extensión aproximada de 10,000 hectáreas, que no debería tener alguna comunidad, según las normativas, sin embargo se constituye en la zona de por lo menos 12 aldeas colindantes y quienes sacan del mismo, madera y leña. La Zona de usos múltiples que abarca aproximadamente 25,000 hectáreas y en la que se ubican 14 comunidades. Adicionalmente a estas tres Zonas se ha definido una cuarta alrededor de la de uso múltiple, que aún no se ha delimitado físicamente pero podría abarcar algunas comunidades de Uspantán.

Después de declarar como área protegida esta zona, entre los mismos habitantes y con algunas organizaciones tanto locales como nacionales, permitió generar diversos conflictos y rechazos que hasta la fecha han trascendido. Entre las principales razones destaca:

El tema de la Reserva de la Biosfera de Visis Caba, ha sido objeto de varios estudios por profesionales en el ramo, en la que destacan propuestas sobre su aprovechamiento y manejo y como también propuestas para la resolución del conflicto relacionado a este tema.

De acuerdo a los talleres realizados, los participantes no reportaron bosques que sean manejados por las propias comunidades, aunque destacan los esfuerzos de organizaciones locales para beneficiar a las familias en la reforestación de áreas dentro de sus pro piedades, pero al respecto no tienen ningún registró sobre la cantidad, tanto de beneficiarios como de las áreas reforestadas.

De acuerdo a la meta de 10, que dice: Reducir a la mitad, para el año 2015, el porcentaje de personas que carezcan de acceso al agua, del Objetivo 7 de los ODM. En lo que respecta a Chajul y según los estudios de los estudiantes de la USAC en el 2,008, presentó que los hogares sin un sistema adecuado de distribución de agua eran del 21%, cuyo indicador es alentador a las pretensiones de los ODM. Aunque debe trabajar más, en cuento a dotar agua con calidad en los mismo hogares, ya que actualmente; es la causa de enfermedades la mala calidad de agua.

No en sí en cuanto a las situaciones de drenajes o alcantarillado, que presenta que el 70% de los hogares no cuentan con este sistema. Aunque en la actualidad dos proyectos se están ejecutando, especialmente en las comunidades de Juil y Chel, donde se pretende beneficiar al 100% de los hogares de dichas comunidades. Se cuenta con el 95% de letrinas a nivel urbano y el 80% a nivel rural, quedándose un 20% de la disposición de excreta al aire libre en el área rural en un y 5% en el área urbana.

El siguiente recuadro, con datos oficiales que presenta los indicadores del municipio de Chajul, así como ideas generales que se deberían concretarse en acciones y que sean los medios para dar cumplimiento de los ODM.

En la actualidad el Municipio carece de una planta de tratamiento de aguas servidas. Se pudo observar que éstas van a flor de tierra directamente a los ríos o riachuelos. En algunos casos las personas realizan sus actividades de limpieza directamente en las fuentes de agua. Aunque destaca que la municipalidad tiene planificada y en gestión la construcción de dos plantas para el municipio, especialmente para las comunidades de Sotzil e Ilom, este proyecto tiene un nivel de tratamiento primario dentro de las categorías establecidas.

Otro de los contaminantes y sobre la cuales, solo el agricultor tienen control, es el uso excesivo de los químicos para la  agricultura, pretendiendo con esta práctica elevar la productividad de los cultivos sin darse cuenta que el mismo contribuye a la infertilidad de los suelos. De la misma manera, se puede evidenciar en varias comunidades el mal manejo que hacen del hidrocarburo utilizado, especialmente los que se extraen de los vehículos, molinos de nixtamal y de motosierras que los arrojan a flor de suelo. La actitud mostrada obedece a la falta de conocimiento que tienen las personas sobre el manejo de los productos contaminantes.

El Municipio no cuenta con una planta de tratamiento de desechos sólidos. Uno de los principales problemas, es el crecimiento de la población y la presencia del comercio. La Municipalidad realiza un estudio técnico para el funcionamiento de un tren de aseo y un sistema que recolecte y que realice la disposición final de los desechos de forma correcta, para lo cual se ha iniciado la construcción de un vertedero municipal en la Aldea Vipech.

La recolección de basura se da únicamente en el casco urbano. La Municipalidad, tiene este servicio de una forma incipiente e irregular, utiliza un pick-up para realizar la actividad principalmente los días de mercado. La basura es recolectada en terrenos y depositada a las afueras del casco urbano especialmente en un basurero  municipal. En el área rural es acumulada, enterrada o quemada la basura, según informan los propios vecinos.

En el municipio se reportaron 8 basureros clandestinos (MARN. 2006), nominados así por la falta de una autorización o reconocimiento de alguna entidad competente, aunque se cree que estos datos han tenido un aumento considerable en esto últimos dos años, debido al crecimiento de la población y el comercio que son los mayores generadores de basuras. Para tener una idea sobre la situación, se muestra el siguiente cuadro, que presenta los lugares donde se encuentran, así como la longitud, ancho y área en metro cuadrado , ocupado por los basureros clandestinos.