Historia del Municipio de San Rafael Pie de la Cuesta
El municipio se creó por acuerdo gubernativo del 4 de enero de 1850 en el paraje que se conocía como Pie de La Cuesta. En el catálogo razonado de las Leyes de Guatemala, de Alejandro Marure, promulgado en 1,856, aparece que el municipio se creó por acuerdo gubernativo del 4 enero 1850: "a solicitud de los habitantes del paraje nombrado Pie de La Cuesta para que se les permita formar una población en ese lugar.
El expediente instruido por el Corregidor del Barrio de San Marcos, a cuyo distrito pertenecen los presentados, el Gobierno, de conformidad con lo pedido por el Ministerio Fiscal", emitió los siguientes tres artículos:
lº Conceder el permiso que solicitan los habitantes de aquel paraje, siendo condición indispensable que todos los vecinos que se hallen dispersos en distintos puntos, reúnan sus habitaciones en el pueblo.
2º Que se prevenga al c orregidor respectivo para que a la mayor brevedad posible haga que los vecinos del nuevo pueblo elijan su municipalidad, compuesta de dos alcaldes, primero y segundo, dos regidores, un síndico y un secretario, cuya dotación asignará la misma municipalidad.
3º Que el Corregidor haga que ésta proponga los arbitrios necesarios para crear sus fondos de propios y se ocupe dicho Corregidor con toda brevedad en hacer delinear el Pueblo y hacer la asignación de su ejido, formando de todo el expediente que corresponde, con el cual dará cuenta al Gobierno oportunamente".
Si bien en su creación se hizo mención de Pie de La Cuesta, se le mencionó siempre como San Rafael, inclusive en la "Demarcación Política de la República de Guatemala", en los boletines de la Oficina de Estadística de 1892, y de noviembre 1913 se nombra ya al municipio como San Rafael Pié de la Cuesta.
b. Costumbres y tradiciones
Su fiesta titular de San Rafael Pie de la Cuesta es del 20 al 26 de octubre. El día principal es el 24 de octubre. La segunda fiesta titular es el 7 de diciembre.
Convites: también se conoce como el baile de gracejos, donde participan personas de ambos sexos, quienes usan mascaras y trajes estrafalarios, al ritmo de marimbas realizan bailes sin faltar el tradicional Diablo. El 7 d e diciembre de cada año se realiza un concurso de disfraces, el cual se realiza frente al parque central, en donde se manifiesta la creatividad de los participantes.
Procesiones: dentro de las principales procesiones que se efectúan en el municipio, sobresale la del 23 de octubre de cada año en honor al patrono San Rafael Arcángel, el 7 de diciembre en honor a la virgen de Concepción así como las solemnes procesiones de semana santa poniendo de manifiesto, el fervor católico de la población.
Pasión de Cristo: es uno de los actos de mayor tradición, por su naturaleza y entrega de los participantes, el cual es muy visitado, todo el acto de escenificación de la pasión de Cristo, se realiza con artistas de la localidad, dando inicio el miércoles santo y finaliza el viernes santo.
Vistosas a lfombras: e sta tradición principio a cobrar vida en el año 1983 cuando los vecinos del cantón Concepción, elaboraron una alfombra en una calle del mismo, la cual midió 100 metros de largo. El transcurso de los años, los vecinos de otros cantones se motivaron y empezaron a imitar este arte elaborando alfombras en sus respectivas calles; generalizándose en toda la población, que luce alfombrada todo el viernes santo.
Grupos étnicos e idiomas
A pesar que gran parte de la población del municipio especialmente de áreas rurales, son migrados o descendientes de migrantes del altiplano, el idioma Mam solo habla en un 1%; en el municipio de San Rafael se habla solo el Español mayoritariamente, ya que toda la población es ladina; en algunas oportunidades se oye que se habla algún idioma Maya, pero es solo para la época de cosecha de café, cuando mucha gente del altiplano Márquense se traslada a las fincas a trabajar.
Religión
La religión predominante en San Rafael pie de la cuesta es la católica con un promedio de 63%, seguida de la religión evangélica con un 30%, existiendo la religión Mormona, Sabatista etc. que representan el 7%.
Comidas típicas
Los platos preferidos por las comunidades, pepián de gallina criolla, pollo en jocón, caldo de pollo criollo, frijoles, arroz y tortillas al comal o bien tamalitos envueltos en hojas de mashan.
Lugares sagrados
De acuerdo al mapeo participativo en el municipio se reconoce un sitio arqueológico Olmeca ubicado en finca Las Merceditas, se reconoce como un hecho histórico propio de la historia precolombina.
