Economía del municipio de Pajapita, San Marcos

El municipio de Pajapita tiene capital humano con diferentes capacidades y habilidades para conseguir un empleo en las actividades agrícolas, pecuarias, industriales, comerciales o de servicios que se realizan en la zona. Este capital humano constituye la población económicamente activa PEA, estimada en 39.56 por ciento.

Al observar la estructura de la PEA, de acuerdo a los distintas categorías de ocupación, considerando a los trabajadores ocupados o los que buscan ocupación sin que esta sea la primera vez, se muestra en el cuadro siguiente la distribución.

La economía del municipio se fundamenta en las actividades agrícolas y ganaderas. Los principales cultivos agrícolas se describen en el cuadro siguiente.

La cabecera municipal por encontrarse a la orilla de la carretera Internacional del Pacífico y ser paso de las fronteras de Tecún Umán y El Carmen del departamento de San Marcos, le genera mucho tráfico de vehículos pesados y livianos y por lo tanto, muchos viajeros optan por hacer una parada en el lugar,  ya sea para pernoctar o ingerir alimentos.  Este movimiento favorece considerablemente la economía del municipio.

La actividad económica que más empleo proporciona son las actividades agrícolas y forestales, le sigue en orden de importancia el comercio por mayor y menor dentro y fuera del municipio y las transacciones que realizan, corresponden a productos del bosque, frutales, venta de semovientes y café.

Según el Censo 2002 del INE, la distribución del trabajo por ocupación enuncia que el 11.97 % son trabajadores no calificados que se dedican a actividades agrícolas, ganaderas y de construcción, le siguen los operarios y artesanos 3.92% que por lo general trabajan dentro del municipio, y después tenemos los que se dedican a las actividades relacionadas con el comercio que viajan a otros municipios. Los técnicos profesionales son muy pocos.

Los trabajadores agrícolas reciben poca remuneración diaria y además es una actividad estacional, por ejemplo siembra, limpieza y cosecha de la producción agrícola.   Esto origina la migración de familias a las zonas de palma africana localizada en Ayutla y Ocós quienes obtienen un salario mensual entre Q 1,000 y Q 1.500. Otras personas eligen los Estados Unidos en busca de un empleo y de este país, envían remesas a los familiares que se han quedado a vivir en el municipio.

La fuente principal del empleo en el municipio lo generan el trabajo en las fincas. El elemento clave en esta área es que la mayoría de los pobladores del área rural son agricultores. Por lo que los productos agrícolas más importantes a los que destinan su mano de obra son: básicamente maíz, café, banano-plátano, mango, palma africana. Siguiéndole en el orden frijol, y chile, últimamente se han implementado cultivos como el rambután.

Respecto a actividades de producción forestal e industrial no hay registros que evidencien su participación en la dinámica comercial o económica del municipio, hasta el momento no está considerada como un potencial económico productivo, especialmente los productos y subproductos del bosque.

La producción del municipio se ubica mayormente en áreas latifundistas, complementada con los cultivos tradicionales que se realizan en los minifundios. Dentro de estos cultivos está el maíz, arroz y ajonjolí que ayudan a la seguridad alimentaria.  El cultivo del café se da en áreas que colindan con los municipios de Catarina y El Tumbador. La crianza de ganado vacuno, es la actividad económica de mayor importancia económica en el municipio.

Los sistemas de producción existentes en Pajapita, permiten obtener rendimientos por la diversidad de cultivos en la región. En la producción agrícola, los principales cultivos son: el maíz blanco, el arroz en granza, el tabaco en rama, el maíz amarillo, el ajonjolí y el frijol negro. Los volúmenes de producción se ilustran en el cuadro siguiente.

Por las condiciones productivas de la tierra, la producción frutícola representa una importancia económica para los agricultores, la fruta con mayor volumen de producción anual es el mango. Le siguen otras frutas, como las que se describen en el siguiente cuadro.

Entre las principales limitantes que se han encontrado para la producción agrícola están: las plagas (la broca, el minador) y enfermedades como la roya, hongos, bacterias y virus; además, los eventos climáticos como fuertes vientos y sequías. Por último, la falta de capacitación y asesoría técnica para los productores.

En cuanto a la intensificación de procesos agrícolas, se encuentran algunos productores agrícolas que aprovechando las condiciones climáticas de la localidad y actualmente se han estado creando alianzas entre las Instituciones que trabajan en las comunidades, con el objetivo de brindar un mejor apoyo, tanto a nivel de distribución de semillas, capacitaciones y asistencia técnica en los cultivos, sin embargo no se logra cubrir al total de las comunidades.

Esta actividad pecuaria también tiene importancia económica para la población, porque hay diversidad de crianza, tanto para ganado mayor como ganado menor. Una parte de la producción se destina para el autoconsumo y los excedentes para la comercialización, favoreciendo la seguridad alimentaria, para quienes realizan estas actividades productivas. Otra parte de la población se dedica a la crianza de peces de la variedad Tilapia, en piscinas o estanques artesanales, construidos por ellos mismos, en sus propiedades. En el cuadro siguiente se ilustra este tipo de producción.

La producción de miel es otra actividad productiva muy importante, por la demanda de los productivos.  Sin embargo, solo una parte de los pobladores de la  comunidad de San Antonio Las Flores se dedica a la actividad apícola y sus productos como la miel y cera, es vendida a las principales productoras de veladoras de Guatemala y Tapachula Chiapas, México.

Dentro de las limitantes para la producción pecuaria, están: las enfermedades, los parásitos, la falta de pastos en épocas secas y la falta de asesoría técnica para una mejor crianza de los animales y obtener mejores resultados en esta actividad económica.

La infraestructura productiva del municipio, se caracteriza por tener una carretera asfaltada internacional como la CA-02 o del pacífico, la cual comunica con las fronteras de Tecún Umán y El Carmen, hacia la república mexicana. También tiene la carretera asfaltada hacia los municipios de Nuevo Progreso y El Tumbador del departamento de San Marcos. Hacia las comunidades rurales se comunica por carreteras de terracería. Estas condiciones favorecen a las actividades productivas y el movimiento comercial de los habitantes.

Esta infraestructura se complementa con sistemas de riego para la agricultura, la existencia de un rastro municipal para el destace de ganado mayor y menor;  más, el mercado municipal que sirve de apoyo a las actividades comerciales, durante cada semana.

En las actividades comerciales se intercambian diversos bienes y servicios; los principales corresponden a las transacciones de los productos agrícolas y pecuarios, las cuales se realizan en el mercado municipal y en otros municipios de la región occidental del país.

En el comercio local, se identifican carnicerías, tiendas de abarrotes, zapaterías, tiendas de ropa, almacenes de electrodomésticos, ferreterías, agro veterinarias, panaderías, farmacias, peluquerías, ventas de repuestos automotrices y otros.  Por la condición fronteriza, se destaca el comercio de productos mexicanos, que normalmente son adquiridos en ciudad Hidalgo del Estado de Chiapas, México.   Estos productos consisten en alimentos, ropa, zapatos, abarrotes y hasta maquinaria y equipo.

Las actividades productivas anteriores, permiten crear los servicios que se prestan en el municipio, como el transporte de carga y encomiendas, el  transporte extra urbano, el transporte urbano, los hoteles, restaurantes, comedores y ventas de comida rápida, ubicados en la cabecera municipal.

Los servicios se complementan con presencia de la banca nacional con las siguientes agencias bancarias: Banco Agrícola Mercantil BAM y el Banrural, los cuales prestan los servicios de depósitos monetarios, de ahorro, créditos y pago de remesas. También la cooperativa COOSADECO RL presta los servicios de crédito y asesoría empresarial a los productores de la región.

Los profesionales del municipio, por la falta de oportunidades, también emigran a las ciudades de San Marcos, San Pedro Sacatepéquez, Quetzaltenango, Coatepeque y la ciudad de Guatemala, para encontrar mejores condiciones de empleo y lograr una mejor calidad de vida para ellos y la familia.

Como actividad económica específica, el turismo en el municipio se identifica por el Turi Centro Cocobón, con servicio de piscina y restaurante. Como lugares naturales de esparcimiento, están las riveras de los ríos Vado ancho, Las Islas y Nahuatán, pero no tienen un acondicionamiento adecuado para que tengan un mejor atractivo para los visitantes.

El transporte extra urbano: Considera a la cabecera municipal de Pajapita como un punto de paso, por los buses pulman que viajan a la ciudad capital, provenientes de Malacatán y Tecún Umán, por lo mismo, no hay buses que salgan directamente de la cabecera hacia la ciudad Capital, como sucede en otros municipios.

El transporte inter urbano. La cercanía con las ciudades de Tecún Umán y de Malacatán y las cabeceras municipales de Catarina, Nuevo Progreso, El Tumbador y Coatepeque, funciona el servicio de transporte por medio de micro buses, con horarios frecuentes de ruta.

El transporte urbano. Este servicio es prestado por moto taxis y triciclos, cubriendo la cabecera municipal y comunidades cercanas, para transportar a las personas que requieren del servicio. No tienen rutas definidas y se adecuan a la demanda individual de la gente.

Según la monografía del municipio existe 17 asociaciones de ellas 3 son de comerciantes, 2 relacionados a ganadería mayor y menor y las restantes afines a servicios de transporte dentro y fuera del municipio.

El sector servicios es una manifestación del poco desarrollo del municipio en materia económica y comercial, existen pocas instituciones con capacidad de ofrecer asistencia técnica financiera, productiva y sector turismo.

Como fallas en estas actividades productivas, se identifica la exclusión de la mujer en procesos económicos; la falta conocimiento administrativo para la gestión de las pequeñas unidades productivas; la falta de fuentes de agua para riego; la falta de procesos de higiene en animales domésticos; el abandono de  mano de obra por migración; el cambio de actividad productiva; suelos únicamente de vocación forestal; atomización del minifundio; monocultivismo; bajos rendimientos en la producción agrícola; suelos susceptibles a la erosión, y; uso de materiales criollos degenerados.

Como se planteó en el apartado dedicado al empleo, las mayores oportunidades están la agricultura y lo pecuario, por las mismas actividades económicas que predominan en la región.

Los agricultores de minifundio, que se dedican al cultivo de maíz y café, en algunos casos, invierten dinero propio que han obtenido de cosechas anteriores y en otros, optan por solicitar créditos, en bancos del sistema, aunque también hay usureros o familiares a los cuales les prestan el capital inicial.  Muchas familias reciben remesas de sus familiares en los Estados Unidos por lo que también es una alternativa para la inversión inicial e inclusive ahorros que han venido guardando años anteriores.

Los principales problemas que no permiten mejorar la calidad de vida de la gente se debe a la baja rentabilidad agrícola, la baja calificación de la mano de obra, desarrollo artesanal e industrial escaso, poca remuneración en los servicios de la construcción y por último la producción y rentabilidad pecuaria también es baja. Por lo tanto, es necesario estimular los motores económicos, que favorezcan las actividades productivas de la población, a través de acciones, políticas y construcción de herramientas de planificación con apoyo de instituciones gubernamentales y no gubernamentales, para fomentar el desarrollo económico del municipio.